Безмолвная ясность сознания

Отведя взгляд от беспорядка, который она устроила, Абелла уперла руки в бедра и несколько секунд дышала. Как только желудок успокоился, она немного сплюнула, пытаясь избавиться от неприятного привкуса, вытерла губы рукавом и посмотрела на Тентила через плечо.

— Что ты только что сделал?

Он отвел руку назад и перебросил окровавленный предмет через перила. Абелла повернула голову, чтобы проследить за траекторией, но визуальный хаос движущихся машин заставил ее почти сразу потерять его из виду. Казалось, путь пересекся с огромным мусоровозом, который промчался мгновением позже, хотя она не была уверена.

Абелла выпрямилась и повернулась к Тентилу.

Используя кусок ткани, он вытер пальцы, нож и шею. За ним следили.

— Это был маячок? — спросила она. — И ты просто… вырезал его из своей шеи? Ты мог покончить с собой! Что, если бы ты перерезал артерию или повредил спинной мозг? — Сосущий звук высвобождающегося предмета прокрутился в ее голове, она вздрогнула, желудок скрутило. — Ты сумасшедший.

Он пожал плечами, складывая ткань. Из раны на шее сочилась свежая кровь, стекая вниз и исчезая под рубашкой. Двигаясь неторопливым шагом, он вытащил что-то похожее на небольшой бинт из мешочка на поясе, вынул его из упаковки и наложил на рану.

— И это все? — Абелла подошла ближе, нахмурившись. — Ты просто заклеишь это пластырем и скажешь, что все хорошо?

На мгновение повязка слабо засветилась, а когда свет померк, повязка, казалось, впиталась в его кожу. Рана исчезла. На Земле были передовые технологии, особенно в медицине, но уровень технологий, демонстрируемых в этом городе, был на совершенно новом уровне. Она бы сбавила скорость, чтобы оценить, насколько это удивительно, если бы задержка не привела к их смерти.

Тентил повернулся, чтобы посмотреть на нее, его лицо снова приняло нейтральное, непроницаемое выражение.

— Нам нужно идти.

Взгляд Абеллы упал на шрамы на его щеках. Если здешние техники были способны заживлять раны так быстро и полностью, как она только что видела, почему у Тентила были такие заметные шрамы? За эти годы Каллион оставил на ней свою долю отметин, но в конце концов всегда стирал их, иначе ее спина на девяносто процентов состояла бы из рубцовой ткани.

— Кто были эти люди? — спросила она. — Кто был тот мужчина в комнате? Почему они преследуют тебя?

Тентил оглянулся в ту сторону, откуда они пришли, прежде чем взять ее за руку и притянуть ближе.

— Позже.

Абелла отдернула руку.

— Нет. Если они пытаются убить тебя, что помешает им убить и меня?

— Я, — прорычал он, продолжая держать ее за руку. Он наклонился ближе. — Они не причинят тебе вреда.

— Ты не можешь этого знать.

— Пятерых.

— Что?

— Мы убили пятерых — ответил он. — Убьем их всех, если понадобится.

Обещание, прозвучавшее в резком тоне, заставило ее похолодеть.

— Кто они, Тентил?

— Нужно идти, Абелла.

— Тогда иди без меня, — она снова потянула его за руку. — Я все равно просто замедляю тебя.

Он обнажил зубы, обнажив острые клыки, его клыки усиливали угрозу в выражении лица и его брови низко опустились.

— Ты пойдешь. Сейчас.

Он снова потянул ее за руку, и хотя она знала, что уступает в силе, и он мог легко снова перекинуть ее через плечо, Абелла сопротивлялась.

— Отпусти меня! — Она согнулась в талии, отодвигаясь от него задом, чтобы использовать вес как якорь.

Не проявляя никаких признаков напряжения или затруднения, он притянул ее ближе.

Абелла опустила руку к бедру и вытащила пистолет из кобуры, прижав дуло к его животу. Ее рука дрожала, когда она поправляла хватку оружия.

— Я сказала, отпусти меня, Тентил.

Его тело замерло, и он опустил глаза, чтобы взглянуть на пистолет, прежде чем встретиться с ней взглядом. Выражение его лица ничем не выдавало мыслей или чувств. Единственное, в чем Абелла могла быть уверена, так это в полном отсутствии у него страха.

Она никогда не была жестоким человеком, даже никогда не дралась. Ее участие в битве на конспиративной квартире было вызвано адреналином и паникой. Но это, когда она угрожала Тентилу пистолетом, заставляло ее чувствовать себя почти так же отвратительно, как смотреть, как он калечит себя.

Но какой у нее был выбор? Она хотела вернуться домой, и независимо от того, обещал он обеспечить ее безопасность или нет, в настоящее время он удерживал ее против воли.

— Я только что освободилась от одного похитителя. Я не позволю кому-то другому забрать меня, — сказала она. — Просто отпусти меня.

Он удерживал ее взгляд, казалось, целую вечность. Ее сердцебиение становилось громче с каждым мгновением.

— Нет, — наконец сказал он, вложив в это короткое, простое слово сокрушительную окончательность.

— Не заставляй меня стрелять в тебя.

— Позже.

— Что? Я… Я приставила пистолет к твоему животу. Ты что, не понимаешь этого, или…

— Абелла, нам нужно идти сейчас. Они рядом, и если они найдут нас, то убьют и тебя.

Каждое его слово было немного более резким, чем предыдущее, каждое звучало немного более болезненно.

Она вырвалась из его железной хватки на своей руке.

— Тогда отпусти меня и уходи!

Быстрее, чем она могла разглядеть, он зажал в кулаке ствол бластера и отвел его в сторону. Она ахнула, когда оружие — ее единственный рычаг воздействия — вывернулось из рук. Он обнял ее другой рукой, прижал ладонь к пояснице и ее тело к своему.

— Я сделал все это для тебя, — сказал он, глаза мгновенно почернели, клыки обнажились. — Выследил Каллиона, чтобы заполучить тебя. Убил их всех, чтобы обладать тобой, — он приблизил свое лицо к ее, притягивая еще крепче к себе, так, что ее тело оказалось на одном уровне с его. — Я не отпущу тебя.

Абелла уставилась на него округлившимися глазами и приоткрыв губы. Логичный голос в голове говорил ей, что это не нормально — его мотивы только делали весь этот эпизод еще более тревожным, и она была права, что боялась его. Тем не менее, другая часть ее была возбуждена его одержимостью, тем, как его глаза и руки удерживали ее на месте. Как бы сильно ей ни хотелось отстраниться, она не могла отрицать, что испытывает непреодолимое желание прижаться ближе и впитать в себя больше его тепла.

Как раз в тот момент, когда она обдумывала ответ, Тентил подхватил ее рукой под зад и поднял к себе на плечо.

Ее охватил гнев, и она ударила его по спине, но добилась лишь боли в руке.

— Черт возьми, Тентил!

Она устала от того, что ею помыкают, игнорируют ее желания. За последние четыре года она была сыта по горло подобным обращением, и то, что Тентил продолжал это делать, приводило в бешенство.

Но опять же, какой у меня выбор? Бродить по чужому городу потерянной и одинокой пока тот, кто преследует нас, не убьет меня? Или остаться с дьяволом, которого я знаю?