Богиня Луны Древнего народа

— Ну, что ж, — наконец всё так же хмуро выговорил лорд Рэвалли. — Надо возвращаться в Лэнмар.

— Как — возвращаться? — вскинулась я. — А Стэнн?

— Вы же видите, леди, что сейчас мы ничего сделать не можем. Мы не знаем, как его искать. В Лэнмаре соберём Большой Магический Совет, пригласим Королевских Колдунов, Магов Высшей Школы. Все вместе, возможно, до чего-нибудь додумаемся. А сидеть здесь — только терять драгоценное время. Так что — отправляемся в Лэнмар. Совещание — через полчаса. Я думаю, этого времени хватит, чтобы всех оповестить.

Понуро сидевшие Маги зашевелились, начали вставать, отряхиваться и — исчезать, уходя в Лэнмар Личными Путями. Вскоре мы остались с лордом Рэвалли вдвоём.

— Пора, леди Селена, — поторопил он меня.

— Я не умею ходить Личным Путём Магов, — угрюмо сказала я. — К тому же я не могу бросить Мурлыку. Мы с ним поедем обратно в Трамен, и оттуда уже вернёмся Общественным Путём.

— Это будет слишком долго, — качнул головой лорд Рэвалли, — а вы нам нужны на совещании. Зовите сюда своего Мурлыку, я вас проведу.

Мурлыка всё это время уныло лежал у входа в пещеру. Он тоже переживал пропажу своего хозяина. Ещё бы! Мы нашли гепьерда, когда ему было несколько дней от роду, Стэнн вырастил и воспитал его, и за все сорок лет его существования они ни разу надолго не расставались. Даже в командировки Стэнн ездил на нём, придумав специальную сбрую, не мешавшую гепьерду двигаться. А теперь хозяин куда-то пропал, и Мурлыка, чувствуя всеобщую озабоченность, тоже нервничал и расстраивался.

Я взобралась на поникшего гепьерда, лорд Рэвалли пробормотал какое-то заклинание и резко провёл руками сверху вниз. Затем развёл руки в стороны, окружающая меня реальность вдруг разошлась, словно по шву лопнула, её края раздвинулись, как занавес, и из этой трещины на нас глянула Тьма. Возможно, я бы и испугалась, если бы, буквально вчера днём, не добиралась до Трамена Общественным Путём, и, следовательно, уже видела эту Тьму собственными глазами. Так что я не стала задерживаться, а просто хлопнула Мурлыку по холке, и он шагнул в открывшийся проход. Через секунду мы были во дворе дома Фарроасов.

А вот этого я уже не ожидала. Я надеялась, что мы сейчас окажемся в Тайной Полиции, и мне не придётся самой объясняться с родителями Стэнна, рассказывая о его исчезновении. Но лорд Рэвалли, видимо, думал иначе. Впрочем, он и сам был уже здесь, пройдя своим Личным Путём сразу следом за нами.

— Как же я леди Икэссе скажу об исчезновении сына? — тихонько пробормотала я, снимая с Мурлыки упряжь и отпуская его гулять в сад, но лорд Рэвалли услышал и тронул меня за плечо:

— Об этом не переживайте. Они уже знают.

— Знают? Откуда? — я удивлённо уставилась на него.

— Я известил лорда Джэффаса, когда понял, что мы Стэнна с ходу найти не сможем.

— Спасибо, — прошептала я. — Мне было бы тяжело сообщать им такую весть.

Лорд только плечами пожал и, развернувшись, направился к дому. Я побрела за ним.

Войдя в комнату, я удивлённо остановилась. За большим столом в гостиной сидела вся Тайная Магическая Полиция в полном составе, Маги Высшей Школы, Королевские Колдуны — всего человек сорок, если не больше. От такого количества народа огромная гостиная Фарроасов внезапно показалась маленькой и тесной.

