Битвы магов. Книга Тьмы

– Они были вынужденной жертвой, данью новому безупречному миру!
– Ответил мой учитель.
– Мы построим утопию, но эта планета слишком перенаселена, чтобы процветать с нынешним уровнем заселенности, так что предварительно надо уменьшить популяцию людей. Простой естественный отбор, как видишь, не мы решаем, кому жить, а кому умирать, в этом вопросе, мы не брали на себя роль Бога. Все происходит само собой. Просто кому-то повезет больше, кому-то меньше...

Меня продолжало трясти, я даже дар речи потерял от такого цинизма. Но, что меня больше всего бесило, это выражение лица учителя. Если бы он говорил это с ехидной циничной улыбкой превосходства, это не вызывало бы у меня такого когнитивного диссонанса, но он говорил это с лицом праведника, переполненного веры в то, что он занят самыми благими деяниями.

– Ты безумен!
– все, что смог выдавить из себя я.

– Не могу с этим не согласиться, - добавил Кверпдэн, - и моя задача остановить вас! Мы гости в этом доме, это не наш мир. Вас приютили, а вы начали крушить дом хозяина. Это, как минимум, невежливо. Меня раздражает невежливость!

– Хозяина нет дома, а дом его гниет и разрушается, - сказал мой учитель, - разве не должен гость навести порядок и сберечь дом до прихода владельца?

– Так ты это видишь?
– Спросил Кверпдэн.
– Хозяин не придет, но придут Древние! Я видел их, я говорил с ними. Мертвые копят силы и ждут, пока мы ослабим себя глупыми распрями! Они придут и уничтожат всех! Мы должны объединиться против общей угрозы!

– Не считай нас слепцами, - сказал учитель, главы других фракций продолжали молчать и не вмешивались в разговор, - нам известно об угрозе Древних, и мы будем готовы, когда придет время! Но это не отменяет того факта, что этот мир смертельно болен! И наше право, нет, наша обязанность, как более совершенных и могущественных жителей другого мира, спасти эту реальность.

– Я уже вижу, что мы не поймем друг друга. Вы стали безумны, братья, если считаете хаос и кровавую агонию целительной микстурой, если думаете, что для создания счастливой жизни одних людей, надо убивать других!

– Вы очень меня разочаровали, братики!
– С грустью добавила Кэролайн.

– Мы не можем позволить вам помешать нашему плану!
– Шесть Мастеров синхронно сложили на пальцах сложные печати, и, направив руки на своего брата в центре круга, произнесли:

– Печать клетки вечности!

Сотни тонких эфирных цепей, что были еле заметны глазу, оплели тело Кверпдэна. Но тот лишь спокойно произнес.

– Очищающий свет. Обнуление!

Цепи рассыпались вдребезги.

– Вы правда думали, что вам под силу так просто пленить меня?
– Улыбнулся он.
– Пожалуй, нам пора!

Шестеро Мастеров начали создавать новое плетение, а в это время, Кверпдэн вскочил на свой снегоход.

– Кэролайн ты со мной?

– Почему бы и нет, - улыбнулась та, - и запрыгнула на снегоход, ухватившись за спину брата.
– Думаешь, сможем убежать?

– Уж не сомневайся! А ты, Странник, с кем останешься, пора определиться?!

– Присоединись ко мне, мой ученик, - сказал Мастер и протянул мне руку.
– Вместе мы построим новый лучший мир.

Передо мной стоял учитель, который открыл для меня так много в мире магии, который научил меня столькому, на которого я так полагался, который был моим кумиром. А позади двое Мастеров, которых я знаю не больше пяти минут, которые в сговоре с Владыкой Теней, что хотел убить меня. Но почему же, мне так хочется уехать с ними?

– Ты предал меня! Предал всех нас!
– Сказал я просто в глаза учителю.
– Однажды я остановлю тебя! А сейчас - прощай! Нацуми, уходим!

Мы быстро запрыгнули в коляску снегохода, и Кверпдэн нажал на газ.

– Как глупо!
– Услышал я за спиной голос своего учителя.

– Что вообще происходит, братец?
– Спросила Кэролайн.

