Беллатрикс. История сбежавшей невесты 2

Сейчас же Бель стояла на пороге, завернутая в теплую ткань по самый нос, и совсем не разделяла радости толпы. Несмотря на зимние штаны и свитер, ей все равно было холодно, но зайти обратно в коттедж Белла не могла. С сегодняшнего дня она начала всерьез беспокоиться о своем душевном здоровье. К ночным кошмарам присоединилась дневная паранойя. В обеденном зале ей снова мерещился злой взгляд в спину, а во время пути по пустынному коридору вовсе слышались чужие шаги. Оборачиваясь, она никого не обнаруживала, призывала фамильяра и ускоряла шаг.

Поговаривали, что академию грозятся закрыть, пока не будет пойман убийца. Если первая девушка чудом оказалась жива, второй не повезло от слова совсем. Как и предполагала Бель, колдун принял во внимание прошлую неудачу и научился обходить защиту фамильяра.

Кто он такой, чем ему не угодили ведьмы, почему нападает на студенток — ко всем этим вопросам не было ни единого ответа. Оставалась, конечно, версия о том, что идет охота именно на Беллу, но вчера она засомневалась в этом. Если к первой жертве мог привести след из-за их соседства, то причина смерти второй ставила в тупик. В лесу Бель не появлялась уже несколько месяцев, а саму девушку не то что не знала, она с ней ни разу не сталкивалась.

От мыслей отвлек шум знакомых голосов, а в следующую секунду к ногам прилетел увесистый снаряд. Снежные брызги разлетелись во все стороны, осыпав Беллу. Она отскочила, безошибочно определяя виновников. В ее сторону шли Антар с Нотом, перебрасываясь друг с другом комками снега.

Быстро слепив очередной белый шар, Антар запустил его в Беллу. В этот раз она ловко увернулась, едва не потеряв свой плед. Яркая желтая ткань повисла на предплечьях, открыв серый свитер и рассыпанные по спине волосы.

— Прекрати, что за ребячество! — воскликнула она, заметив, как парень наклоняется за очередным снежком.

В иной день она не задумываясь бросилась бы в ответную атаку, завязывая снежное побоище похлеще первокурсников. Но сейчас настроение диктовало совсем другое, вытягивая наружу лишь раздражение и грубость.

— Да ладно тебе, Бель! — подхватил затею друга Нот. — Не будь букой, неплохо иногда тряхнуть стариной! Зови Фло.

Она нахмурилась, вернув плед на плечи. Антар упрямо надеялся ее развеселить, запустив очередной снаряд. Тот попал Белле в бедро, отозвавшись легкой болью.

— Давай, детка, улыбнись! Тебя словно подменили в последнее время. Скоро все вокруг начнет увядать и киснуть от одного твоего присутствия.

— Не смешно, — буркнула она. — Вчера девушку убили, если вы не в курсе.

Антар взбежал по ступеням, обнял одной рукой и привлек к себе.

— Каждый день кто-то умирает. Ты была за пределами академии? — Он потянулся за поцелуем, но Бель отвернулась, и его губы мазнули по скуле. — Ну, что такое? Опять играем в недотрогу?

Она вздохнула, прикрыв глаза. Понимала, что ведет себя глупо уже столько недель. И вчерашнее происшествие — совсем не оправдание ее холодности.

— Эй, давай она приведет мне Фло, а потом воркуйте, — подошел Нот. — Бель, позови ее, пожалуйста. Она должна быть здесь.

Высвободившись из рук Антара, молча скрылась в доме. Парни все еще не могли входить в женские коттеджи, но она точно знала, что был обходной путь через балкон или окно. Видимо, при свете дня Нот не испытывал судьбу.

Флориана нашлась в общей гостиной. Как ни странно, она ни с кем не болтала, не уплетала сладости и даже не лежала между диванчиками, подняв ноги к каминной полке. Девушка сидела в одном из кресел и читала.

Едва не вырвалось: «В лесу что-то сдохло», но Бель осеклась на первом же слове, почувствовав себе еще хуже.

— Ты умеешь удивлять… Домашку делаешь?

— А? Нет… — встрепенувшись, Фло быстро закрыла книгу. — Это так просто.

Бель удивилась, но не придала значения.

— Там Нот пришел.

— Спасибо! Я через минутку, — она прижала книгу к груди и поторопилась к лестнице наверх, — только оденусь.

Постояв немного, глядя ей вслед, Белла тоже отправилась к себе. Оставила плед на кровати, завязала на шее вязаный шарф нежно-розового цвета и надела темно-синее зимнее пальто. Пожевала губы, глядя на себя в зеркало, нервно заправила локоны за уши. Откровенно говоря, выглядела она не очень. Бледная, с тенями под слегка покрасневшими от недосыпа глазами. На нижней губе ранка, которая еще немного щипала во время улыбки. Это Антар прикусил в порыве страсти, пытаясь расшевелить будто замороженную в его объятиях Бель.

Кажется, пришло время рассказать о причине всех этих перемен в ней. Драйка в академии нет, чтобы мчаться бить ему морду, а именно это будет первой реакцией Антара — Бель не сомневалась. Ему придется просто переварить эту информацию, принять ее и сделать выводы.

Она боялась, что он начнет винить себя в случившемся. Но играть в молчанку больше не могла.

Когда она вышла, Нот с Флорианой уже ушли. Антар взял Беллу за руку и повел в сторону замка. Она слегка удивилась. Обычно во дворе академии собирается народ в выходные, посреди недели же все стремятся скорее разойтись по домам.

— Мы просто гуляем или идем туда с какой-то целью? — не выдержала Бель, ступив на мост.

Антар интригующе улыбнулся, притянув ее ближе и обняв одной рукой за плечи.

— Есть одно место, которое я хотел бы тебе показать.

— Помнится, в прошлый раз подобная затея не очень хорошо закончилась… — Она напряглась, припомнив оранжерею, где их поджидала Лилиан.

Они прошли через ворота и двинулись в обход, по той тропе, что вела к драконьим пещерам.

— Брось, Белла, — нахмурился он, — я же сказал, что с Лилз покончено. Я вообще с ней уже несколько недель не сталкивался.

Антар подхватил ее ладонь в свою и сжал, утягивая в сторону. К разрушенной, оплетенной волшебным плющом стене замка. У девушки участилось дыхание. Взгляд заметался по запорошенным снежной пылью зеленым листьям. Остановившись, она высвободила руку.

— Что здесь такого особенного? Зачем мы идем этой дорогой?

Из-за угла показалась та самая поляна, на которой ее повалил Драйк.

Сглотнув, Белла обняла себя за живот и посмотрела на Антара.

— Да что с тобой! — сорвался он. — Все ходят этой дорогой на пары по драконоведению и не падают в обморок.

У нее задрожали губы.

— Ладно, прости. — Он шагнул к ней, успокаивающе проведя ладонями по плечам. — Ты что-то скрываешь от меня?

Его голос стал тише, руки настойчиво притянули к груди и обняли. Она ткнулась лбом в холодную куртку и прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Не очень удачное место для разговора, но близость Антара постепенно успокаивала стучащее где-то в районе горла сердце.

Белла уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы произнести первую фразу, как почувствовала горячее дыхание у виска. Затем прикосновение губ, скользнувших ниже по щеке, к шее. Сдвинув прохладными пальцами шарф, Антар припал поцелуем к месту, где билась венка под кожей.