Бессмертный

– Мы считаем, что ваше заклинание было использовано для создания странных форм жизни, устроивших в школе и западной части города большой переполох.

– Но как??? – Мелодик был изумлен больше всех остальных, вместе взятых. – Формула с фатальной ошибкой!

– Думаю, ваша ошибка самоустранилась! – предположил директор. – И это действительно фатально.

– С появлением зверей разобрались! – подвел черту Лофьен. – Осталось выяснить, кто им воспользовался и для чего?

– Никто не будет работать с заклинаниями, цели которых не знает. Это аксиома, ее знает любой первоклассник! – сказал директор. – Родители с пеленок приучают детей к осторожности.

– А что, если ребенок ранее не сталкивался с колдовством и не знает, к чему может привести чтение неизвестного заклинания? – предположил Лофьен. – Среди учеников есть один, в полной мере соответствующий определенным нами параметрам. – Он потер подбородок. – Это Иванушка. Вопрос: почему он прятался в библиотеке и зачем произнес заклинание?

Он посмотрел на собеседников. Директор мысленно паникует, вспоминая, как запретил Иванушке проводить в школе поиски иных форм жизни, и что тот (никак в отместку?) откопал в библиотеке такое… Мелодик задумчив, как какой-нибудь мудрец, а его отец с отвлеченным любопытством изредка бросает подозрительные взгляды на абстрактную картину.

– Вы не будете возражать, если мы пройдем в библиотеку? – спросил Лофьен. Возражений не последовало. – А вы, уважаемый родитель нашего юного гения, можете быть свободны.

– Простите. – Уважаемый родитель смущенно показал на картину. – Вы уверены, что она висит правильно?

– Не понял! – даже обиделся директор. – Что ж я, не найду, где верх, а где низ?

– Позвольте, я вам покажу! – Он снял картину и повернул ее набок. – Это моя картина! – пояснил отец Мелодика. – Я нарисовал ее, когда увлекался технологией “третий глаз”.

Директор с нарастающим изумлением убеждался, что в новом положении картина приобретает вполне ясные, более того, объемные очертания. И никакой абстракции.

– А я восемь лет мучился, пытаясь увидеть, где здесь горы в снегу… – охнул он. – С ума сойти…

Хранитель успел вернуться на свое рабочее место. Стены и двери восстановили, и он беспокойно восседал на стуле, наблюдая, как рабочие заделывают отпечатки лап тираннозавра.

– Проходите! – послышался его скрипучий голос. – С чем пожаловали?

– С вопросами! – ответил Лофьен. – Рад, что вы сразу приступаете к сути дела. Господин Хранитель, в вашей библиотеке есть книга, в которой упоминаются поедающие лампочки волки, а также питающийся этими волками тираннозавр?

Библиотекарь задумался.

– Есть! А я-то думаю, почему мне это так знакомо? – вспомнил он. – “Солнечные звери”. Детский триллер. Выдумка наших фантастов, обожающих описывать сказочные миры, где нет колдовства.

– Покажите ее! – потребовал агент.

– Момент! – Хранитель гаркнул заклинание, и книга сама собой прилетела к его столу. – Держите.

Лофьен раскрыл книгу. Первые шесть страниц были в полном порядке, зато седьмая оказалась порванной. Хранитель ахнул. Лофьен покачал головой: его предположения оказались правильными. Линия разрыва проходила точно по вожаку грозовых волков, стоявшему впереди волчьей стаи.

– Вижу следы колдовства, – сказал он. – Вероятно, мальчишки пытались восстановить книгу, и у них ничего не выходило. Вот вам и преступление. Господин Хранитель, каким образом вы надеялись воспитать в детях уважение к книге?

– Таким, чтобы на всю жизнь запомнили! – ответил Хранитель.

– Вы им угрожали?

– Я приучал их правильно работать с книгами!!! – Он замялся. – Возможно, немножко и пригрозил! Что такого? Они в свои годы смотрят такие страшные фильмы, что я ночами глаз не сомкну, а им хоть бы что!

– Некоторые ученики понятия не имеют о фильмах ужасов в частности и о кинематографе в целом.

– Если бы они ничего не сделали, то и бояться им было бы нечего! – отрезал Хранитель.

– Можно мне поделиться воспоминаниями из далекого детства? – попросил Мелодик.

Хранитель взглянул ему в глаза, но он взгляд выдержал.

– Знаете, это как в старой сказке, – задумчиво проговорил Лофьен. – Дерни за веревочку – дверь и откроется… – Он покусал губу. – Крыша рассыплется… Стены развалятся… Хорошая сказка!!! Оптимистичная.

И с грустью подумал: “Вот, только нащупаешь коротенькую ниточку и потянешь ее на себя, думая, что дело почти решено, как на свет выглядывает такой узел, что просто диву даешься, до чего все запущено!”

– По словам нашего дорогого библиотекаря, – сказал Мелодик, – выходило, что человек, плохо относящийся к книгам, не имеет права учиться в нашей школе.

– Разве это угроза? – подал голос Хранитель.

– Но КАК он это говорил!!! – воскликнул Мелодик. – С таким азартом и эмоциональной окраской, что многие у нас первый год читали книги в стерильных перчатках для химических опытов, опасаясь, что занесут на чистые страницы несколько грязных микробов!!!

Директор не выдержал и захохотал, прикрыв лицо ладонью.

– Извините, это нервное…– сквозь смех еле выговорил он.

Хранитель покраснел.

– Ну ладно! – примирительно сказал агент. – С мальчишками все ясно: читали вдвоем, где-то разошлись в скорости и случайно разделили страницу. Испугались гнева библиотекаря и от страха начудили чудес. Хранитель, вы не можете сказать, когда они ушли, потому что они и не уходили, а спрятались в укромном уголке, чтобы вы не увидели их испуганных лиц. А когда они успокоились, выходить было поздно.

– В каком уголке? – Хмурый библиотекарь развел руками. – Здесь все просматривается!

– А хотя бы здесь! – Лофьен указал на полку. – Видите, от пола до нижней полки примерно двадцать-двадцать пять сантиметров. Полки двухсторонние, и это еще полметра в ширину. Первоклассники запросто там спрячутся. Особенно такие худые, как наши герои. Вы ведь туда не заглядывали? Ну вот… А ночью, убедившись, что вы спите, пытались исправить книгу разными заклинаниями, наткнулись на оброненный Мелодиком листок и от безысходности прочли его заклинание над книгой… Позвольте вас официально поздравить, Мелодик: ваше заклинание воссоздает не только вымерших, но и никогда не существовавших животных. И, прошу заметить, это еще нерабочий вариант!

У Мелодика отвисла челюсть.

– Тираннозавра на порванной странице нет! – напомнил Хранитель.

– Минутку! – перебил его Мелодик. – В историях есть персонаж, который справляется со всеми проблемами. Найдем его, и пусть он уничтожит волков и тираннозавра!

Директор послушно перелистал страницы. Его лицо вытянулось.

– Вот он! – коротко сказал он. На полном развороте из двух страничек был изображен тираннозавр. – А вот и спасители, зайцы с зеркалами, на соседней странице!