– Мир меняется, и очень сильно. Шесть наших братьев сформировали что-то вроде Круга Силы, но сложнее, гораздо сложнее. Их мысли, действия, чувства синхронизируются и поэтому их мощь растет. В конечном итоге, думаю, они хотят слиться в некоторое коллективное сознание из шести разумов, слиться в бога нового мира, который они строят. И когда они растворят свое эго и сформируют такое сознание - их будет уже не остановить!

Мы ехали так быстро, но все же, я сомневался, что на обычном снегоходе можно уйти от Великих Мастеров.

– Психи!
– Сказала Кэролайн.
– Да уж, как изменился мир и мы все за те триста лет, что я проторчала в своей лаборатории. Об этом всем стоит подумать в более спокойной обстановке, за рюмочкой чего-то сорокаградусного! Но ты уверен, что мы сможем сбежать на простом снегоходе?
– Озвучила женщина мои опасения.

– Убежим, - хитро улыбнулся Мастер, - сейчас покажу тебе любопытный фокус. Наблюдай!

Мы мчались на огромной скорости, и я замечал, как резко меняется окружающая среда. Бескрайний снег сменили заснеженные маленькие елочки, потом высокие сосны, потом снег вообще исчез и наш снегоход превратился в мотоцикл с коляской и мы уже ехали по грунтовой дороге среди пшеничного поля. Реальность просто плавилась, картинка словно стекала по горизонту, как грязь из окна во время мытья. И новый пейзаж довольно кардинально отличался от предыдущего. Что происходит?

– Не возможно, - глаза Кэролайн расширились от удивления, - мы идем сквозь миры? Путешествуем сквозь миры в наших физических телах? Или это какая-то замысловатая техника иллюзий?

– Не совсем, сестричка, все куда серьезнее! Я не иду сквозь миры! Сейчас, вот тут появится куст калины!
– Так и произошло.
– А здесь заяц перебежит дорогу!
– И точно, серый зайчонок быстро проскочил перед колесами мотоцикла. А вот здесь будет небольшое озеро!
– И конечно, там действительно оказалось озеро.

Мы все трое сидели чуть ли не с отвисшими челюстями, а Кверпдэн только улыбался.

– Это невозможно!
– Несколько десятков линз выскочили из шлема Керолайн и наложились одна на одну перед ее правым глазом. В руках женщины сверкнули маленькие щипцы и она, чуть не упав с мотоцикла, сорвала несколько травинок и распихала их по пустым колбочкам, что висели у нее на поясе.
– Я все еще глазам своим не верю. Ты создаешь миры! Сам, силой своей воли! Но откуда у тебя такая сила?

– Она есть у нас всех, сестра! Мы все, когда-то это умели, но нашу силу запечатали. То, что осталось сейчас - это лишь крупицы.

– Откуда ты знаешь?

– Я вспомнил, прошел барьер адской нечеловеческой боли, - маг откинул капюшон, и мы все увидели, что его волосы полностью седые. Через что же он прошел, - и потерял свой правый глаз, который уже никак не вылечить. Такова цена снятия печатей! Это разрушает нас, чем больше вспомнишь - тем больше разрушаешься, вспомнить все - значит умереть. Я пока не готов жертвовать и вторым глазом, так что мне открылась лишь эта техника и то, что все, во что мы верили, было ложью.

– Но как же Эксгардия? Наша родина полная пустынь, пепла, камней и ядовитых испарений, с небольшими оазисами жизни? Наш дом - тоже ложь? Не верю!

– Да! Все ложь!

– Откуда тебе знать?
– Спросила Кэролайн.

– Я был там, с помощью своей новой силы творца миров, могу и тебя свозить, чтобы сама убедилась. Все ложь и обман, фикция! Это ложные воспоминания!

– А что же истина?

– Не знаю, это скрыто за печатями! Я вижу лишь холодный голубой свет. Но сейчас не это важно. Нужно искать старых союзников, нужно найти старика Киндорфа, нужно собирать все ресурсы. Ты готов, Странник?
– Мастер наконец-то вспомнил о моем присутствии.