Бог жесток

— Зеленый ты еще, парень, — говорит он вроде бы сочувственно. — Сам таким поначалу был, а теперь — тьфу. Жмуриков воспринимаю вполне адекватно, жизнь, она по-всякому повернуться может. Бывает и так.

Он еще и философ, ну и в компанию меня угораздило попасть!

— Могу я позвонить адвокату? — спрашиваю, несколько придя в себя.

— А ты и адвокатом обзавелся? — удивляется капитан насмешливо. — С кем буду иметь честь лобызаться?

— С Марком Абрамовичем Сандлером, — отвечаю с отчаянной дерзостью загнанного в угол.

— А что же не с Анатолием Федоровичем Кони?

Он не только философ, но и интеллектуал. И чего до сих пор засиделся в капитанах?

— Ну, звони, — великодушно разрешает опер, пропуская меня к телефону.

Находящиеся в комнате с интересом наблюдали за нашей пикировкой. Одна Валька Гуляева, все еще находясь в шоке, ничего не видела и не воспринимала. Я представил, как бы вытянулись лица сотрудников, если бы я действительно связался с Сандлером. На полпути к телефону я вдруг вспомнил не только о скованных за спиной руках, но и о том, что не позаботился о такой мелочи, по какому номеру в случае необходимости разыскать адвоката. А необходимость эта сейчас назрела как никогда. Я остановился посреди комнаты, слыша насмешки окруживших меня милиционеров.

— Лопухнулся ты, парень, — мягко поддел меня капитан, судя по всему самый здесь главный и опытный. — Для начала помаринуем тебя в одиночке, а если не начнешь рассказывать правду, отправим в камеру к зэкам. Заодно пустим слушок, что ты мент, годится?

Капитан был подтянут, широк в плечах, имел внешность истинного арийца и, говоря, улыбался одними губами, тонко, по-садистски. Теперь я его ненавидел, но от бессильной слепой ненависти толку было мало.

Несмотря на не прекращающий моросить дождь, наш тихий дворик ожил. Жильцы выбирались из своих обветшалых квартир и грудились у моего подъезда в ожидании занимательного зрелища. Любопытство трусливых, равнодушных мещан было удовлетворено в полной мере: сначала в черных мешках из подъезда вынесли два трупа, потом вывели Вальку, напоследок меня — в наручниках. Убедившись воочию в реальности кровавой драмы, одни стали усиленно креститься, другие оживленно давать интервью подъехавшим телевизионщикам, третьи потянулись домой — кто досыпать, кто собираться на работу, кто звонить знакомым в нетерпении рассказать, свидетелями какого «ужаса» они только что стали, кто продолжать любовные игрища, прерванные в самый ответственный момент происшествием более завораживающим, кто мариновать к зиме огурцы и помидоры. И реки текли. И жизнь продолжалась.

А меня в очередной раз мариновали в камере следственного изолятора. Больше не били резиновыми дубинками, не унижали словесно, не вызывали на допросы. Я вновь потерял счет времени, и мне было уже наплевать, что ждет меня впереди. Я просто сидел на бетонном полу и спал. Я не услышал, как громыхнула железная дверь, и только голос капитана отвлек меня от неземных ласк Снежной королевы.

— А ты, парень, оказывается, не так-то прост. Имеешь покровителей у богатых дяденек, шестеришь за их грязные бабки? Ненавижу, будь моя воля… Подымайся, тебя выкупили.

— Кто? — Я заморгал, ощущая, как тает, улетучивается в небесах образ Венеры в мехах, самой желанной женщины, женщины в белом.

— Мне наплевать — кто, — огрызнулся капитан. — Я здесь мелкая сошка, и моих советов никто не спрашивает. Прокурор подписал постановление о твоем освобождении. Все куплены, мрази.

Выкупил меня Сандлер. Понял я это сразу, едва ступив на землю за воротами изолятора. Вдоль каменной стены выстроился кортеж из трех автомобилей (прибавился еще один джип), а из находящегося в середине каплевидного «лексуса» появился Марк Абрамович собственной персоной. Он был гладко выбрит, прическа — волосок к волоску, и легкая седина, тронувшая его красивую, благородно посаженную голову, только прибавляла адвокату еще больше шарма. Он прекрасно отдохнул, был сыт и свеж, и ничто в его облике не говорило в пользу того, что этого человека что-то удручает и тяготит — будь то нерегулярный стул или дела государственной важности. Как истинный демократ, Сандлер первым протянул мне руку, ничем не выдав, что мой внешний вид сейчас немногим уступает виду какого-нибудь запьянцовского бродяги и, следовательно, ему, знаменитому адвокату, ухоженному и одетому с иголочки, по меньшей мере неприятен. Его шоколадные, чуть навыкате глаза наблюдали за мной с живым интересом (так наблюдают за подопытным кроликом) и с некоторой долей сочувствия (на мой взгляд, комментарии излишни).

