Безжалостная нота

У нее вялые конечности, волосы распущены и лежат на лице, глаза горят желанием и отвращением. Такой взгляд говорит о том, что она ненавидит то, как сильно ей это понравилось. А может, она ненавидит то, что это я сделал с ней.

На секунду на ее лице появляется замешательство. А потом до нее доходит.

Ее гнев вырывается на поверхность, и она толкает меня, опуская ноги еще ниже в воду и хватаясь за край бассейна, когда я отпускаю ее.

— Ты ублюдок. — Шипит она.

Я смотрю, как она выбирается, протестуя против потери своего тепла, даже когда победно ухмыляюсь.

Каденс скрипит зубами, стискивая челюсти. Она нагибается, чтобы схватить платье, впихивает в него ноги и задирает вверх, не заботясь о пуговицах сзади.

Ее тело настолько мокрое, что на пурпурной ткани костюма остались темные пятна.

— Когда ты узнал? — Спрашивает она, отвернув от меня лицо.

Я вылезаю из бассейна.

Ее глаза опускаются на мои боксёры и расширяются, прежде чем вернуться к моему лицу. Она делает шаг назад. Маленький испуганный олененок в присутствии питона.

Мне нужно, чтобы она продолжала меня бояться. Продолжала ненавидеть меня. Я не могу позволить ей узнать, как часто она заставляет меня терять контроль.

Вместо того чтобы ответить на ее вопрос, я подхожу к ее телефону, заканчиваю видео и удаляю его.

— Эй!

Она бросается к телефону.

Я бросаю его обратно на шезлонг и оглядываюсь на нее через плечо.

— Не связывайся с Джинкс. Не заключай никаких сделок. Даже не дыши, пока я тебе не скажу. — Рычу я, все еще борясь со своей потребностью в ней. — В том шкафу есть полотенца. Вытрись, а потом встреть меня на парковке. Я отвезу тебя домой.

31.

ДАТЧ

Я едва слышу свой собственный гитарный рифф за криками фанатов, заполнивших открытый стадион до отказа. Они одеты в костюмы упырей, мультяшных героев и животных. Но какими бы разными ни были их костюмы, у них есть одна общая черта.

Им чертовски нравится наша музыка.

Все эти крики и массовое обожание должны поднимать эго. Это должно что-то значить для меня.

Но это не так.

И никогда не значило.

На самом деле, сегодня вечером, когда я перебираю пальцами гитару, а пот течет по моему лицу, я не нахожусь рядом с толпой, выкрикивающей песню.

Меня не волнует и то, какие ноты я играю.

Мои мысли заняты Брамс.

Музыка все еще бремя?

В прошлый раз, когда она задала мне этот вопрос, она была замаскирована. В этот раз она была сама собой, и это все равно оставило чертовски сильное впечатление.

Музыка все еще бремя?

Я думал, что вчера вечером в бассейне я был единственным, кто нажимал на ее кнопки. Как так получается, что она всегда умудряется откусить от меня кусочек, когда я нападаю?

Мое сердце колотится в такт ударам. Толпа поглощает каждую нашу ноту. Они заплатили за шоу. Черт, Зейн один дает им его.

Мой близнец бьёт палочками по барабанам, выбивая свое разочарование на площадке.

Он профессионал и играет с метрономом с тех пор, как был в пеленках. Зейн может держать ровный и идеальный ритм посреди урагана.

Проблема в том, что... он играет так, будто он и есть ураган.

Я позволяю барабанам взять верх, ведь они такие громкие и настойчивые.

Толпа думает, что все отрепетировано, и радуется неожиданной музыкальной паузе. Шум становится еще громче, когда жара сцены доходит до меня, и я смахиваю рубашку через голову.

Девушки в толпе сходят с ума, крича о кровавом убийстве. Я чувствую их обожание откуда-то извне, но это ни черта не меняет. Их лица превратились в кашу, сливаясь с темнотой за огнями сцены.

Я едва могу различить декорации. Повсюду черные пластиковые розы. Уродливые черно-оранжевые серпантины заставляют меня задуматься, не отвечала ли за оформление мама из родительского комитета.

Неоново-фиолетовые стробоскопические огни почти ослепляют, когда они снова прокладывают свой путь через нашу часть сцены. Туманные машины выпускают дым из обоих углов. Это грандиозная постановка. Кто-то скажет, что это немного выше нашего уровня.

Не то чтобы меня когда-либо волновало, что люди думают о нашей зарплате.

Я ловлю взгляд Финна, прежде чем повернуться, чтобы взять микрофон. Мой брат сжимает бас, поддерживая спокойный, ровный ритм и приглушая бешеный барабанный бой Зейна, так что все кажется отрепетированным.

Я провожу пальцами по волосам, и на сцену падают брызги пота. Я откидываю гитару назад над головой и заканчиваю выступление.

После того как отзвучала последняя нота, толпа требует выхода на бис, но я не соглашаюсь. Если Зейн еще раз ударит по барабанам, он проткнет палочками прямо в корпус инструмента, и мы будем выглядеть как идиоты.

Я поднимаю руку над головой и хватаю свою рубашку с того места, где я ее бросил рядом с усилителями. Финн тоже машет рукой, аккуратно ставя свой бас на подставку. Зейн — единственный, кому наплевать на толпу.

Он достает бутылку, которая была спрятана за его ударной установкой, откупоривает крышку и пригубливает.

Двести долларов за то, что эта прозрачная жидкость — не вода.

Мы с Финном поворачиваемся, чтобы последовать за Зейном со сцены, но все еще видим толпу за платформой. Сегодняшняя вечеринка в честь Хэллоуина проходит на старом складе рядом с кладбищем.

Подходящее место для Хэллоуина, даже если это немного клише.

Склад находится в заброшенном районе города с очень маленькими зданиями. Сквозь большие разбитые окна видны звезды.

— Внимание!

Финн бросает мне бутылку с водой.

Я ловлю ее открытыми ладонями и вытираю лицо мокрой рубашкой, с которой капает пот.

Пока мы идем в гримерку, я оглядываюсь по сторонам. Передняя часть здания была украшена и покрашена для посетителей концерта, но на задней части виден износ, который склад пережил за эти годы. Двери сорваны с петель, стены пахнут плесенью, а пол покрыт трещинами цемента и грязной крошкой.