Бегом за неприятностями!

В это время из дома вышла рыжая красавица под ручку с типичнейшим эльфом. Идеальное лицо без возраста, бледно-голубые глаза, бело-золотые волосы, заплетенные во множество косичек и связанные в хвост, остренькие ушки, стройная изящная фигура — все выдавало в нем представителя этой древнейшей расы. А выражение равнодушия и скуки еще и подчеркивало. Увидев Саварда, он проговорил, манерно растягивая слова:

— Ты хотела мне показать этого нахала? Не стоило вставать с кресла чтобы его увидеть. Эверард Савард, я не могу сказать, что счастлив Вас видеть. Но все же: что привело Вас на порог дома, где я пытаюсь скоротать свои дни?

Маг низко поклонился, памятуя, что с эльфами церемоний мало не бывает, и ответил:

— Уважаемый мэтр, я пришел к Вам по поручению ректора Академии. Вокруг нашего любимого учебного заведения сложилась очень непростая правовая ситуация, и только Вы можете помочь.

— Марульф мог бы и сам ко мне прибыть.

— Он не знает, где Вас искать и сейчас не может покинуть стены Академии, чтобы не навлечь на нее новые беды от императрицы. А я тоже не знал, где Вы находитесь, но мне подсказали в Совете, что это может знать мой старый друг Эмилис.

— Так ты искал Эмилиса, а нашел меня? Забавно. Неужели ты не знал, что твой друг женился на моей внучке?

— Откуда? Меня на свадьбу не позвали. Я не в претензии, любую церемонию я могу только испортить. Обидно только, что и потом Мил обо мне не вспомнил.

— Это я не позволила ему тебе сообщать, — уточнила Алесса, — боялась, что ты припрешься. Но видно зря. Ты приперся все равно.

— Если я тебя стесняю, бесценная, то не переживай. Я поговорю с уважаемым Геруленом и сразу уйду. Нужно будет девочек забрать у Сарториуса.

Авессалом вдруг оживился:

— Сарториус? Горацио Сарториус? Маг из Астирии? Ты его имеешь в виду?

— Да, Горацио Сарториус. Ты его знаешь?

— Я прожил в его мире довольно долго, и все это время мы дружили. Он тогда был придворным магом, а я — главным магом- консультантом Гильдии. Отличный мужик. Умный, веселый, очень порядочный, несмотря на свою многолетнюю связь с королевой. Но он ее по-настоящему любил.

Так это была королева? Он рассказывал о своей любви, но не говорил, кто такая. Она умерла, и он заперся в своем загородном доме. Уже пятнадцать лет. Сад вокруг развел фантастический. Бет и Лисса от него в восторге.

— Бет и Лисса? Кто это?

— Те самые девушки, которых я хотел бы пристроить в этом мире. Они закончили Академию, только дипломов не получили.

— Почему? — встрял Герулен, — не смогли защитить или не сдали экзаменов?

— Из-за Матильды. Обеим уже готовы были дипломы с отличием, их ждала магистратура, но императрица… В общем, это длинная история. Девочкам пришлось бежать.

— И сейчас они скрываются у Сарториуса?

— Верно, Мил. Он приютил бедняжек.

Алесса всплеснула руками.

— Не могу поверить. Эверард Савард носится с девушками как курица с яйцом. С девушками! Хочу их увидеть. Хочу увидеть тех, из-за кого этот несчастный забыл о своем женоненавистничестве. Это должны быть уникумы. Или они владеют какой-то уникальной ментальной магией, действующей на дубы.

Герулен подал голос:

— Что ты имеешь в виду, дитя мое?

— Я имею в виду что Эверард Савард — дубина. А ты что подумал, дедушка?

Савард на провокацию не поддался.

— Алесса, я их тебе с удовольствием представлю. Думаю, этот мир как раз то, что нужно, для таких как они. А ты уже на месте посмотришь, чем они там владеют. По-моему они просто достойны уважения, сочувствия и восхищения, вне зависимости от того, девушки это или парни.

— Ну все, я падаю в обморок. Саварда точно подменили! Или… Вер, скажи прямо, ты влюбился? Ну? Я догадалась? В которую из двух? Или в обеих сразу?

— Алесса, дорогая, отстань от него. Видишь, наш старый друг немного не в себе. Предложи ему отдохнуть с дороги, успеешь расспросить.

Но отдыхать не входило в планы Саварда, поэтому он довольно резко отказался от всех благ, предоставляемых гостям, и снова обратился к Герулену.

— Ну так как, Вы поможете Академии?

Герулен поднял вверх палец.

— Слушайте меня, юноша. Во-первых, Марульф должен прислать мне личное письмо с нижайшей просьбой о помощи.

— А во-вторых?

— Во-вторых будет после «во-первых». Пусть сначала попросит.

Савард помолчал, что-то прикидывая в уме, затем задал встречный вопрос:

— А если по-другому? Если Маелиус Акмар попросит Вас разобраться и даст карт-бланш в отношении Академии? В этом раскладе Марульф оказывается подчиненной фигурой.

Тусклые глаза эльфа неожиданно засверкали.

— И я смогу его уволить?

— Если у Вас есть подходящая замена.

— Предположим есть!

— Отлично. Тогда гоните Мара в шею. Сейчас такой момент, когда с его характером ситуацию не удержать.

Бледно-голубые глаза Герулена сверкнули азартом.

— А если мне понадобится Ваша помощь, юноша? Как боевого мага, для организации военных действий?

— Всегда пожалуйста. Вы знаете, я никогда не прочь подраться.

— Имел случай убедиться. Но, думаю, нам не стоит публично обсуждать детали нашей последней встречи. Я предпочитаю от этом забыть и тебе советую.

— О какой встрече Вы говорите? Ничего не помню.

— Отлично. Оказывается, с тобой приятно иметь дело. Никогда бы не подумал.

— Я просто не лезу в то, в чем не разбираюсь.

— Странно, но я тоже предпочитаю, чтобы все делали специально обученные индивидуумы. Значит договорились. Жду. Меня устроит и покаянное письмо Мара и полномочия от Мая, можно и то, и другое.

Алесса не утерпела и влезла в разговор:

— Дед, ты собираешься в Академию?

Ответу жадно внимала не только она. На лице Эмилиса равнодушие сменилось улыбкой облегчения, когда он услышал:

— Да, дорогая, ты же слышала. И не бойся: я не просто туда собираюсь, я собираюсь там задержаться. Кстати, кто там сейчас читает магическое право?

— Омерз.

— Омерз? Этот недоучка, которого я выгнал? О Демиурги, как можно?! Что способен преподать студентам этот напыщенный олух?! Не спорю, маг он довольно сильный, но сила мозг не заменяет.

Савард поднялся со стула, потянулся всем своим могучим телом и согласно закивал: да, да, сила мозг не заменит никогда. Затем он стал прощаться. Предварительно проговорил вслух все, о чем они тут условились, заканчивая подтверждением правоты Герулена по всем вопросам, обещал вскоре вернуться с бумагами и транспортировать эльфа в Академию. Талантов путешественников между мирами среди эльфийского населения не наблюдалось, так что Саварду предстояло поработать транспортом. Потом Вер обернулся с Авессалому и сказал: