Безмолвная ясность сознания

— Потому что я убил Каллиона. Из-за того, как я убил Дрока. Я ослушался, причинил слишком много неприятностей. Были свидетели.

Абелла опустила сверток, ее брови низко опустились.

— Почему?

Каким-то образом огонь в его глазах усилился.

— Ты была нужна мне.

Ее сердце пропустило удар.

— Что?

— Я нуждался в тебе, — повторил он, приближаясь к ней. — С того момента, как я увидел тебя, я нуждался в тебе, Абелла.

В ту ночь, когда они танцевали, она увидела потребность в его глазах, почувствовала это, откликнулась. Наслаждалась и тоже хотела его.

Тентил остановился перед ней и опустился на колени. Он наклонился, положив руки ей на бедра. Она почувствовала укол каждого когтя через материал своей рубашки. Вместо того, чтобы напугать ее, они только усилили ее осознанность, заставив задуматься, как бы чувствовались когти, скользя по обнаженному животу.

— Значит, все это… это из-за меня? — спросила она.

— Ради тебя. Не из-за тебя. — Он сжал руки и притянул ее ближе, втиснувшись между колен. — Ты преследовала мои мысли, пока мы были порознь. Мы танцевали в моих снах. Ты моя, Абелла, так же сильно, как я твой.

Его слова заставили дыхание участиться, близость заставила пульсировать лоно.

— И все это из-за одного танца?

Тентил поймал ее свободную руку и притянул к себе, прижимая ладонь к его груди.

— Я чувствую это внутри. Я узнаю это по запаху. Ты моя пара.

О Боже. Его пара?

— Н-но мы принадлежим к двум разным видам, — сказала она, отстраняясь.

Выражение его лица — напряженные серебристые глаза, медленно пожираемые чернотой зрачков, губы, сжатые в твердую, непоколебимую линию, было его ответом. Это не имело значения, ему было все равно.

— Тентил, мы только что познакомились.

Его лицо не дрогнуло.

— Я еду в посольство, — настаивала она. — Я еду домой.

Его глаза удерживали взгляд еще несколько секунд, прежде чем он поднялся, убирая от нее руки.

— Ешь.

— Тентил?

Он повернулся к ней спиной и направился к письменному столу.

— Я возвращаюсь домой, Тентил! Там у меня семья, друзья, своя жизнь. У меня есть дом.

Положив руку на стол, Тентил склонил голову, напрягшись. Она услышала, как он медленно выдохнул, прежде чем переключить внимание на ближайший рюкзак. Он собрал немногие припасы и вернул их в сумку, кроме одного — бластера, который был у нее, когда она пыталась улизнуть. Его рука легла поверх него, и он потянулся к рюкзаку только для того, чтобы остановиться.

— Ешь. Нам нужно уходить, — не глядя на нее, он подвинул бластер к ближайшему к Абелле углу стола, повернув его так, чтобы рукоятка была обращена к ней. И убрал руку.

Абелла стиснула зубы. Тентил знал, что она не направит на него пистолет. У нее был шанс, несколько шансов, и она не выстрелила. Она не могла смириться с мыслью причинить ему боль, даже если это означало ее свободу. С Каллионом она бы не раздумывала дважды? она бы нажимала на спусковой крючок снова и снова, разрывая сукиного сына на куски.

Но не Тентила.

— Черт бы тебя побрал, — сказала она, свирепо глядя на него. Абелла повернулась на диване так, чтобы он больше не был перед ней, и сосредоточила внимание на еде.

ГЛАВА 8

Тентил обнимал Абеллу за плечи, пока маленький лифт, предназначенный для обслуживающего персонала Бесконечного города, с грохотом останавливался. Он привлек ее немного ближе, когда дверь поднялась, открывая вид на длинный переулок, испещренный лужами непонятного состава. Они вместе вышли из лифта. Абелла шла в ногу с ним, хотя и оставалась напряженной, а рука, которую она прижимала к его боку, казалось, постоянно была на грани того, чтобы оттолкнуть.

Она не разговаривала с тех пор, как они покинули заброшенную фабрику в Недрах. Часы путешествия по туннелям, подиумам, вверх по лестницам и лифтам, большую часть этого времени их тела были прижаты друг к другу, но это не вызвало у нее ни единого комментария или жалобы. Ему хотелось верить, что это произошло потому, что она приняла свое положение, но он боялся, что причина была совершенно иной.

Сейчас не было смысла углубляться в это, у него был план движения, и этот план имел первостепенное значение. Пока они с Абеллой на Артосе, на этой планете, они в опасности. Они могли решить свои межличностные проблемы, оказавшись за пределами планеты.

К сожалению, покидание Бесконечного Города было сложным процессом для таких людей, как они — людей, которых контрабандой доставили сюда, чтобы продать в рабство тому, кто больше заплатит.

Когда они вышли из переулка, это было похоже на шаг в другую вселенную. Тускло освещенная, обветшалая индустриальная эстетика Недр здесь, в Подземном городе, не преобладала, ее заменили яркие неоновые огни, голограммы и более изящная архитектура, не то чтобы большинство секторов Подземного города выглядели новее или чище, чем те, что находятся внизу.

Он следил за общим потоком пешеходов вдоль улицы, рисуя мысленным взором сектор. Пребывание в Подземном городе означало быть объектом более пристального наблюдения, быть незащищенным от более бдительных глаз, но в толпе можно было затеряться.

Им просто нужно было двигаться быстро и осторожно.

Тентил взглянул на Абеллу. Она отвернулась, взгляд блуждал во всех направлениях, только бы не смотреть на него. Это казалось слишком преднамеренным, чтобы быть случайностью.

Я должен был рассказать больше.

Но часть его пошатнулась из-за того немногого, чем он поделился. Воспоминания о ранней юности, о его народе и планете были далекими и поблекшими в сознании, он был воспитан Орденом, где секреты имели первостепенное значение. Только Мастер и Пустота были посвящены в секреты. Такой, как Тентил, не должен был делиться информацией ни с кем, кроме Мастера, ни по какой причине. Его долгом было просто убивать по команде и позволить Мастеру извлечь любое желаемое знание из разума Тентила.

Это больше не моя жизнь. Это никогда не было тем, чего я хотел, никогда не было тем, что я выбирал. Теперь я сделал выбор. Лучший выбор…

Он хотел, чтобы Абелла знала. Он хотел облегчить душу, сбросить груз секретов, которые носил, поделившись ими с кем-то, кому доверял. Кто лучше нее? Кто лучше его пары?

Тентил нахмурился, глядя на нее сверху вниз. Он осознал свой эгоизм. Он хотел ее, нуждался в ней, и все, чем он делился с ней, только делало ее еще большей мишенью для Ордена. Его инстинкт требовал защитить ее, но именно он подверг ее опасности. Он был причиной, по которой Мастер знал ее лицо и имя.

И все же Тентил не мог отпустить ее.