Без оглядки

Вера откинулась на спинку высокого стула, пригубила мартини. Слегка прикрыла веки.

— Алис, ты же знаешь, что я перевелась из Швейцарского колледжа в Канадский в своё время. Все-таки мысль о гостиничном бизнесе поселилась у меня именно там, ещё десять лет назад. Неужели уже столько лет прошло? — Вера рассмеялась. — Мне хотелось бы поработать на западе Канады. Именно там я внедрю свой специальный проект.

— Проект? — Алиса удивленно подняла брови. — Это будет что-то грандиозное?

Вера хихикнула.

— Нет, напротив. Это будет благотворительный проект.

— Верка, ну ты даёшь! Не знаю, как это будет выглядеть, но уверена, что если этим будешь заниматься ты, то из проекта выйдет настоящее золото. Ты вообще молодчина.

— Спасибо. Надеюсь, Ника не подведёт меня.

— Ты что, берёшь её с собой?

— Ну, в общем-то, я бы хотела, чтобы она там и осталась как генеральный менеджер. Главное, все поставить на ноги сначала.

— Но твоя Ника…

— Она просто ещё очень молоденькая. Я тоже когда-то была такой.

— Кстати, ты так и не слышала про свою канадскую подругу, Анжелу, кажется?

Вера на минуту задумалась.

— Знаешь, Алис, я пробовала с ней связаться, ну после того случая с Алексеем, но она не отвечала, — Вера слегка наклонилась к Алисе. — Странно, но сразу же после того, как его избили, Анжела сменила телефон.

— Так ты даже не знаешь, как он сейчас? — Алиса округлила глаза. — Я слышала, что он был в коме почти три месяца, а сейчас еле ходит и еле говорит. А вообще — так ему и надо. От тюрьмы откупился, но карма его все равно настигла.

Вера кивнула.

— Я много об этом думала. Сначала мне было даже жалко его, но потом я поняла, что Лешка самый настоящий отморозок. Не знаю кому, но я благодарна тому человеку, который остановил его. Этот урод мог и ещё кого-то искалечить, — девушка загадочно улыбнулась. — Пока я училась в Канаде, узнала в новостях, что моя кузина и её муж были найдены застреленными в постели, а через какое-то время по телевизору показали бывших партнеров моего отца. Оба задохнулись дома угарным газом. Все эти людишки были мерзкими тварями.

Алиса наморщила лоб.

— Ты очень изменилась, Ер. Стала намного жёстче. Мне это очень нравится в тебе, — девушка обняла подругу за плечи.

— Но самое странное, — продолжала Вера. — Все это время я не могу отделаться от мысли, что Анжела как-то со всем этим связана. Она как будто ангел, которого послали, чтобы защищать меня, а теперь, когда я встала на ноги и больше не нуждаюсь в ней, она исчезла.

— Я рада, что у тебя все хорошо складывается, и что ты решилась на свой канадский проект. Может, ты сможешь её там найти.

— Надеюсь.

В это время раздался звонок телефона. Вера посмотрела на дисплей, нахмурилась.

— Что там у тебя?

— Ника…

— Не отвечай.

Но было уже поздно. Вера пожала плечами — бизнес, мол.

Алиса закатила глаза, слушая разговор Веры со своей помощницей.

— Надо ехать, — Вера сунула телефон обратно в сумку. — Опять у неё проблемы с персоналом.

— И часто у неё так бывает?

Вера тяжело вздохнула, предпочитая не отвечать.

На прощание Алиса спросила.

— Завтра увидимся?

— Приезжай в Жуковский. Я завтра прыгаю.

Вера уже шла к дверям, не обращая внимания на заинтересованные мужские взгляды, провожающие её.

К своим двадцати восьми годам Вера окончательно расцвела, словно редкий экзотический цветок. Если ещё десять лет назад она была просто красива, то сейчас к красоте добавился особый шик. Темно-русые волосы доходили до середины спины, завиваясь на концах. Лицо, привлекающее внимание огромными, почти чёрными глазами, обрамлёнными густыми ресницами, пухлый нежный рот, словно просящий поцелуев. Девушка поддерживала свою фигуру в идеальном состоянии — несмотря на огромную занятость, всегда находила время на занятия спортом. В странах Ближнего Востока Веру часто принимали за ливанку или персиянку. Конечно, как и любая уважающая себя женщина, она уделяла внимание своей внешности, но только насколько ей позволяло свободное от работы и хобби время. А увлечений у Веры было очень много. Раз в неделю она ездила на аэродром прыгать с парашютом, по субботам с группой таких же увлечённых, как и она, людей, девушка ездила на парадром в Истре, чтобы полетать на параплане. Недавно она организовала и открыла небольшой шахматный клуб для детей, в котором с удовольствием проводила пару вечеров в неделю. Именно поэтому ей необходим был личный помощник, который иногда мог заменить её на развлекательных мероприятиях. Благотворительные вечера Вера старалась не пропускать — считала важным присутствовать там самой.

Вера припарковала свой «Порше» около пятиэтажного здания отеля и, быстро выскочив из машины, буквально взлетела вверх по лестнице. Нику она нашла в офисе.

— Ну, что там у тебя произошло?

— Вот, — девушка кивнула в сторону. — Не может работать.

Вера перевела взгляд на диван, на котором сидела молоденькая девушка со светлыми волосами. Подошла поближе, и та со страхом уставилась на хозяйку гостиницы.

Воспоминания захлестнули Веру. Она прекрасно помнила себя в почти такой же ситуации.

— Что с тобой?

Та молчала, опустив взор.

— Понимаете, Вера Андреевна, все уже ушли, а у неё ещё две комнаты не доделаны. Вот, я посмотрела, туда сегодня вечером заселяются клиенты. А эта, видите ли, не может работать, спину ломит, голова кружится.

— А ты не могла найти кого-то заменить её?

— Я пробовала… Вообще, считаю, что если она не может работать, то мы и других нанять можем. Нечего болявых всяких держать.

Вера присела около девушки.

— Тебя как зовут? — Спросила она.

— Лена.

— Где у тебя болит?

— У меня поясница болит. И живот…

— Ты давно уже работаешь у нас?

— Первый день, — Вера заметила, как губы девушки затряслись. — Не увольняйте меня, пожалуйста. Я так долго искала работу. А у меня сестра болеет, и мама не работает.

— Не волнуйся, никто тебя увольнять не собирается. Сейчас ты пойдёшь домой и отдохнёшь дня три.

— Я не могу. Мне надо работать.

Вера услышала, как позади хмыкнула Ника.

— Больничный будет оплачен, не волнуйся. Да, и ты знаешь, — Вера посмотрела на часы. — Я отвезу тебя домой. Подожди нас здесь.

Вера встала и подошла к Нике.

— Ну пойдём, помощница…

— Куда?

— Убираться. Ты же сама сказала, что клиенты вот-вот въедут, а дозвониться никому не смогла, чтобы для них подготовили комнаты. Ну вот…

— Вера… Верочка Андреевна, но как же так, как я буду-то? — Девушка оглядела свой костюм и нарядные туфли.

— Ничего, я тебе помогу.

— Вы?

Вера молча прошла к двери. Ника последовала за ней. Все-таки её начальница поистине сумасшедшая. Это уже вообще переходит все границы нормы.