Безжалостная нота

Каденс — моя.

Моя, чтобы мучить.

Моя, чтобы владеть.

Моя, чтобы сломать.

Я не делюсь.

— Что за напряжение? — Шутит Зейн. Он подходит и обхватывает Сола за шею. — Нам стоит пойти на другую вечеринку сегодня вечером, Сол. Ты совсем разучился танцевать. В пятницу я ни разу не видел, чтобы ты танцевал.

— Но мне все равно было весело.

— Весело? — Финн пробирается к мини-холодильнику и достает бутылку с водой. — Я не видел, чтобы ты веселился.

— Мне было весело с Каденс. — Говорит Сол, переведя взгляд на меня.

Мои братья замирают.

Напряжение в комнате нарастает.

Зейн испускает нервный смешок.

— У вас с Датчем совершенно разные отношения с Каденс. Но неважно, верно? Братаны важнее шлюх.

Никто не смеется и не реагирует.

Глаза Сола по-прежнему устремлены на меня.

Я беру гитару и натягиваю аккорд.

— Давайте начнем.

Зейн и Финн обмениваются взглядами. Мои братья остаются на своих местах, не утруждая себя игрой на своих инструментах.

Раздраженный, я оборачиваюсь.

— В чем дело?

— Ты собираешься сделать вид, что вечеринки не было? — Резко спрашивает Сол.

— Что именно произошло на вечеринке?

Я вскидываю подбородок, чтобы он видел, насколько мне не нравится эта линия разговора.

— Я предложил отвезти Каденс домой после того, как Криста впала в ярость. А потом ты перекинул ее через плечо, словно она была животным, на которое ты охотился, чтобы пообедать. — Выражение лица Сола становится твердым. — Что происходит между тобой и Каденс?

— Какое тебе до этого дело? — Отвечаю я.

В этот напряженный момент звонит мой телефон. Бросив на Сола предупреждающий взгляд, я отвечаю, не проверяя.

— Что?

— Привет, это Датч?

Голос, звучащий незнакомо и по-девичьи, заполняет мои уши.

Кто это, черт возьми, такой?

— Вы ошиблись номером. — Рычу я.

Я уже собираюсь повесить трубку, когда голос говорит: — Подожди. Подожди. Я сестра Каденс, Вай.

Это заставляет меня задуматься.

Я помню младшую сестру Каденс с танцев на выпускном вечере. Она была милой, маленькой, каштановые волосы, широкая улыбка. Чертовски более жизнерадостная, чем Каденс.

— Ты дал мне свой номер в тот вечер на танцах и сказал, что мы могли бы сотрудничать в одном из моих обучающих видео по макияжу. — Торопливо говорит Ви.

Кто-то на заднем плане смеется, и я понимаю, что она включила громкую связь.

Я расправляю плечи.

— Да, я тебя помню. Как дела, Вай?

Как только мои братья слышат, что мой тон смягчается, их глаза расширяются и бросают на меня любопытные взгляды.

— Ты думаешь, мы действительно в это верим? — Огрызается кто-то на заднем плане.

— Хватит тратить наше время.

— Она лжет.

— Я не вру. — Защищается Ви. — Датч Кросс проводил мою сестру домой в прошлую пятницу. Моя сестра иногда играет в его группе.

— Откуда мы знаем, что это Датч Кросс?

— Он прямо здесь, на телефоне! — Воскликнула Ви.

— Это, должно быть, трюк.

— Держу пари, что это какой-то парень, которому она заплатила, чтобы он изображал Датча Кросса.

— Нет, это не так. — Возражает Вай.

Раздается звук потасовки, а затем Ви начинает стонать от боли.

— Вай?

Я крепче сжимаю телефон.

Мгновение спустя звонок прерывается.

Она ушла.

17.

ДАТЧ

Я вскакиваю на ноги.

— Вай!

Я снова набираю ее номер.

Он сразу попадает на голосовую почту.

Финн и Зейн, которые знают меня как свои пять пальцев, бегут через тренировочный зал. Выражения их лиц выдают их беспокойство.

— Что случилось?

— Кто такая Вай?

— Это имя звучит знакомо. — Говорит Финн.

— Она сестра Каденс. Думаю, с ней что-то случилось.

Мои братья выглядят встревоженными, но это только потому, что я схожу с ума.

Моя голова слишком переполнена. Миллион разных мыслей проносятся быстрее, чем я успеваю за ними следить.

И только одна выделяется — я должен рассказать Каденс.

Я выбегаю из тренировочного зала, прижимая к уху мобильный телефон. Мои шаги гулко отдаются в коридоре. Я забегаю за угол, отчаянно ища Брамс.

Ответные шаги совпадают с ритмом моих шагов.

Мои братья и Сол следуют прямо за мной.

Зейн догоняет меня первым.

— Что мы делаем?

— Ищем Каденс.

Зейн кивает и расходится.

Финн спешит в противоположном направлении.

Моим братьям нет дела до Вай, но им достаточно того, что это важно для меня. Это все, что им нужно знать, чтобы сделать это срочным.

Черт, я ведь тоже не знаю Вай. Но по телефону все звучало не очень хорошо, а она — сестра Каденс. Я ни за что не смогу осуществить свой план, если Каденс будет переживать из-за своей семьи.

Да, это единственная причина, по которой я беспокоюсь.

Сол указывает на спортзал.

— Я проверю там.

Даже в панике я застываю на месте.

— Сол.

Мой голос густой и властный.

Сол останавливается.

Я смотрю ему прямо в глаза.

— Если найдешь ее, позвони мне, хорошо?

Он колеблется. Потом вздергивает подбородок и уносится прочь.

Я судорожно достаю телефон и снова звоню Каденс, но она, конечно же, не отвечает. Где она, черт возьми?

Я бегу в музыкальную комнату. Ее там нет.

Кафетерий — ее нет.

Компьютерный класс — пусто.

Я бегу к столику возле кафетерия, где она и та странная девушка в кожаной куртке любят проводить время. Но на столе только несколько опавших листьев.

Никакой Брамс.

Чем больше времени проходит, тем тревожнее я себя чувствую. Что бы ни происходило с Вай, это было нехорошо. Что, если она поранилась? Что, если она истекает кровью на улице?

Во что, черт возьми, превратилась моя жизнь?