Беспощадный охотник

— В следующий раз, когда он скажет тебе поесть, тебе лучше поесть, и прежде чем ты спросишь о его матери, я предупрежу тебя, что этого делать не следует.

— Почему? — шепчу я.

— Она погибла, пытаясь спасти его, когда он был ребенком.

Я моргаю несколько раз, осознавая еще одну ужасную потерю в жизни Эйдена. Его мать погибла, пытаясь спасти его, и он вдовец.

Он отступает к перилам, где стоял другой охранник. Я думаю, раз уж мы говорим, не помешает назвать его имя, а не думать о нем как о парне, похожем на Эйдена.

— Как тебя зовут?

— Тебе не обязательно это знать.

Я усмехаюсь. — Я просто была вежливой. Ты похож на него. Я просто хотела имя, которое подходило бы к твоему лицу.

Очевидно, что он ведет себя как придурок, потому что они думают, что я змея, но также очевидно, что он оценивает меня, потому что не уверен, что я таковой являюсь.

— Максим. Я брат Эйдена и его Советник, так что не думай, что можешь со мной шутить. Я вынесу такое же наказание, как и он, если возникнет такая необходимость.

Я решаю проигнорировать его тупую манеру поведения и продолжать вежливо. Это могло бы помочь смягчить удар того, что может со мной случиться.

— Таким же был мой дед для своего пахана.

Он наклоняет голову набок и смотрит на меня пронзительным взглядом. — Я знаю.

— О… — Конечно, они, похоже, знают все, что так или иначе не поможет моему делу.

Но я понимаю, откуда они взялись.

Для меня дела обстоят не очень хорошо, если Джуд — чертов лидер Ордена, а Эрик — его член.

Эрик… как ты мог это сделать?

Зачем тебе это делать?

Когда я разговаривала с Эйденом прошлым вечером, я поняла, что именно Джуд переманил Эрика на темную сторону.

Когда Максим выпрямляется, я думаю о чем бы с ним поговорить. Мне на ум приходит жена Эйдена.

— Когда умерла жена Эйдена? — спрашиваю я. Эми так и не сказала мне, когда это случилось. Максим сужает глаза в ответ. — Зачем тебе это знать, это невежливый разговор.

— Мне просто любопытно.

— Тогда это надо у него спросить. А не у меня.

— Потому что вы думаете, что я работаю с людьми, которые забрали его сына?

— Я не собираюсь тебе этого рассказывать.

Я отвожу от него взгляд. Бесполезно разговаривать с этим парнем. В нем нет ничего человеческого.

Я наливаю немного воды в пустой стакан на подносе и делаю глоток. Если я сделаю больше нескольких глотков здесь и там, меня стошнит, и блевать будет нечем, потому что я не ела несколько дней.

Когда мои руки трясутся, я знаю, что это от слабости моего тела. Они правы, что беспокоятся, потому что я не хочу морить себя голодом, как я это делала, когда Джуд забрал меня.

Когда тень смерти проносится в моем сознании, я замечаю нечто, привлекающее мое внимание, когда охранники внизу отходят от стены.

Это ворота, скрытые аккуратно подстриженной изгородью. Это одни из тех старомодных ворот с замком на них, как в парке около моего дома в Сан-Франциско.

Я не могу взломать систему, но могу взломать замок. Эрик научил меня, как это сделать.

Ворота, похоже, открываются в другую область у стены. Я предполагаю, что оттуда, где мы находимся, они могут вести к докам. Пляж должен быть с другой стороны от нас.

Рука схватила меня, а кулак обрушился на стол, заставив меня резко обернуться и увидеть прямо перед собой Максима.

Он сердито смотрит на меня и прижимает мою руку к столу. Больно.

— Даже не думай об этом, — рычит он.

Мне еле удается успокоить свое сердце, прежде чем оно выпрыгнет из груди от страха. — Думать о чем?

— Побег. Даже не думай о побеге. Либо мы тебя пристрелим, либо акулы тебя съедят, если ты упадешь с высоты в сто футов.

Мой рот открывается, и я сжимаю губы.

Он отпускает меня, но я вижу в его глазах что-то вроде беспокойства. Это заставляет меня думать, что это может быть выходом, и он беспокоится, что я только что это поняла.

Прежде чем я успеваю что-то сказать, волосы на затылке встают дыбом. Кожу покалывает, и это сочетание напоминает мне о том, что ты ожидаешь почувствовать, когда кто-то за тобой наблюдает.

Я смотрю налево, чтобы убедиться, что я права.

Эйден стоит у стеклянного окна от пола до потолка и наблюдает за мной.

Судя по столу позади него, он, должно быть, находится в своем кабинете или офисе.

Нас разделяет, наверное, сорок футов, но я чувствую жар в его взгляде. Как прошлой ночью.

Его темные, зловещие черты окрашены той дикой зачарованностью, которая ослабляет мою решимость.

Он продолжает называть меня ангельским личиком, как будто видит во мне что-то, напоминающее ему о чистоте.

Я настолько далека от этого, что не могу вспомнить, каково это — быть чистой.

Этот дьявол Джуд Кузьмин испачкал меня и очернил мою душу.

Я — лишь тень прежней себя, пытающаяся вернуться назад, и я не могу просто так сдаться.

Я не могу позволить этому мужчине овладеть мной, даже если я не знаю, что делать, когда он рядом.

Мне нужно найти выход, пока все окончательно не потеряно, включая меня.

25

Эйден

Не думаю, что когда-либо я так взбесился, как тогда, когда увидел, как Максим поднял руку на Оливию.

В тот момент, когда он коснулся ее, она действительно чувствовалась моей женщиной. Я чувствовал то же самое и вчера вечером, и сегодня утром, когда я оставил ее спящей в моей постели.

Мне не стоит сердиться на Максима. Я знаю, что его разозлило.

То же самое вызвало гнев во мне, потому что я увидел, что она тоже смотрит в сторону ворот.

Она умница, что использует свои навыки, чтобы разведать территорию моей крепости и поискать щель.

Конечно, я знаю, что она хочет сбежать. Любой, кто попал в плен, будет думать о стратегии выхода. Даже если он в ужасе от последствий такого глупого поступка.

Такая женщина, как она, отбросит последствия и постарается сделать все возможное, чтобы получить желаемое.