Безбожный паладин

Остроухих завернули в одеяла, но их формы все равно прекрасно видно. Особенно, у этой Ливси, которая без устали щебечет о том, как прекрасно было встретиться со мной во имя исполнения пророчества. Правда, при этом она не забывает раскладывать ритуальные камешки. Наконец, она вздыхает и созывает подруг, бросая на меня странный взгляд.

— Сейчас мы обратимся к Богине, — говорит она немного усталым голосом. — На ритуал потребуется довольно много маны, поэтому мы бы не отказались от поддержки...

Эльфийка вертит головой, осматривая всех, кто собрался рядом, и останавливается на Хатико, точнее, на ее серебристых волосах.

— Прошу прощения, — спрашивает она ее задумчиво. — Ваши волосы, леди? Являются ли они подтверждением того, что вы родились с магическим даром?

Хатико смущенно отмалчивается, так как магесса из нее — как из меня балерина. Конечно, она владеет парочкой заклинаний, но тут эльфка дала маху — внешность ниндзя никоим образом не связана с ее маной. Тут скорее замешаны ее родители, один из которых точно эльфийского происхождения.

— Какие-то проблемы? — влезаю в разговор. — Какого рода поддержка вам нужна?

— Мана, — пришел быстрый ответ. — На вызов требуется много маны. За поддержание связи отвечает сама Элуна, но, чтобы разбудить ее, требуется немало маны. К сожалению, наши накопители забрали...

— Не беда, — говорю я, подсаживаясь ближе. — Я готов поделиться с вами своим запасом, благо у меня его более чем достаточно.

Остроухие слегка смущаются, хотя в глазах их старшей вижу странный отблеск. Ни слов не говоря, она подсаживается ближе... Ох, слишком близко! Расплющивая свою огромную сиськогрудь о мой локоть, берет ладонь правой и прижимает к животу, в упор смотря на меня миндалевидными васильковыми глазами.

— Прошу вас, Избранный! Поделитесь с нами своим...

«Семенем!» — чуть не заорал я мысленно, ибо ТАК девушки смотрят, когда хотят одного...

— Запасом маны, — слегка замявшись. Договаривает эльфийка, слабо улыбнувшись. Ее товарки рассаживаются рядом, не так близко, но все же касаются моих рук, замыкая ритуальный круг. Старшая запевает, остальные вторят ей. Это песня без слов: «А-а-а», исполняемая на разных тональностях. Чувствую, как из меня начинают вытягивать ману. Сначала медленно, но, постепенно ускоряясь, поток стремительно набирает обороты, а потом резко останавливается. Пространство меж разложенных камней озаряется лунным светом и перед нами распахивается огромное окно портала. Оно около трех метров в высоту и также в ширину. Поверхность окна серебристо-зеркального цвета: мы видим смутное отображение нас самих, как в начищенном металле. Вдруг экран идет рябью и дергается. Доносится звук:

— ... ва настройка! Кто так диоды ставит! Сказано — сначала энергометрика, потом катализатор!

Узнаю этот голос. Божественный программист, один из тех, кто собирал мое тело и прокачивал таланты. А вот имя уже не помню... Но, прежде чем успеваю напрячь память, экран портала мигает последний раз, и перед нами во весь рост предстает Элуна, богиня ночи в своем обычном боевом прикиде. Бронелифчик, куча побрякушек на голое тело, все дела. Она — божественно прекрасна, а взгляд устремлен прямо на меня.

— Наконец-то! — улыбается богиня. — Хей, Ричард! Как ты там?

Встаю, подхожу ближе.

— Элуна?

— Богиня Элуна! — слегка хмурится та, но тут же снова улыбается. — Вижу, мои подданные добрались-таки до тебя! Отлично. Так, слушай сюда. Вижу, у тебя все более-менее в порядке? Наблюдатели докладывали, что у тебя были кое-какие проблемы, но ты справляешься. Это радует. Мне удалось выбить тебе канал связи с кошками, но постарайся покороче. Даже у меня поддерживать дальнобой долго не выйдет. Сейчас свяжусь с Луной...

Она смотрит в сторону, машет рукой и что-го говорит, но мы ничего не слышим. Потом поворачивается.

— Готово! У тебя около десяти минут Ричард! Действу...

Портал озаряется белой вспышкой, слепя всех присутствующих. Проморгавшись, отчаянно тру глаза. Экран бледнеет, пока не становится совсем прозрачным... По ту сторону на меня также оцепенело смотрят мордочки любимых кошек...

Не веря своим глазам, встаю, делаю шаг, протягивая руки, пока не упираюсь в холодный бликующий портал. Катарина, Джанна, Томоки, Йоруичи, Луна, Седжуани, Асаги, и прочие девушки молча смотрят на меня, также тщетно пытаясь дотронуться до меня, пока не ...

Бом-м-м-м-м!

Этот звон даже я услышал. Катарина все же не вытерпела, попытавшись протаранить лбом экран.

— Ай-ч-ч-ч-чш-ш! — шипит зайка, но тут же забывает обо всем. — Рич-Рич-Рич— Ры-ы-ы-ы-ы-ыча-а-ард!

Следующие пару минут взрываются писком, визгом, слезами и соплями, пока Луна кое-как не наводит порядок, угрожая прервать передачу. Чувствую, как из моих глаз непроизвольно текут слезы. Девушки наперебой рассказывают, как у них все хорошо, поднимают повыше детей, которые недоуменно смотрят на меня, не узнавая папу, расспрашивают меня обо всем, и снова плачут от счастья. В свою очередь, я кое-как выстреливаю историю своих приключений, и замолкаю, смотря на своих дорогих и любимых, и улыбаясь.

Все замолкают.

— Рич..., — говорит вдруг Катарина. — Как ты возмужал! Но... как был кобелем, так им и остался! Кто все эти бабы вокруг тебя?!

Прежде чем я успеваю ответить, ловлю предупреждающий знак Луны и кричу изо всех сил:

— Люблю вас всех! Ждите меня! Я вернусь! Обязательно верн...

Экран гаснет. Камни рассыпаются по песку. Растерянно оглядываюсь, видя вокруг своих друзей, как старых, так и новых. Некоторые девушки тоже всхлипывают от переживаний. Даже Мирасабель. Плачущая орчиха, надо сказать, — то еще зрелище.

— М-м-м, Избранный, — бормочет Ливси. — М-можно еще чуть-чуть вашей маны? Она такая... горячая и сладкая...

— Распутница! — хлопает по затылку взвизгнувшую остроухую напарница. — Да сколько можно?! Простите ее, господин!

Она часто-часто кланяется мне, униженно прося прощения.

— Да я как-то и не обижаюсь, — удивленно отвечаю ей. — А в чем вообще дело?

Девушка придвигается ближе ко мне и шепчет на ухо, косясь на окружающих.

— Ливсиморинисаэль, наша старшая жрица, проклята самой Элуной! Она как-то опоздала на службу из-за того, что проспала! А проспала потому, что накануне ее три кобольда драли!

— Не три, а два! — плачущим голосом возражает Ливси, подслушав монолог подруги. У остроухих тонкий слух.

— Пусть два! — шипит та. — Элуна тогда жутко разозлилась и наложила на нее проклятье. Теперь она вынуждена ежедневно заниматься блудом или умрет в муках!

— Ох! — сочувственно смотрю на Ливси. — И пока вас везли сюда?..

— Да, — кивает эльфийка. — Ей приходилось унижаться перед работорговцами, чтобы... ну, вы понимаете. Зато они не трогали нас.

— Интересно, смотрю задумчиво на «бедную» девушку. — А можно ли снять с нее проклятье?