Благородный вор

Я осмотрел стол на предмет тайников. Нет, вроде все ровно. Ничего спрятанного и скрытого. На самом столе нет лишнего.

Теперь шкаф. Полки с книгами и толстыми томами. Первым делом я посмотрел, нет ли газет. Где там знакомые «Московские ведомости»?

Потом перетряхнул все тома. Вдруг внутри есть тайные письма или шифровки. Ничего не нашел. Только пару сотенных ассигнаций выпали из томика поэзии Жуковского.

Ну все, теперь сейф. Я вернулся к толстенькому железному ящичку в углу. Только коснулся рукояти, как в коридоре послышались голоса.

Грубые громкие голоса. Я замер на месте. Сразу посмотрел на окно.

— Ишь, паскуда, куда загнул! Еще чего захотел! — сказал голос в коридоре. Мужской, резкий и уверенный. — Я его поймаю, шкуру эдакую. Дай посмотрю на втором этаже. В спаленке. Туда водил, что ли?

Они приблизились к моему чуланчику. Там шли двое человек, как минимум. Грохотали сапогами по дощатому полу.

Я на всякий случай отошел к шкафу. Огляделся. Куда бежать в крайнем случае?

Ну ничего. Авось не заметят. Двери плотно закрыты. Куда они там идут? Наверх?

Шаги остановились возле моей двери. Я не поверил ушам. Что это значит?

— Слушай, а что там говорил барин? — бас раздался возле двери. Прямо возле двери. — Насчет сейфа? Может, посмотрим? Как думаешь? Наш барин мне еще за деготь не заплатил. Надо с него забрать. То, что причитается.

Ему ответил приглушенный голос. Тоже мужской.

— Не надо, Илюха. Не бери грех на душу. Лучше давай с Васькой разберемся. За его кобелиные проделки. У нас ведь и ключей нет. Чтобы открыть.

Я поглядел наверх. Ух ты, на потолке удобные балки. Через всю комнату идут.

В крайнем случае, можно спрятаться там. Я приготовился запрыгнуть на шкаф. Оттуда на балку.

— Ладно, пошли, — густой бас передумал заходить. Шаги снова загрохотали по полу. — Давай, быстрее.

Спасибо тебе, Васька. Кобелина ты эдакий. Шаги удалились по лестнице. Я посмотрел на сейф.

Как с тобой работать в таких условиях? Может, забрать с собой? Нет, слишком большой и тяжелый.

Я взял стул и подпер дверь. Потом открыл ставни и окно. Не распахнул, а оставил приоткрытыми. Чтобы можно было убежать.

После этого приступил к работе. Вскрытие заняло около часа. За это время давешние двое говорунов спустились вниз. Прошли обратно.

Вскоре дверца сейфа открылась. Я ринулся внутрь. Осматривать, что там такое.

Нет, опять не то. Денег нет, только деловые бумаги. Документы по тяжбам. Оказывается, этот Лунин любит сутяжничать.

Документы на фирму. Земельные участки по Москве и Подмосковью, на Урале. Всякие другие документы. Полным-полно. Ничего из того, что надо.

Я осмотрел сейф тщательно. Ничего не нашел. Никаких шифров. Все бесполезно. Ладно, сюда можно вернуться.

Хватит терять время. Надо осмотреть другие этажи. Я поднялся, собрал инструменты в мешок. Убрал стул и подошел к двери. Выглянул в коридор.

Никого. Мне надо найти моих парней. Куда они подевались?

Я осторожно пошел по коридору. В ту сторону, куда ушел Лилипут. Где он, черт подери?

Я проверил все комнаты. Открытые, но пустые. Еще спаленка, гостиная и чулан.

Затем свернул к главному входу. Вот откуда зашли те двое слуг. Тут полно народу, на самом деле.

Промчавшись мимо дверей, я вышел в другой коридор. В стене большие окна. На улице уже начало темнеть.

Я перешел на другую сторону дома. Открыл первую же попавшуюся дверь. Тоже гостиная. Небольшая. Внутри пусто.

Дальше кухонька. Тоже для прислуги, чтобы готовить. Пустая.

А вот третья комната заперта. Я надавил сильнее. Дверь закрыта. Я достал отмычки. Здесь же должен быть Лилипут? Он что, не открыл эту дверь?

Только я вставил отмычку, как дверь открылась сама. За нею Лилипут. Он кивнул мне. И впустил.

Внутри я наткнулся на всю компанию. Рит, Рыжик и еще один мужик. Все лицо в оспинах. Это же Щедровитый.

Среднего роста, бородатый, лицо словно высечено на камне. Хмурый. Руки связаны. На левом глазе синяк. Во рту кляп.

— Так, так, отличный сюрприз, — я подошел ближе. — А что же не предупредили? Встретил бы дорогого гостя.

Лилипут очутился рядом.

— Да тут слуг полно. Мы ждали, когда вы сами объявитесь, ваше благородие.

Ну да, понятно. Я посмотрел на Рита.

— Это ты поставил ему синяк?

Слуга поклонился.

— Он пытался убежать, господин. А потом хотел напасть на нас. Очень сильный. Я его стукнул немножко. Только потом успокоился.

Теперь вмешался Рыжик.

— Ну вот и ты, барин. Я уж думал, заснул там. Этот прохиндей здесь спал. Лежал, когда мы вошли. Пытался шум поднять. Пришлось его слегка угомонить.

Я подошел к Митяю, сидящему на полу. Главарь банды свирепо смотрел на меня. Я щелкнул его по носу.

— Не будешь кусаться, если я уберу кляп? Обещаешь?

Митяй ничего не ответил. Ладно, придется рискнуть. Я вытащил кляп. Взял Митяя за подбородок.

— Смотри мне в глаза. Не отворачивайся. Смотри, я сказал.

Главарь кодлы сначала не слушался. Потом посмотрел мне в глаза. Они у него черные и блестящие. Все равно свирепые.

— Вы кто такие, сволочи поганые? Чего здесь делаете?

Я не стал отвечать. Наоборот, спросил сам:

— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы. Говори, кто дал задание закончить Кошкина?

Митяй усмехнулся.

— Еще что тебе докладывать, ваше превосходительство? Или кто ты там еще? Сам губернатор, может. Ничего не знаю, не ведаю.

Можно использовать Рита. Он быстро выбьет из него дух. Но я не хотел поднимать шум.

Попробуем психологию.

— Послушай, Митяй, — задушевно сказал я. — Я общался с твоими людьми. Хорошо так общался. И в полиции с ними общаются. Скоро все выбьют. Как ты думаешь, тебе понравится в полиции? Или в охранке? Особенно, если я сообщу, что это ты приказал убить Кошкина. А если расскажешь, то не трону. Отпущу.

Подействовало. У Митяя дрогнули губы. Не хотел, чтобы его забрала полиция. Но он еще пытался сопротивляться.

— Я же говорю, не ведаю. Откуда я знаю? Пришли люди, двое, в масках, сказали сделать то, что надо. Место и время. Приметы человека. Сказали бумаги забрать. Вот и все.