Биография нечисти 2

Он резко выпростал руку с фонарём из-под газет и, щёлкнув кнопку, направил его на существо. Свет разрезал ночной мрак и больно ударил по глазам, но тот же эффект, если не более разрушительный, он оказал и на тварь стоявшую посреди комнаты. Существо взвизгнуло и стремительно бросилось наутёк. Остатки приоткрытой двери были сметены начисто, а через мгновение загрохотали уже ступени, — видимо ночной визитёр скатился по ним кубарем.

– Чёртов урод!
– прикрикнул Макс.
– И чтоб я тебя здесь больше не видел!

Он разбросал газеты по сторонам, встал на колени и посветил вокруг. Предосторожность не лишняя, мало ли, может быть выродок пришёл не один, и его приятели всё ещё в комнате.

Конечно, никакие другие монстры по углам не прятались, но сна как не бывало.

– Надо было пальнуть для острастки!
– Воробьёв зябко поёжился. Выдохнул воздух. Рыхлое, белесое облачко пара расплылось вокруг лица.
– Холодновато!

Уселся на пятую точку, откинулся на стену и в целях экономии выключил фонарь.

«Спать уже не придётся, значит есть время подумать, - почесав затылок, решил он.
– Итак, для выполнения задачи нужны люди. Человек пять. Лучше конечно десять надёжных, готовых к неожиданным поворотам мордоворотов. Заинтересовать таких можно только хорошими деньгами. Вопрос в том где их взять. Впрочем, поиск компаньонов пока не самая главная задача. Сначала, надо разыскать Хорька и выпытать у него всё про Сумеречников. Паровоз никуда не делся. Он всё ещё в депо сектантов и ждёт заказчика...»

Ощущение, что на него кто-то смотрит тут же отвлекло от размышлений. Макс с удивлением увидел в комнате уже знакомую тёмную фигуру, причём на этот раз гораздо ближе к нему, чем прежде.

– Эй! Какого чёрта тебе здесь надо!
– включая свет, рявкнул Макс.
– Совсем страх потерял? Гадюка!

Луч фонаря судорожно скользнул по чёрным спутанным лохмам и перекошенному покрытому рыжими пятнами рылу. Но разглядеть тварь в подробностях Максу так и не удалось. Существо торопливо ретировалось, оставив после себя малоприятный металлический запах.

– Вот же зараза прилипчивая! Ещё и завонял здесь всё...

Он выключил фонарь и уставился на дверной проём. Чутьё подсказывало, что рандеву вовсе не завершилось, и нужно ждать продолжения. Через пару секунд в проёме показалась приплюснутая лохматая башка. Ситуация приобретала комический подтекст, и эта игра в кошки-мышки вполне могла затянуться до утра. Выродок немного помедлил и осторожно проскользнул внутрь. Примерно до середины комнаты он двигался медленно, крадучись, но достигнув определённой точки, внезапно припустил так, что Воробьёв едва успел включить фонарь. Свет ударил в выпученные глаза и выродок пронзительно вскрикнул, не добежав до цели буквально нескольких метров. Эта явно выраженная попытка атаковать застала Воробьёва врасплох. Он вскочил на ноги и прижался к стене.

Тем временем мутант бросился к спасительному выходу. Максу ничего не стоило нашпиговать его спину пулями, но делать этого он не стал.

– Фу-ты! Дрянь какая!
– прошептал он.
– Пулю на тебя тратить жалко!

Он положил фонарь на пол, чтобы его свет попадал на дверной проём, закинул автомат на плечо и подошёл к стене возле которой валялся всякий хлам.

Торопливо выудил из кучи деревянный ящик, разломал его, посреди комнаты сложил костёр и, чиркнув зажигалкой зажёг скомканную газету. Огонь заплясал на дощечках. Овеял теплом и всколыхнул приятные воспоминания из прошлого. Оранжевые сполохи заиграли на облезлых стенах, и в комнате стало уютнее. Макс понимал, что огонь и сизый дым для стороннего наблюдателя незамеченным не останется. Но в данном случае пошёл в открытую. Привлекать внимание автоматными выстрелами или светить огоньком в окно разницы никакой, в любом случае он серьёзно рисковал. А так хотя бы будет теплее. Да и незваный гость судя по всему побаивался огня. Новых попыток проникнуть в комнату он не предпринимал, но и уходить далеко не торопился. Со стороны лестницы постоянно доносилось сердитое ворчание и возня. Мутант выжидал, надеясь, что костёр когда-нибудь погаснет.