И вся эта толпа посмотрела на меня: кто-то с любопытством, впервые меня видя, кто-то — с сочувствием. А влюблённая в Стэнна Кэйти — секретарь-документовед Тайной Полиции — с откровенной ненавистью. Я понимала её чувства: она думала, что это я виновата в исчезновении Стэнна. Собственно, я и сама так считала, поэтому только вздохнула и, подойдя к столу, села на свободный стул, отвернувшись от недоброго взгляда девушки.

— Ну, что ж. Вроде бы, все собрались.

Лорд Рэвалли прошёл во главу стола, где уже сидел отец Стэнна, Главный Королевский Колдун лорд Джэффас, на ходу попросив:

— Леди Селена, расскажите ещё раз о произошедшем для тех, кто не слышал.

Я встала и, снова тяжело вздохнув, в четвёртый раз пересказала наши приключения с того момента, как я услышала разговор Нэйтаса с полицейским о колдуне, похитившем Магический Жезл из полицейского Хранилища, и закончив поисками Стэнна служащими Тайной Магической Полиции.

— Вы не сказали о своём талисмане, — подсказал лорд Рэвалли, когда я замолчала.

Я сжала губы, села и уставилась взглядом в стол, ругая себя, что в горах от расстройства рассказала Тайным Полицейским о поисковых свойствах своего талисмана.

— Что за талисман? — поинтересовался лорд Атулис, Главный Маг Высшей Школы Магии и Колдовства.

— У леди Селены есть талисман, который помогал им в поисках Нэйтаса. Как мне известно, когда леди захотела найти лорда Фарроаса с его помощью, он показал ей, что тот погиб.

— Стэнн жив! — выкрикнула я. — Не смейте хоронить его раньше времени!

Лорд Джэффас на мгновение прикрыл глаза, потом, справившись с секундной слабостью, строго посмотрел на меня:

— Селена, но ведь вы всё там обыскали…

— Вот именно, — невежливо перебила я его. — Всё обыскали, а тела не нашли. Значит, есть шанс, что он ещё жив. Может быть, колдун взял его в плен, может, наложил заклятие молчания, или невидимости, или ещё как-то заколдовал. Я не верю, что он погиб!

— Ты не веришь, потому что не хочешь верить, или потому, что ты знаешь, что он жив? — раздался удивительно спокойный для такой ситуации голос леди Икэссы, которая, оказывается, всё это время стояла у меня за спиной. — Подумай, Селена, прислушайся к себе. Ты — пророк, ты сможешь это понять.

Я помолчала, глядя на свои сложенные на коленях руки, потом подняла голову и, обведя взглядом присутствующих, повернулась к той, которую я в мыслях частенько уже представляла своей свекровью:

— Понимаете… Мне сейчас очень тяжело и горько… Но нет того отчаяния, которое было бы, если бы Стэнн погиб. У меня внутри твёрдая уверенность, что я его найду. Именно я, а не кто-то другой. Но я не знаю, пророчество это, или просто моё страстное желание.

Леди Икэсса кивнула:

— Я тоже уверена, что он жив. Помнишь, ещё когда вы уезжали в Трамен, я сказал, что поездка вам предстоит не скучная. Я уже тогда чувствовала, что что-то случится, но знала, что всё закончится благополучно. Два пророка не могут ошибаться. Стэнн жив, и твоя задача — найти его.

Я нервно хихикнула:

— Ну, да. Вы были правы. Поездка действительно оказалась не скучной. Веселее некуда.

Леди Икэсса улыбнулась:

— Ничего, пройдёт время, и вы будете со смехом вспоминать сегодняшнее приключение.

И такой спокойной уверенностью веяло от её слов, что лорд Джэффас перевёл дух и, встав, обратился к сидящим за столом Магам:

— Что ж, Икэсса права. Два пророка ошибаться не могут. Принимаем версию, что Стэнн жив. А нам надо отыскать способ найти его и, желательно, поскорее, пока он не умер от голода или ран, если таковые имеются. Какие будут предложения?