Бессмертный 4

Щит, защищающий северную часть города, пропал, обнажая заснеженную долину для атак воинов королевы, занявших башни и стены. Теперь, когда бессмертный отвлек врагов на себя, его союзники могли действовать смелее. Храмовники принялись бить молниями по скоплению одержимых вокруг своего командира.

Окруженный врагами, в потрескавшейся от десятков атак броне, Эркен чувствовал и слышал, как рядом с ним в снег вонзались молнии воинов храма, а врагов пронзали лучи белого света.

Бессмертный сумел вырваться и вновь принялся рубить одержимых, но монстры быстро пришли в себя и бросились на стены, чтобы достать бьющих по ним храмовников.

В ответ на новый наскок одержимых, Крица скомандовала поднять защитный купол. Враги отступили, но часть их них осталась на стене, прицепившись с помощью когтей. Они ждали, когда храмовники вновь уберут защиту для помощи командиру.

Броня Эрка начала отваливаться, не в силах сдержать столько ударов. Вопреки своему обыкновению, бессмертный не хотел умирать, потому что бой был еще не окончен, и командиру негоже покидать сражение впереди своих подчиненных.

Эркен чувствовал, что его вот-вот зажмут в очередной раз, и с размаху метнул свою косу в сторону города. Храмовники увидели, что их командира вновь окружили, убрали щит, чтобы помочь, но бессмертный поймал момент и перенесся к своей косе, схватив ее в воздухе по ту сторону городской стены.

Крица быстро сориентировалась и приказала восстановить купол, а Эрк тем временем приземлился в снег и стоял, глядя как его броня восстанавливается от нанесенных повреждений. На взгляд Эрка, его плоть исцелялась куда быстрее, но броню бессмертного не нужно было каждый раз латать у кузнеца, а это уже огромное преимущество.

– Они отступают! – сообщила Крица с недовольством в голосе. Эркен быстро поднялся на стену, чтобы тоже поглядеть.

Одержимые с северной стороны стремительно убегали в лес, как и враги у южной стены. Последние отступили с запозданием, потому что почти не понесли потерь. Храмовники лишь несколько раз зарядили им в спины, но только ранили нескольких противников и не более того.

Воины храма одержали еще одну победу, но лично Эрк не чувствовал себя довольным. Да и Крица не казалась радостной. Как знать, может это потому, что она весь бой простояла на дозорной башне.

Глава 3.

После отступления одержимых унсуров у воинов храма появилось время перевести дух. Дозорные несли службу на стенах и башнях, а самые выдохшиеся медитировали под крышами внутренних построек.

Сверху посылался мелкий как крупа снег, присыпая золотистый защитный купол. Мороз щипал кожу, а день достиг своего пика, и бледная звезда висела высоко в чистом зимнем небе.

Лес вокруг города казался спокойным. С башен можно было даже рассмотреть рыскающих в поисках пиши зверей. О недавнем сражении напоминали только присыпанные снегом трупы вокруг города.

– Что думаешь? – Эркен спросил Крицу, когда они вдвоем стояли на самой высокой городской башне.

– Враги знают где мы, а когда они поймут, что кроме нас в их землях никого нет, попрут всеми своими силами и сметут нас к чертовой матери.

– Значит оставаться в городе нельзя, – решил бессмертный. – Нужно собираться и идти.

– Вот только куда? – спросила воительница. – Мы не знаем эти места, и мы не можем рассчитывать только на силу. Демонические символы, ослабляющие нас, могут быть нанесены даже на деревьях, как тогда в лесу.

– Да, а еще разведчики не вернулись, – вспомнил командир. – Ни один.

– И не вернутся, – спокойно ответила на это Крица. – Так что ты решил?

Эркен слегка помедлил.

– Мы нападем сами. На юге есть еще одна крепость, а за ней начинаются сплошные горы, так что эта крепость в том районе единственная. Мы захватим ее и прикончим всех врагов внутри, а потом восстановим силы и осмотримся.

– Главное, чтобы они не смогли зажать нас, – вслух подумала Крица и кивнула. – Идея мне нравится.

– Как настроение у остальных? – Эркен отвлекся от созерцания леса и перевел взгляд на дозорных.

– Защита города прошла куда лучше, чем его взятие, – храмовница подмигнула бессмертному. – Сам как думаешь?

Эркен вяло улыбнулся в ответ.

– Пора выдвигаться на юг.

– Поняла.

Храмовники, как у них и было заведено, не тратили много времени на сборы, а просто собрались и пошли, куда им сказали. Все это происходило в молчании, но Эркен знал, что его воины мысленно переговариваются между собой. Командир, возможно, хотел бы и сам перекинуться парой слов, но после его назначения на роль главного, бессмертный ощутил, что стал неосознанно отдаляться от рядовых бойцов. Единственная, с кем парень общался, это Крица. Воительница часто находилась рядом, и через нее бессмертный передавал приказы.

Оставив город, слегка поредевшее войско пошло на юг. Их путь лежал через обширную горную долину. Ветер сдувал снег с торчащих из промерзшей земли скал и уносил его на восток, в сторону пустошей. Храмовники шли между скалами и лесными участками, стараясь избегать потенциально опасных мест.

Впереди шел Эрк и старательно высматривал на пути своих людей любые угрозы. Командир знал, что в крепости, куда они направляются, их будут ждать. Судя по тому, что бессмертный видел, на юге у врага точно больше двух сотен бойцов, среди которых есть и бездушные унсуры колдуны.

– Я считаю, нам нужно будет двигаться вглубь гор, – заговорила идущая рядом Крица.

Эрк витал где-то в своих мыслях, поэтому не сразу понял, что храмовница обращается к нему.

– Почему? Что у тебя на уме?

– Город, что мы оставили за спиной, служил для защиты границ, как и крепость, в которую мы идем сейчас. Я считаю, большая часть войск сосредоточена именно в пограничных городах, чтобы остановить вторжение врага.

Бессмертный понял к чему ведет храмовница, и его глаза вспыхнули.

– В глубине гор стоят жилые города с женщинами и детьми!

– Именно, – воительница бросила взгляд через плечо на своих товарищей. – Город с женщинами и детьми будет захватить куда проще.

Эрку идея понравилась, просто потому что это был хоть какой-то план. Все лучше, чем ничего, но в голове бессмертного возникли и сомнения.

– Сперва мы возьмем крепость на юге, – заговорил командир, – а потом пойдем вглубь гор, но, если нам встретится город с мирными жителями, действовать будем мягче.

Крица пару секунд помолчала и ответила:

– В этой местности у нас нет друзей. Женщины, дети или еще кто – все в этих горах наши враги.

– Да ты шутишь? – удивился бессмертный. – По древней традиции преступников изгоняли из поселений, и они со временем начали уходить в горы, где сумели построить города и начать жить вдали от тех, кто их изгнал. Да, людей изгоняли не просто так, а за тяжелые преступления, но со времен последнего изгнания прошло уже много лет. Сменились поколения!