Благородный вор

Голову держат высоко, людей не боятся. Короче говоря, извозчик ухаживал за лошадьми.

— Лошадь, она бегать должна, барин, — сказал он мне, когда мы остались вдвоем и я спросил, как долго у него держатся лошади. — Если чередовать отдых и бег, то лошадка долго прослужит.

Поэтому, за время наших ночных похождений, лошади устали меньше всех. Или, по крайней мере, выглядели гораздо лучше. Мы же были измотаны до крайности.

Дима Рыжик вместе с корешами отошел на минутку. Проверить последнюю возможность, как он выразился. Вскоре они вернулись. Хмурые и молчаливые.

— Нет его тут, прохиндея эдакого, — снова сообщил Димка. — Не ведаю я, куда он подевался. Где схоронился. Что теперь делать, ума не приложу?

Из-за угла дома вышли пятеро полицейских. Участковый пристав из местного участка с помощниками. Вернее, с околоточным и его городовыми. Мы даже ничего не успели сказать, как они тут же очутились рядом.

— Ну-ка, цыц, рванье, — сказал пристав. — Быстро с нами прогуляйтесь. Что-то, говорят, вы у нас тут шороху много навели. Пыль подняли, людей потревожили, всех разбудили. Сейчас мы узнаем, чего это вы тут разнюхивали.

Я покачал головой, давая Димке знак, чтобы не лез на рожон. Даже приложил палец к губам. Рит стоял спокойно, он на представителей власти никогда не прыгнет. Уважение к чинам у него в крови.

— Этих субчиков я знаю, — участковый безошибочно выделил из нашей группы Димку, Саню и Кольку. — С ними разговор раздельный. Муромцев, Пустельгин и Скороходов, ведите их в участок. Там допросим.

Служивые увели воришек. Те не посмели сопротивляться.

Участковый пристав зловеще посмотрел на Фрола. Тот опустил голову. Даже лошади перестали фыркать и трясти хвостами.

— Ты, «резвый», тоже с нами пойдешь. Перевозка преступников, это тебе не шуточки. Казанцев, садись с ним и тоже в участок. Только не в Марьинку, а в другой. Живо!

Другой полицейский прыгнул в «фаэтон».

— А вы как же, ваше благородие? — спросил он и кивнул на меня с Ритом. — Их же двое осталось. Не забуянят?

Пристав беззаботно махнул.

— Езжай уже. Найду, как справиться, если шалить начнут. Ты меня не знаешь, что ли, Казанцев?

Подчиненный не посмел возражать. Забрал Фрола и умчался, куда сказано.

Участковый повернулся ко мне. Пожал руку.

— Ну что, сударь расчудесный, опять свои темные делишки проворачиваем? Ох и чудак ты, Горский, ох и чудак! — он погрозил пальцем.

Знакомьтесь, это участковый пристав Детинцев Борис Николаевич, мой давний знакомый. Ну как, мой? Вернее, прежнего Горского.

Тот как-то помог Детинцеву деньгами, когда тот попал в затруднительное положение. Очень выручил, фактически, спас от разорения и позора. У Детинцева, тогда околоточного надзирателя, брат непутевый.

Растратил кассу торговой конторы, где работал, на девиц и карты. У Детинцева не хватало денег, чтобы покрыть недостачу, но тут он случайно познакомился с Горским. Тот как раз хотел отправить очередную украденную сумму на благое дело и решил, что это как раз то, что надо.

С тех пор Детинцев всегда помогал Горскому, выполняя мелкие просьбы. Вот, как сегодня. Из околоточного пошел на повышение, вырос в участковые приставы, тоже благодаря связям Горского.

Так что, когда сегодня Рит примчался и попросил проверить наших новых друзей, Детинцев и не подумал отказать. Правда, явился он что-то слишком поздно. Я ждал его раньше.

Мой слуга прибежал к нему еще вечером, когда я отправил его за извозчиком. Сначала тайным сигналом приказал зайти к Детинцеву.

— Что поделать, люблю проверять людей на благонадежность, — я пожал плечами. — Если уж и делать дело с ними, то только с проверенными.

Мы поболтали еще немного. Затем распрощались и разошлись по своим делам. Я сказал союзники, что делать с задержанными.

Детинцев отправился в участок, а я спать. Надо вздремнуть хотя бы часик, чтобы освежить голову и убрать легкий звон в ушах.

Из-за предрассветного часа других извозчиков почти не наблюдалось. Те, что попадались, спали на своих повозках, укрывшись полушубками. Двое первых отказались вставать, они устали, как собаки. Третий согласился довезти.

Я вздремнул еще в повозке. Рит тоже. Он спал сзади с открытым ртом.

Мы чуток не доехали до моего дома, вышли заранее и дальше отправились пешком. На входе я проверил сигналы и не нашел повреждений. Значит, к нам не жаловали непрошенные гости.

Придя домой, мы завалились спать. Я заставил себя проснуться через час, хотя организм отчаянно требовал еще отдыха. Ну что поделать, нельзя терять времени.

За окном уже рассвело. Рит тоже поднялся, мы сделали зарядку и умылись. Я почувствовал себя лучше. Когда сели завтракать, я услышал, как в калитку кто-то ломится.

Выглянул в окно и увидел Фрола на давешнем «фаэтоне», целого и невидимого. На сиденьях расположились трое наших новых приятелей.

— Ну, вот и отлично, — сказал я, намазывая малиновый джем на булочку. — Рит, дружище, приведи их сюда. И сделай еще чего-нибудь перекусить.

Я так и договорился с приставом. Всю ночь полицейские старались расколоть моих новых знакомых.

Выяснить, действительно ли они поссорились с Митяем и не знают, где он находится. Согласно легенде, городовые должны были объяснить, что нашими полуночными поисками мы разворошили осиное гнездо и заинтересовали полицию.

Я так и сказал Детинцеву. Если ребята не расколются, тогда пусть Фрол везет их ко мне. Сейчас ситуация отчаянная, придется рискнуть своим инкогнито и раскрыться. Я их использую в предстоящей операции.

Если же они выдадут меня или скажут, что укрывают Митяя, то можно делать с ними все, что заблагорассудится. Я про них могу забыть.

То же самое и с Фролом. Его тоже допрашивали насчет меня. Там тоже стоял вопрос, выдаст меня или нет. Если промолчит, тогда можно выпускать.

В компетентности полиции я не сомневался. Люди всю жизнь работают с преступниками. Взгляд как рентген. Видят насквозь. Так что, ложь, скорее всего, увидели бы сразу.

Все четверо приехали ко мне. Значит, не выдали. Не раскололись. Ну что же, тогда можно их привлечь к делу.

— А что это значит, Витя? — удивленно спросил Рыжик, войдя первым в столовую. — Ты что же, совсем не тот, за кого себя выдавал?