Макс улыбнулся и подсел поближе к огню. Запасов топлива должно было хватить до утра, а для крайнего случая есть пушка. Но до крайних мер могло и не дойти. За окном посветлеет. Мрак рассеется, и существо уберётся прочь.

– Потому что всякая нечисть исчезает на рассвете!
– проговорил Макс.

2

Иногда Журналист подбрасывал в огонь обломки стула и кусочки линолеума, но чаще швырял в него газеты. Тогда огонь оживал и в комнате становилось светло. Мысли текли вяло, да и не хотелось ни о чём думать, зная что за стеной находится ещё один несчастный скиталец, которому не нашлось места в окружающем мире. Возможно это существо пришедшее к нему из темноты, просто считало его едой, а может искало компанию, чтобы скоротать холодную ночь. Второй вариант Воробьёву нравился больше, но в него верилось с трудом.

Он тихонечко рассмеялся себе под нос, швырнул в костёр парочку толстых журналов. И вдруг до слуха донеслись шаги. Ворчание за стеной тут же сменилось тревожным повизгиванием. Мутант и без того запуганный светом, очевидно почувствовал себя в западне. Он пару раз фыркнул, беспомощно взвизгнул и, топоча лапами сбежал.

Макс напрягся и взял автомат в руки. Кто-то медленно поднимался по железным ступеням, нисколько не беспокоясь за собственную жизнь. Шаг за шагом. Всё ближе и ближе. Поступь лёгкая, но уверенная. Иногда доносился приглушённый звон, который обычно бывает если по железу идут в ботинках на шипованной подошве. Через секунду этот кто-то остановился перед входом. Постоял немного за порогом и вошёл.

3

Макс встал и удивлённо уставился на визитёра.

– Знал, что ты меня не послушаешь!
– донёсся голос Фрезы.
– Такие как ты, ну журналюги, никогда не слушают советы. Профессиональное качество у вас что ли такое.

Сталкер медленно вышел на свет и с ухмылкой посмотрел на Макса.

– Ну что? Не ожидал увидеть мою физиономию?

Воробьёв неопределённо пожал плечами и снова опустился на своё место. Фреза не удосужился даже снять с плеча дробовик. Значит был уверен, что Макс не станет стрелять.

Он уселся около костра напротив и, зацепив пальцами какую-то щепку, швырнул её в огонь.

– Неплохо ты здесь устроился!
– сказал он.
– Надолго обосновался?

– До утра!
– отозвался Макс.
– Как только посветлеет двину в сторону Обители.

В комнате повисла напряжённая пауза. Воробьёв чувствовал себя каким-то предателем, и ему впервые в жизни было трудно подобрать нужные слова, чтобы оправдаться. Ощущение вины буквально сковывало. Тут ещё Фреза. Он молчал, просто смотрел в костёр с абсолютно равнодушным выражением лица. На губах играла ироничная улыбка, и со стороны казалось, что мысленно он витает в каких-то неведомых широтах, совершенно далёких от суетного мира.

«Дал бы в морду что ли!
– подумал Воробьёв.
– И ему и мне полегчало бы».

– Я тебя понимаю!
– неожиданно заговорил Фреза.
– Любопытство — сильнейшее человеческое чувство. Но к советам доброжелателей всё-таки надо прислушиваться. В этих краях словами никто не разбрасывается, если сказали нельзя — значит нельзя. Мёртвый угол опасное местечко. Возможно ты уже на собственной шкуре в этом убедился.

– Что правда то правда, - улыбнулся Макс.
– Какой-то злобный полтергейст чуть до смерти не запинал.