Бессмертный 3

Теперь вместо одного золотистого шара в город устремилось три. Первый врезался в защитный барьер и развеял его, а второй и третий взорвали точные попадания темных сгустков. Эрк, в шутку, хотел было предложить отправить четыре шара, но заметил, что на месте разрушенного барьера не торопится появляться новый.

– Они там выдохлись что ли? – спросил Эрк.

– Ага, – ответила Крица. – Накрыть город защитным заклинанием и поддерживать его дорогого стоит.

– Это значит, что внутри нет сильных противников, – с легкой досадой в голосе произнес один из воинов храма.

– Но они все еще не хотят показывать нам, что за стенами.

– Думаю, у них приказ держаться столько, сколько смогут, – сказал Гамерик. – В любом случае, тянуть мне надоело.

Лидер храмовников подал знак, и его воины стали приближаться к городу. Эркен оставил гримору позади и шел вместе со всеми. Бессмертному было приятно ощущать себя в строю, среди других воинов. Чувствовать себя частью целого. Это повышало уверенность в собственных силах.

Когда храмовники подошли метров на пятьдесят, из снега выросли мертвые охранники города. Нежить повалила на чужаков, но Гамерик подал очередной знак и все воины храма, вместе с бессмертным, переместились за стены города. Эркена уже привычно ослепило на миг, а после он оказался в полной тьме, сквозь которую не видел ничего даже своим вторым зрением.

Гамерик скомандовал «Щит», и несколько храмовников накрыли отряд защитным заклинанием. Оно сияло золотистым светом, слегка разгоняя тьму вокруг. Следом за щитом храмовники вновь создали один из золотистых шаров и выпустили его в небо. Шар взорвался над головами у людей, очистив местность вокруг от тьмы, как если бы резкий порыв ветра сдул стоящий в воздухе дым.

Бессмертный увидел вокруг себя унылые улицы и заброшенные дома, в которых поджидали восставшие мертвецы. Спустя несколько мгновений нежить хлынула на людей со всех сторон, и боевые колдуны приняли бой. Большинство мертвецов сжигалось на расстоянии, а другие налетали на защитный барьер, сгорали и падали, упокоенные навеки. Во всем этом представлении явно не было место ближнему бою, на который рассчитывал бессмертный. Эрку жутко хотелось ворваться в толпу мертвецов и порубить их, но Гамерик не отдавал такого приказа, поэтому бессмертный сосредоточенно ожидал с косой в руках, да и докричаться до лидера храмовников было невозможно сквозь грохот молний.

Вокруг золотистого защитного купола храмовников лежали уже десятки тел. Нежить продолжала переть, и тут бессмертный увидел, как Гамерик подзывает его к себе. Эрк тут же поспешил, и лидер храмовников крикнул ему в ухо: отыщи колдунов и схвати их! – Эркен кивнул и бросился вон из-под защиты сияющего барьера. Бросился не он один. Кроме бессмертного Гамерик послал еще нескольких своих людей, чтобы они справились быстрее. Эркен увидел Крицу. Она тоже была среди них. Юноша помнил напутствие Белой крови следовать за Крицей сквозь огонь войны, но сейчас бессмертный предпочел заниматься своим делом.

Кроме Эрка задание схватить колдунов получили еще семеро. Они разбежались в разные стороны, взяв себе на поиски по части города. Эркен бросился прямо на юг от места, где остальные храмовники сдерживали войско мертвецов. На вид, их были сотни, и вся эта нежить ничего не могла сделать нескольким десяткам боевых магов. Некроманты щедро платили своими мертвыми марионетками, чтобы сдержать воинов храма, а Эркен надеялся, что впереди его все-таки будет ждать хотя бы отчасти достойный противник.

Бессмертный вступил в бой, едва покинув защитный барьер храмовников. Колдуны колдунами, но прорываться куда-либо без боя дело скучное и унылое. Эрк вращал своей косой, разрубая противников вокруг. Лезвие цвета крови безупречно рассекало плоть и кости. Нежить падала под ноги бессмертного шевелящимися частями. Эрк наступал на них и двигался дальше, глядя вокруг вторым зрением.

