Благородный вор

Дальше двигался в кустах. На дорогу уже не выходил.

Тут густые заросли вдоль улицы. Можно хорошо прятаться. Ветки бузины иногда хлестали по лицу.

Чтобы не шуршать по земле, я обходил заросли. Боевиков держал в поле зрения.

Одновременно посматривал по сторонам. Если увижу городового, надо бы дать весточку. Хотя, Рит должен все организовать.

Впрочем, жандармов я не хотел привлекать. Решил теперь обойтись своими силами. А то не избежать новых жертв.

Так мы шли еще минут сорок. Я теперь избегал открытых мест. Прятался по кушарам.

Жаль, мешок с запасной одеждой остался в доходном доме. Я мог бы переодеться в мещанина. Изменить походку и внешность.

Хотя, у Атамана глаз наметанный. Приближаться к нему я бы не рискнул даже в гриме.

За это время мы выбрались из Москвы. Очутились за городом.

Я уже видел, что мы идем на юго-восток. В сторону Домодедово.

Фонари здесь совсем исчезли. Я продолжал красться вдоль обочины.

Боевики быстро шли впереди по дороге. Навстречу ехали телеги с сеном и мешками. Крестьяне везли товары на рынок.

Когда от Москвы нас нагнала бричка, Атаман остановил ее и попросил извозчика подбросить до Старосъяново. Тот ответил, что едет в деревню Кисели, но может подкинуть по дороге. Там уже дальше сами доберутся.

Выбирать нечего. Боевики уселись на заднее сиденье.

Когда бричка тронулась, Атаман оглянулся. Посмотрел по сторонам. Особенно пристально в то место, где я сидел. Как будто пытался меня разглядеть. Я не шевелился.

Когда они отъехали, я вышел на дорогу. Стоял на месте, сосредотачиваясь.

Если надо, побегу следом. Трусцой, тут не такое уж большое расстояние. Хотя я зверски устал за эти сутки.

За поворотом послышался стук копыт и тарахтение колес. Со стороны Москвы.

Я обернулся. Неужто повезло? Еще одна повозка?

Из-за поворота неторопливо выехала телега. Запряжена только одна вороная лошадка.

Шла медленно, опустив голову. Из ноздрей вырывался пар. Сейчас в ночной стуже совсем прохладно.

Впереди, сгорбившись, сидел крестьянин. Бородатый мужик.

Я встал посреди дороги. Перегородил путь. Телега доехала до меня и лошадка сама остановилась.

Я подошел к крестьянину и молча отдал рубль. Он посмотрел на бумажку, потом на меня. На носу красовалась огромная бородавка.

— Куда тебе? — он тоже принял меня за обыкновенного мещанина. — Я в Домодедово. Могу подбросить.

Это неплохо. Почти в нужное место. От Домодедово до Сьян рукой подать.

Я достал еще пять рублей. Отдал крестьянину и забрался на заднее сиденье. Дно телеги усыпано слоем соломы. Она шуршала под ногами.

— А это зачем? — спросил крестьянин. Он повернул голову вполоборота. Выпуклая бородавка и косматая борода отчетливо выделялись на фоне фиолетового неба. — Пошто такая деньга?

Я устроился поудобнее.

— А это затем, чтобы ты ехал быстрее. Мне туда надо срочно попасть. Так что, давай, вперед. Хватит, чтобы прибавить ходу?

Мужик спрятал деньги за пазуху. Взялся за кнут.

— Тогда держись крепче, друже. Сейчас мигом домчу.

Телега рванула вперед по ночной дороге.

Глава 23 Каменоломни

От быстрой скорости телега дважды чуть не перевернулась на поворотах.

Я уже не сидел сзади на перегородке. Сполз на дно. Руками держался за бортики. Сено залезло в сапоги и в штаны.

— Держись, друже! — мужик кричал на лошадку и пару раз бил ее кнутом. Хотя я просил не мучить бедное животное. Время от времени просто щелкал кнутом в воздухе. Звук, как от взорванной хлопушки. — Скоро будем на месте!

Я молчал. Мы летели по проселочной дороге.

Иногда колеса натыкались на камни. Телегу подбрасывало в воздух. Я надеялся, что она не развалится в пути.

Вскоре сбоку за деревьями показалась река. Это приток реки Пахры, как объяснил мужик.

Сейчас весна, река вышла их берегов. Я видел, как черная вода мелькает между деревьями.

Пару раз мы обогнали другие телеги. Они тоже ехали в Домодедово.

Затем местность изменилась. Река исчезла. Сбоку появились низкие скалы. Склоны заросли кустами.

Вдали среди деревьев показались огни. Сбоку я увидел колею, уходящую за деревья.

Мужик постепенно сбросил скорость и натянул поводья.

— Тпру-у-у, милая! Мы приехали, дружище. Вон дорога на Сьяны. Пройдешь пешком через лес. Никуда не сворачивай, а то заблудишься. Ты бы днем пошел, а то тут иногда леший забавляется.

Я спрыгнул с телеги. Закинул мешок с вещами за спину. Кивнул мужику и пошел по дороге через лес. Времени нет ждать до следующего дня.

Мужик уехал. Вскоре скрип колес затих вдали.

Колея посередине заросла травой до лодыжки. Я пошел справа. Деревья росли со всех сторон. Нависали над дорогой. Где-то заухал филин.

Вокруг тишина. Я быстро шел по лесной дороге. Лешего не боялся. В этом мире самую большую опасность представляют люди, а не мифические существа.

Под ногами хрустнула ветка. В кустах раздался шорох. Скорее всего, просто ветер в кустах.

Я не останавливался. Дорога изгибалась между деревьев.

Минут через двадцать непрерывной ходьбы я услышал собачий лай. Через пару минут вышел к деревне.

Заходить не стал. Как бы узнать, точно ли это Старосьяново? Сюда должны приехать мои подопечные. И куда-то сюда должен приехать Рит, вместе с Фролом и Якунчиком.

Постучаться в первый же попавшийся дом и таким образом полностью себя демаскировать? Нельзя исключать, что где-то тут обитает еще и таинственный Кощей, у которого рассчитывают укрыться мои беглецы.

Хотя, вполне возможно, что это просто владелец притона в каменоломнях, который дает убежище всяким нарушителям закона. Он, может быть, так и живет там, в Сьянах. Впрочем, это не исключает возможности того, что у него в деревне есть помощники и соглядатаи.

Я все-таки подошел к деревне. Мне надо срочно выяснить, что это населенный пункт. Может, найти тут старосту?