Благородный вор

Во-вторых, он что, настроен против Митьки? Кто это такой, черт подери? Если он тоже недруг Щедровитого, его стоит взять в союзники.

— Меня зовут Виктор, — ответил я. Поколебался секунду. Думал, надо ли придумывать фамилию. Решил остаться инкогнито. — Я от Тени. Есть такой вор в Москве. Слышали, наверное?

Парни переглянулись. Рыжебородый слегка расслабился. Похоже, понял, что я тоже не просто так ищу Митьку.

— Слышали, как не слыхать. Фартовый вроде. До поры до времени. И зачем Митька прохиндей понадобился Тени?

Опять же, времени нет. На долгие церемонии. Придется действовать напрямую. Если что, Рит подстрахует.

— Он связан с мокрухами по кассе Лунина, — бухнул я. Если уже бросаться в воду, то в самую холодную. — Там есть мой интерес. Тень взял сейф кассы. А Митька пытался помешать.

Бородач подался грудью на столик. Карты вообще убрал в сторону. Поглядел на меня заинтересованно.

— А вот теперь смотри сюда. Тень-заплетень. Меня зовут Дима Рыжик. Это Санька Лилипут, — он указал на щуплого рядом с собой. Потом на длинного и тощего. — А вот это Коля Верста. Мы из колоды Щедровитого. Разбежались с ним. Разошлись, как в море корабли. Почему, то не твое дело. Но за ним должок остался. Он нам тысячу кальмотиков должен. Соображаешь?

Ага, соображаю. Я быстро переваривал полученные сведения. Это о чем он таком рассказал?

Все-таки, я напал на след Митьки. Вот люди из его шайки. Которых он, судя по всему, кинул на тысячу рублей. Ушел в подполье.

Вполне возможно, что в связи со смертью Кошкина. Щедровитый понял, что могут и за ним прийти.

— Я ему говорил, не связывайся с этими, — Дима поморщился. — С этими, как там их… Ну, короче, с бомбистами. Но он позарился на добро. На золотые горы.

Ну, в общих чертах картина ясна. Вот только насколько злы на Митьку его бывшие друзья? Это тоже надо проверить.

— Ну что же, раз так, не буду тревожить, — я поднялся. Посмотрел на бывших соратников Щедровитого. — Мы пойдем его дальше искать. Пока не найдем, не успокоимся. А вы перекидывайтесь дальше в картишки. Где он, наверное, не ведаете?

Парни снова переглянулись. Рыжик опять нахмурился.

Он часто то хмурился, то, наоборот, улыбался. Широкой души человек. Сразу видно.

— Он, по слухам, в Марьинке прячется. Есть там у него корешки знакомые. Туда идите. Хотя, чего это нас на карты гонишь? Думаешь, мы ни на что не сгодимся? Если вы прямо сейчас за Митькой, мы с вами. Я с вами.

Вот это да. Димка Рыжик тоже встал. Он что, серьезно? Прямо так и сделает? Встанет и отправится с нами?

Как это будет возможно? Мне надо взять с собой этих головорезов. Непроверенных. С которыми я только что познакомился. Можно ли так рисковать?

В обычных условиях я бы так не сделал. Сначала пробил бы парней. Навел справки.

Но сейчас выбора нет. Придется соглашаться. Опять же, врагов лучше держать как можно ближе.

— Если готов, то пошли, — кивнул я. Проигнорировал тревожный взгляд Рита. — Выходим прямо сейчас. По дороге расскажешь, что у вас там стряслось. С Щедровитым.

Юркий Саня Лилипут тоже вскочил. Быстро посмотрел на нас. Вполне оправдал свою шустрость.

— Я тоже с вами. Если вы его найдете, то деньжата уплывут. А я не хочу упускать их.

Тогда кивнул и тощий. Нос у него примечательный. Крючком, слегка загнутый. Кончик смотрит вниз.

— Тогда я тоже с вами. Чего мне здесь одному куковать.

Ну что же, вот и подобралась интересная компания. Я кивнул Риту.

— Тогда пошли. Надо найти этого проклятого Митьку.

Глава 12 Возвращение наверх

Путь наверх занял меньше времени. Мы вышли из Угольной каморки. Сначала я остановился в недоумении. Куда идти дальше? Опять к Лодочнику?

Рыжик пихнул в бок.

— Чего встали? Мы идем или нет?

Он стоял сбоку. Указал в сторону. Совсем другую. Не ту, откуда мы пришли.

— Пошли скорее. Через потайной ход, — Рыжик махнул рукой.

Мы отправились дальше по коридору. Через пару поворотов Рыжик открыл перед нами неприметную дверцу. Мы прошли вперед по тоннелю.

Буквально пара шагов. Сырость сменилась свежим воздухом. Еще один коридор. Свежий воздух сменился гнилым. Завоняло нечистотами. И мы вышли наружу.

Очутились на улице. Неподалеку от коллектора Неглинки. Рядом протекала сточная канава. Запах тот еще.

Я повертел головой.

— Рит, давай дуй за Фролкой. Он нам понадобится сегодня ночью, — еще я сделал ему пальцами знак. Указательным и средним, будто показывал козу. Это такой тайный сигнал, известный только нам. Рит все прекрасно понял. — Ну, ты знаешь, что делать.

Пока Рит побежал за извозчиком, я болтал с бандой Митяя.

Они оказались неплохими людьми. Главное, не замешаны в мокрухе. Это я выяснил первым делом.

Дима Рыжик тоже умелый шнифтер. Взломщик сейфов и замков. Мой коллега. Просто пока не знал об этом.

Я посмотрел на его руки. Да, все точно. Тонкие и изящные. Как у пианиста или хирурга. Такие и должны быть у опытного «медвежатника».

Саня Лилипут у него на подхвате. Юркий и гибкий. Раньше работал в цирке акробатом. Сбежал после того, как разворовал кассу на поездку в Варшаву с любовницей-гимнасткой. Эх, женщины.

Коля Верста по большей части молчал. Хлюпал крючковатым носом. Он оказался прекрасным художником. В смысле, отлично подделывал деньги или ценные бумаги. Изготавливал фальшивые документы.

— А как же специалисты по мокрым делам? — спросил я. — Они же есть у Щедровитого?

Рыжик посмотрел на меня.

— Конечно. Были двое. Которые отправились к Кошкину. Только их сцапали.

Мы отошли подальше от канавы. Стояли в тени дерева. На дворе ночь. Фонари далеко.

Вдали показались прохожие. Немалое количество. Целая толпа, человек семь. Кажется, подвыпившие, возвращались из кабака. Напевали песню.

Мы замолкли. Отошли в сторону, чтобы нас не заметили и не привязались. Не хватало еще сейчас лишних проблем.

Вскоре послышался стук копыт. Из-за поворота выскочил знакомый «фаэтон».

Только уже не двухместный. А четырехместный. Отлично. Молодец, Рит. Додумался сказать, сколько нас.

— Эге, вашблагородь, — Фролка оглядел нас. Осмотрел бандитов. — Хорошая у тебя подобралась компания.

Парни сразу подозрительно посмотрели на меня. Эх, Рит. Забыл предупредить Фролку о моем инкогнито.