Боги непорядка

— Мы можем уйти только с тобой, — хмуро огрызнулся тот. — Согласно условиям задания, мы должны помочь тебе и твоей семье. Вот и помогаем…

— Помочь в чём? — устало потерев лоб, спросил Игорь.

— Сделать узел Священной Пирамиды миром Порядка… — буравя взглядом стол, процедил Тион.

А потом резко вскинулся, переключившись со столешницы на Игоря:

— Но ключевое тут — с тобой! И если мы все, включая тебя, временно уйдём, то узел не пропадёт! А мы все выживем!..

— Есть одна проблемка… Я не могу уйти, — сделав ещё один глоток рубинового пойла, развёл руками Игорь. — Я тот самый «никого».

— В каком смысле? — не понял Тион.

— Ты сказал, что никого тут штрафами к земле не придавит. Так вот, я — тот самый «никого»… — повторил Игорь свою мысль, развив её и объяснив: — Меня как раз и придавит. Я, знаешь ли, какое-то время здесь отсутствовал. И никаких универсальных единиц не получал.

На этот раз Тион уставился в стол надолго, упрямо ковыряя древесину тяжёлым взглядом. А Игорь покачал головой и предложил:

— Давайте больше не касаться этого вопроса. Кто хочет — может уйти. Я никого не держу и вроде бы никого не обманывал насчёт ситуации на этом узле, так ведь? Филимон, Фети, Андар, Неко? Я же вам достаточно понятно изложил, какие у нас здесь обстоятельства?

— Всё понятно, — ответил за всех Филимон. — Ну дык мы ничего такого и не предлагаем!

— И мы тоже останемся, как и собирались, — подтвердил Андар, командир второй дружины.

— Ладно… Чего-то у меня настроение совсем испортилось, — вздохнул Игорь. — Думал, вы что-то дельное подскажете, а получилось… А получилось, что получилось. Толя!

— Да, шеф? — откликнулся охотник.

— Нужно привести сюда Сашу с работниками! — сообщил ему Игорь. — Пусть тащит с собой всех, кого только может. Надо выкопать вокруг портала огромную яму. А затем сплошняком утыкать её кольями. Чтобы ни одно порождение не выжило, из портала вывалившись. И стену ещё надо выстроить по периметру площади.

— Может, копья для ямы использовать? — предложил Иван. — Ремесленники их там с запасом понаделали…

— Тонкие слишком… — покачал головой Эрин. — Не всех тварей выдержат.

— Надо просто наконечники с копий переставить на нормальные такие, толстые колья, — предложил Иван. — Ремесленники это быстро сделают. Всё равно же наконечники железные. А их у нас столько, что девать некуда.

— Согласен. Спасибо тебе за идею! — кивнул Игорь. — Толя, тогда и ремесленников напряги, пожалуйста.

— А если хтоны откроют новый портал? — всё-таки оторвавшись от столешницы, не выдержал Тион.

— Вот когда откроют, тогда и будем решать! — прогудел из-за окна Страж. — А пока надо просто наблюдателей везде выставить. Чтобы вовремя засечь, если что…

— Да и случится это нескоро, — кивнул Игорь. — Ну а когда случится, тогда нам, в крайнем случае, никто не помешает уйти. А сейчас надо держать узел и чистить пирамиду. Вот и все наши задачи, Тион… А бежать с узла только потому, что где-то там есть хтоний Хан, которому не успели вовремя башку оторвать… Знаешь ли, это не дело. Всё… Спасибо всем за обсуждение. Если возникнут дельные мысли — не стесняйтесь, говорите. Витя! Нет, не ты, другой!

— Я? — удивился Виктор-врач.

— Да, ты! — кивнул Игорь. — Пошли… Расскажешь, что у нас с ранеными и лекарствами.

И решительно направился к выходу, успев на ходу подумать, что совсем не этого ожидал от совещания.

И совсем не таких настроений среди командиров армии.

С ранеными дела и впрямь обстояли плохо. Всего через Виктора и его помощников прошло около двух тысяч человек. И большую часть они почти сразу вернули в строй. Дорогущие эликсиры, которые закупались для войск богов и божеств Порядка, ставили раненых на ноги легко и быстро. И делали это самым что ни на есть чудодейным способом.

Однако даже они не были всесильны.

Несмотря на усилия лекарей, пять ополченцев и двое воинов Эйрикса скончались от ран. И Игорь считал, что это ещё хороший результат. Хотя, конечно, терять людей было жалко до скрипа зубов. Впрочем, основной удар на себя всё равно приняли воины Марева. И они-то полегли все, а некоторые даже по несколько раз.

Впрочем, узнав, что один из погибших воинов Эйрикса оказался очень дальним родственником Тиона, Игорь сразу понял, из-за чего тот взбеленился в начале совещания. Но простить не смог. Очень уж обидными были слова, сказанные Тионом.

На лагерь опускался ласковый летний вечер. Небо над головой быстро темнело, а стены узла, здесь и сейчас такие близкие, слегка колыхались, готовясь обрушиться и затопить всё доступное пространство. И хоть Хаос по-прежнему властвовал тут по ночам, его сил хватало лишь на мелкие пакости.

Игорь отпустил Виктора и просто шёл, притянув к себе жену и наслаждаясь редким моментом спокойствия. Он хотел бы так погулять подольше, а потом вернуться в питейное заведение и перекусить там, но их ещё ждала Вера и рекруты Ордена.

Кроме того, ему нужно было обсудить с Алисой очень важный вопрос:

— Лисёнок, а что за чёрная кошка пробежала между воинами Эйрикса и ополченцами?

— А ты только сейчас заметил? Ну, знаешь ли, с твоей наблюдательностью надо не узлом управлять… Тебе бы почаще всякие квесты проходить в стиле «найди десять предметов»!..

— Ну вот чего ты издеваешься? — хмыкнул Игорь, чмокнув Алису в макушку. — Вроде бы, когда я уезжал, они друг на друга волками не смотрели.

— Начинали уже… — махнула ладошкой жена. — Тебе просто, видимо, не до того было. Ну или они старались при тебе ничего не показывать. Вот смотри… По сути, у нас на узле сложилось три лагеря. Один лагерь — выходцы из Лёдного. Может, не самые умелые бойцы, но люди, которые всегда твои решения поддержат. Среди них много ремесленников, много ополченцев и крестьян.

— Именно у людей из Лёдного такое отношение? — уточнил Игорь.

— Да… Они с нами почти с самого начала, с лагеря на вершине Священной Пирамиды. Они помнят старые порядки и правление Миха в Лёдном. Они видят разницу между твоим и его отношением к людям. Поэтому ценят и любят тебя. Ну и твою семью заодно… Нас, то есть, — Алиса улыбнулась. — Анатолий, оба Виктора. Андрей, Дмитрий… Ну и все остальные. Они не всегда с тобой согласны, понимаешь? Но поддержат тебя при любом раскладе. Даже если будут понимать, что ты принял не самое хорошее решение.

— Но я же действительно могу ошибиться. А от этого их жизни зависят… — заметил Игорь, напряжённо размышляя, успел ли он прочувствовать народную любовь. Или, по вечной мужской привычке, ничего не заметил.

— Ты помнишь, как всё выглядело, когда они только пришли? — наклонила голову Алиса. — Пирамиды, засыпанная землёй. Деревянный частокол. Туман каждую ночь. А в довесок бесплотные, которые вообще казались непобедимыми. Помнишь?

— Ещё бы… — Игорь даже вздрогнул, вспомнив и эти дни, и похищение Веры.