Биография нечисти 2

Макс пощупал саднящий бок. Потом поелозил ладонью вымазанное грязью лицо. Ему удалось избежать серьёзных повреждений, но так легко отделались не все. Тимоха Колхозник тряс головой и интенсивно тёр пальцами лоб, а Димон стоял в сторонке и отплёвывался кровью.

– Зуб вышиб!
– пояснил он Максу.
– Прямо о чей-то ботинок.

Воробьёв стряхнул с одежды грязь и траву, закинул на спину рюкзак. Потом снял флягу с пояса и протянул товарищу.

– Ополосни водой, - сказал он.
– А то десна распухнет, не сможешь жевать!

– Вот если бы водка!
– хмыкнул Колосков.
– Не беспокойся! Ты же знаешь, на мне как на собаке!

– Ничего, пешочком-то поди надёжнее!
– оценив ситуацию, подытожил Досев.
– Второй грузовик тоже придётся бросить. Так что приготовьте горбы для поклажи. У нас куча снаряги.

2

Макс с удивлением отметил, что потеря двух грузовиков для Досева трагедией не стала. Всё оплачивал Казимир, и судя по тому как легко командир отряда относился к сложившимся условиям, его хозяин для достижения цели готов был пожертвовать чем угодно.

Всё что было в кузове второго грузовика выбросили на траву и распределили между бойцами. Не избежал участи стать вьючным животным и Хорёк. Его заставили тащить здоровенный мешок с провиантом.

Начал накрапывать дождь. Окончательно распоясался и ветер. В ночной темноте посреди дикой пустоши стало совсем неуютно. У горизонта полыхнули зарницы надвигающегося грозового фронта. Иногда слух различал раскаты грома, эхом доносившиеся из глубин Зоны.

«Жаль что не поэт. Про осеннюю грозу написал бы, - запахиваясь курткой, подумал Макс.
– Не такое уж частое явление. Но если пойдёт ливень, вымокнем до нитки».

– Эй, ты!
– дёргая Хорька за шиворот, крикнул Досев.
– Говори куда идти.

– Я тебе что? Ищейка?
– рявкнул в ответ мародёр.
– Компас дай и карту!

Чтобы Хорьку было удобно на землю бросили мешок, Досев разложил на нём карту и включил фонарь.

– Ну живо показывай!

Хорёк долго возил грязным пальцем по топографическим контурам, щурился и пожимал плечами. Иногда сосредоточенно смотрел на стрелку компаса. Ориентировался он паршиво, да это и понятно. Его угодьями были окраины Зоны примыкавшие к Периметру. Там и безопаснее, и Большая земля под боком, и верные псы-помощники промышлявшие грабежами заблудших искателей приключений. Наконец его взгляд за что-то зацепился, и он ткнул пальцем в окружённую болотом точку.

– Кажется здесь!
– проговорил он.
– Там ещё здоровая антенна была. Что-то вроде ретранслятора.

– Что значит кажется?
– пиная мародёра, рявкнул Досев.
– Хочешь завести группу в глухомань и смотаться по-тихому. Не получится! Почувствую неладное прострелю башку.

– Да я был там всего разок!
– огрызнулся Хорёк.
– Нужно было доставить бухло, вот я и подрядился. Заходил по дамбе, ну по земляной насыпи, которую ещё в советские времена от подтопления построили.

– Говори, где дамба?

– Отсюда по дороге километра полтора. На машинах добрались бы за двадцать минут.

Хорёк выпрямился, свернул карту и отдал её командиру. На его физиономии заиграла глумливая улыбка.

– Вопрос лишь в том как миновать аномалию и не получить смертельный разряд! Я-то заходил с другой стороны.

Все как по команде посмотрели на ритмичную пульсацию электрических молний между опорами ЛЭП. Словно подтверждая опасения мародёра, молнии стали бить чаще. Их языки достигали десятков метров и захватывали не только пространство дороги, но и окрестные участки залитые водой.

– Чёрт! Огромный крюк придётся делать, - процедил Досев.
– Ты что падла, не мог раньше сказать что здесь аномалия?

– Вы не спрашивали!
– рассмеялся Хорёк.
– Да и не было здесь в прошлый раз такого большого очага. За месяц разросся!..

3

Они шли уже около часа. По колено в холодной воде, под яростными порывами ветра. Электрическая аномалия осталась далеко позади, но световые вспышки всё ещё озаряли окрестности, подсвечивая колыхавшиеся в беспокойных воздушных потоках камышовые заросли.

Двигались один за другим. Впереди Досев. За ним Лео Байбак, третьим в отряде вырвавшийся вперёд Димон Колосков.

«И откуда только энергию берёт. Чешет как заведённый».

Макс шёл в арьергарде. За ним два крепыша, прикрывающие тыл. А впереди в паре шагов от него маячила спина Железняка.

«Вот же гад! Постоянно трётся рядышком. Прилип сволочь как банный лист к пятой точке и портит теперь мне жизнь».

Чтобы немного передохнуть Воробьёв остановился. Повернул голову и несколько секунду не мог отвести взгляда от зловещей, потусторонней и завораживающей красоты буйствующего аномального котла на дороге. Издалека всё казалось каким-то сюрреалистическим наброском к фантастической картине. Только художником здесь выступал не человек, а сама матушка природа, изощрённо использующая свой талант творца.

Боковым зрением он заметил, что Железняк тоже остановился. Встал как вкопанный, даже мешок с плеча спустил.

– Наверное рассчитываешь, что они сохранят тебе жизнь?
– поинтересовался он.
– Как только выполнишь задачу, кто-нибудь из этих парней с радостью перережет тебе горло. Такие вещи они делают лихо. Мигом располосуют от уха до уха.

Макс повернулся к Железняку и равнодушно посмотрел ему в глаза. Должно быть мерзавец своими провокационными выпадами хотел вывести его из себя, чтобы он сорвался и снова бросился в драку.

Мимо прошли двое замыкавших процессию бойцов. На отставших они даже внимания не обратили.

– Мы с Казимиром партнёры!
– невозмутимо произнёс Воробьёв.
– А вот ты подвёл своего босса дважды: планшет бракованный притащил, меня прикончить не смог. Небось драпанул когда сталкеры из обжорки высыпали? Знал ведь законы Эдема по которым тебе крышка.

– Смешной ты!
– злобно оскалился Железняк.
– У Казимира нет партнёров кроме одобренных хозяевами. Знаешь как люди между собой называют Ляхова?

– Ну и как?

– Говорящей головой!

Железняк выдержал паузу и продолжил.

– Он только координатор, который управляет местной Конторой и распоряжается финансами. Его задача собирать информацию и ставить перед подчинёнными задачи. Понял? У Говорящей головы нет партнёров, как нет и обязательств перед наёмниками!

– Мне плевать!
– стараясь сохранить хладнокровие, пожал плечами Макс.
– Я сам за себя. Да и ситуация может поменяться в мою пользу!

Не позволив оппоненту опомниться, он двинулся дальше и когда проходил мимо намеренно зацепил того плечом. Железняка развернуло и, не удержав равновесие, он завалился прямиком в воду.