— Признаюсь, я начинаю сожалеть, что стал в чем-то рассчитывать на вас, — заговорил Марк Абрамович тихим бархатистым голосом. — Ежедневно вытаскивать вас из тюрьмы не такое уж дешевое занятие. Взамен же я пока ничего не получил. Если бы при нашей первой беседе вы оказались менее упрямы, столь неприятных последствий удалось бы избежать. Вы с этим согласны? А о новой крови, дай бог памяти, я вас уже предупреждал.

— Как вы узнали, что я здесь?

Неторопливая плавная речь адвоката действовала мне на нервы.

— В мире много хороших людей, значительно больше, чем мы думаем, и родная милиция — не исключение. Скажу честно — мне дали знать, что вы здесь, прямо из этих стен, едва вы сюда поступили. Но вызволить вас раньше чем через восемь с половиной часов не было никакой возможности. Пришлось подключить массу каналов, потянуть за многие ниточки, и вот вы на свободе, и вам больше не грозит никакое обвинение.

Марк Абрамович многозначительно замолчал.

— Получается, я ваш вечный должник.

Меня мутило, шатало, я с трудом держался на ногах, но не столько физическое недомогание, сколько чувство неприязни к самому себе угнетало меня все больше. Еще немного — и я начну плясать под чужую дудку, бездумно выполнять чьи-то мерзкие приказы, и управлять мной будут уже не втемную, а открыто. Однако теперь все мне было безразлично. «Ну и пусть, — подумал я, оседая на землю от страшной слабости. — Пусть будет так».

Все было бело. Простыня, наволочка, потолок — белее снега. И я чувствовал себя чистым, полным сил, словно заново родившимся. Я лежал на огромной кровати в люксе Марка Сандлера, а за окном занималось погожее осеннее утро. Наступал новый день этого жуткого, еще не законченного расследования.

— Ничего страшного, — говорил склонившийся надо мной адвокат. — Просто переутомление, нервное перенапряжение, вещи вполне объяснимые и легко поддающиеся лечению хорошим отдыхом.

Я промолчал, подумав, что вряд ли даже двенадцатичасовой глубокий сон так быстро бы поставил меня на ноги. Наверняка мне вкололи какой-то сильный стимулятор.

— Сейчас примете контрастный душ, после вас осмотрит врач, и я распоряжусь поднять в номер завтрак, — душевно увещевал Сандлер.

Он не побоялся за свой имидж и расхаживал передо мной в голубом махровом халате. Я сделал все согласно инструкциям. Душевые струи взбодрили меня окончательно. Вежливый хирург выдал заключение, что у меня треснули два ребра, и предложил госпитализацию, от которой я немедленно отказался, ограничившись перевязкой. Услужливый халдей-официант вкатил в номер тележку и тут же растворился за дверью. Притрагиваться к чудным яствам поначалу было даже неловко. Я подумал о хранящихся в моем холодильнике рыбных консервах, и мне сделалось как-то тоскливо, словно я утратил частичку самого себя или изменил любимой женщине.

Завтрак прошел отменно. Марк Абрамович делился своими пристрастиями в области живописи и музыки, не забывая, однако, подливать в мой кофе французский коньяк (предпочел бы в натуральном виде), а я слушал, прихлебывал и кивал с набитым ртом. Потом мы расположились в креслах и закурили настоящие кубинские сигары. Коньяк в хрустальном графинчике, выставленный передо мной предусмотрительным адвокатом, помог мне собраться с мыслями.

— Рассказывать? — задал я совершенно неуместный вопрос.

— А у вас есть выбор? — мягко улыбнулся Марк Абрамович, приглаживая ухоженные смолянистые усики.

В очередной раз выбора у меня не было.

Глава 9. ОСНОВНАЯ ЖЕРТВА

Более искренними не бывают даже на исповеди в церкви. Я выложил Сандлеру все как на духу, вплоть до того, где, когда, сколько и с кем выпил и какие неблагородные мыслишки вызревали у меня в голове насчет замешанного в расследование слабого пола. Выводы адвоката в отношении меня были малоутешительны: последняя стадия алкоголизма плюс грозящая в скором времени импотенция, но, к счастью, Марка Абрамовича не подвело чувство такта, и он не озвучил своего мнения о моей персоне, зато полностью сосредоточился на моих профессиональных достоинствах, и это, не буду скрывать, мне польстило.