Со всех сторон наступали мертвецы с клубящейся внутри их тел темной энергией. Когда бессмертный разрубал их, энергия начинала выходить из их ран, как дым через форточку. За спиной грохотали молнии, и полыхало золото. Сегодня, в это утро, в этом мертвом городе будто взошло настоящее солнце.

Эрк сразил уже больше десятка врагов. Мертвецы перли вперед, но бессмертный уже видел их конец. Знания Белой крови сильно продвинули храмовников, возвысив над темными колдунами и некромантами. Эркен обернулся, чтобы убедиться, что золотистый щит храмовников еще стоит. Под натиском нежити он обрушился, но ответственные за него храмовники создали новый, оттеснив напирающих мертвецов.

Эрк начал пробиваться дальше. В нем заиграл азарт, и желание обойти Крицу. Ее ведь тоже послали искать колдунов, и бессмертный хотел управиться быстрее. Думая об этом, Эркен решил, что будет обидно, если в городе всего один некромант, да и тот находится не в той стороне, куда бежит бессмертный.

Зарубив еще двоих мертвецов, Эрк отыскал взглядом Крицу и остальных. Храмовники продвигались быстрее бессмертного за счет способности мгновенно перемещаться и подавляющей колдовской мощи. В то время как бессмертный рубил нежить косой, воины храмов сжигали их по нескольку сразу. Подметив это, Эрк решил оставить нежить в покое и сосредоточится на своем задании. У бессмертного даже появилась мысль, что Гамерик нарочно послал его искать некромантов параллельно другим храмовникам. Возможно, он хочет проверить, кто справится быстрее. Если так, Эрк не мог ударить в грязь лицом.

Чтобы не тратить время на восставших мертвецов, бессмертный взобрался на крышу ближайшего дома и принялся бежать, перепрыгивая с крыши на крышу. Нежить порой даже не обращала на него внимания. У Эрка вдруг появилась мысль, что вся эта беготня впустую, и в городе уже никого нет. Бессмертный вспомнил, как Имор натравил на него и Фарклоу нежить, а сам сбежал. Раз Имор так сумел, то настоящему некроманту и вовсе не обязательно находиться рядом со своими слугами. Достаточно отдать приказ и дать деру. Возможно, если в этом городе и были некроманты, они сбежали, как только храмовники вошли в город. Если так, искать их среди этих запущенных домов не было никакого смысла.

Бессмертный уже успел разочароваться в этом сражении, как вдруг услышал слева удар грома. Бросив взгляд в то место, Эркен увидел белый силуэт храмовника, окруженный дымчатой чернотой. Белая молния пронзила двухэтажный дом, и над низкими крышами пронесся оглушительный грохот. Один из храмовников вступил в бой с темным колдуном, а это означает, что как минимум один темный прислужник остался повоевать. И бессмертный не заметил его. Возможно, он не заметил еще кого-то.

Эркен тут же бросился на звуки боя, прыгая с крыши на крышу. Сильно оттолкнувшись, парень начал перелетать через улицу, как что-то врезалось в него и потянуло вниз. Эркен рухнул прямо на головы мертвецов, и несколько пар холодных рук тут же вцепились в него. Бессмертный ударил косой одного мертвеца, другого оттолкнул ногой и обнаружил, что у него нет второй ноги. Вместо нее чернел лишь жалкий обрубок, от которого по коже медленно расползалась леденящая чернь.

На мгновение Эрк запаниковал, заметив, что его нога не отрастает заново, но чернь пошла на убыль, и из-под нее показалась здоровая кожа, а потерянная конечность начала расти. Бессмертный выдохнул и принялся отбиваться от окруживших его мертвецов.

Упыри кусались и пытались вырвать по куску из бессмертной плоти, но сила Белой крови сжигала их, словно сильнодействующая кислота. Эркен, стоя уже на двух ногах, принялся вращать тяжелой косой, сшибая нежить с ног и разрубая на части. Выбравшись из окружения, Эрк вновь вскочил на крышу и принялся высматривать атаковавшего его колдуна. Темная магия. Сомнений не было. Но настораживало Эркена то, что даже Имор не владел ничем таким, что могло бы замедлить исцеление бессмертного тела. Да что там Имор, даже карлик из Остры не показал подобных способностей. Хотя, в случае с Ивлисом, Эркен был уверен, что верховный колдун просто не продемонстрировал всех своих трюков.