Болотная ведьма

Невольно вспомнила его появление в кабинете ректора, и этот пожирающий всё вокруг огонь, и злобу, наполнившую его глаза… Неприятный холодок скользнул по спине.

Рикеш, что-то там успевший заметить, ободряюще погладил по плечу. Подняв голову, я наткнулась на его встревоженный взгляд. Вот заботливый он. И внимательный. И не отделается от меня теперь, даже если очень захочет!

– А далеко нам?

– Первый поворот налево,- скомандовала я, уверенная в своих словах. А также я была уверена, что никогда прежде здесь не бывала. Так откуда я могу знать о повороте? У меня же даже карты нет. Ответ нашелся сразу – я же теперь Болотная Ведьма, у меня это происходит на интуитивном уровне, в смысле в вверенной мне территории я должна уметь ориентироваться прекрасно.

– Тот самый, который мы уже прошли?- уточнили некроманты.

Вот тебе и умение прекрасно ориентироваться.

Пришлось возвращаться, в этот раз глядя не на некроманта, а по сторонам. Высшей степенью невнимательности был бы повторный пропуск поворота. Повезло – в этот раз неприметную тропку мы обнаружили все и разом, потому и устремились на нее одновременно.

Слишком далеким показался огласивший лес крик Даэйры, первой ступившей на тропинку.

Всё дальнейшее произошло настолько быстро, что я элементарно ничего не успела понять.

Жуткий, содрогающий вопль падающей некромантки. Повторный вопль всех остальных, испуганных и услышанным, и увиденным. Сильный толчок в грудь, вынуждающий отлететь на пару метров и вот уже во второй раз обрушиться на землю. Со всех сторон повспыхивали по сотне боевых пульсаров. Чей-то властный голос, уверенно отдающий какие-то команды. Слишком поздно!

Тропа загорелась! Вспыхнула во всех местах одновременно, вынуждая выгнуться подкосившееся тело Даэйры и вновь издать её душераздирающий вопль! Невыносимо захотелось закрыть уши и глаза, чтобы не видеть безжалостных языков алого пламени, пожирающих женское тело столь быстро, что никто ничего не успевал сделать. Рикеш начал выплетать какое-то защитное заклинание, но катастрофически не успевал! Когда он наконец его завершил – спасать было некого. От некромантки, всего минуту назад активно участвовавшей в беседе, не осталось ровным счетом ничего. Ничего! Она… сгорела, будто бы ее никогда и не было. Просто вот она есть, миг – и нет её. Просто нет… Не существует…

К чести некромантов и нашему общему спасению – они действовали куда хладнокровнее потерявшей контроль над эмоциями меня.

– Мэй, Шкай – портал в академию, быстро,- распорядился мой жених, отправляя двух некромантов чуть в сторону, подальше от всё ещё горящей тропинки к русалочьему озеру,- Действуем, как при учениях, Фоэр, за главного.

Когда первый шок прошел, сменившись неконтролируемым гневом, из вороха крутящихся в голове вопросов я сумела выделить несколько наиболее важным.

Первое: кто?

Второе: зачем?

Третье: что я с ним сделаю?

И, наконец, четвертое: кто ещё пострадал?

Получать ответы разгневанная потомственная черная ведьма решила с последнего пункта. Я даже решительно и немного грозно поднялась. При виде моего убийственного выражения лица несколько из адепток испуганно отпрянули в сторону. Как раз справились с порталом Мэй и Шкай, и теперь сноровисто отправляли одногруппников по одному в искрящийся зеленый вихрь.

– Веля, в портал!- рявкнул Рикеш, когда я целенаправленно двинулась к тропинке, у которой мой некромант и стоял. Спиной ко мне, между прочим, то есть видеть меня никак не мог. Однако, стоило сделать ещё несколько шагов, без труда проигнорировав его приказ, как раздалось разгневанное:- Я неясно выразился?

Стремительно обернувшись, некромант схватил уже подошедшую меня за плечи, рывком притянул к себе и зло зашептал в самое лицо:

– Сейчас лично перекину и к кровати привяжу. А потом вернусь и накажу!

– Пусти,- флегматично потребовала я, вновь пропуская его слова мимо ушей. Безоговорочно подчинился,- это мой лес, моя сущность, моя ответственность и моя проблема, с которой я не имею права не разобраться.

– Слушай ты, самостоятельная моя,- резкий выдох и вокруг нас вдруг непроглядной гудящей стеной взметнулось изумрудного цвета пламя. Я испуганно замолчала, с ужасом глядя в потемневшие от злости глаза некроманта с черным, мать его, источником. И теперь я в высшей степени осознала, чем это может грозить!- я сейчас ни на что не намекаю, но убийство некромантки – моя проблема, в первую очередь как сильнейшего некроманта, во вторую – как её друга, в третью – как способного что-то сделать, и в четвертую – как просто очень злого некроманта, чью одногруппницу у него на глазах убили, а он ничего не сумел сделать.

Моего перепуганного выражения лица Рикешу оказалось мало, он решил ещё и добавить шипяще-свистящее:

– Найду и убью гадину. Не хочу, чтобы ты это видела.

Некромантское пламя потухло столь же быстро, как и вспыхнуло, затем меня подтолкнули к порталу, принявшему в себя уже практически всех некромантов, и Рикеш, грустно улыбнувшись напоследок, просто затерялся в ближайших кустах. Стоит ли говорить, что кусты эти располагались аккурат около продолжавшей гореть тропинки?!

– Велимира Станиславовна?

Обернувшись, я в растерянности взглянула на одного-единственного оставшегося некроманта. Тот выжидающе глядел на меня.

– Надо идти, был отдан четкий приказ.

Угу, приказ… Я это понимала, как и желание Рикеша отомстить…первым. Не на ту ведьму напал. Я вообще ни благоразумием, ни логичностью поступков, ни здравомыслием никогда не отличалась, а потому, приняв окончательное решение о своем тугодумии, черная ведьма властно заявила:

– В академию. Живо! Без разговоров, встал и пошел.

И, не дожидаясь слов, которые вот-вот должны были понестись от возмущенного некроманта, я торопливо шмыгнула в кусты – с противоположной стороны от тех, в которых скрылся Рикеш.

На моей стороне была фора – я ведьма, я дорогу знаю, а также в состоянии контролировать себя, то есть никаких казусов не произойдет.

И ведьма, набрав в грудь побольше воздуха, сорвалась на стремительный забег по странному лесу, где жаложилы среди бела дня летают, и тропки сами собой воспламеняются, некромантов сжигая за секунды.

Найду ту гадину, что хозяйничать на моей территории вздумала – лично убью.

– Нежная моя,- раздалось совсем рядом нехорошее ласковое до ужаса знакомым голосом. Торможение мое вышло ещё куда более фееричным: я во что-то врезалась. А затем это что-то меня опять ручищами за плечи схватило, притянуло к себе близко-близко и как давай отчитывать:- тебе жить надоело?

Убьёт – поняла я. Оказалось хуже:

– Я же тебя сам придушу!- с добродушной улыбкой пообещал невероятно злой некромант, продолжая почти до боли сжимать мои плечи,- Пойми, прекрасная твоя головушка, что там только что некроманта убили! Некроманта, Веля, а ты простая ведьма!

– Ну,- скинув его руки со своих плеч и ещё и отойдя на шаг назад, так, на всякий случай, окончательно разозлилась я,- начнём с того, что ведьма я не простая…

На этом и закончили. Видите ли, его королевское величество не пожелали меня дослушать, перебив резким и жестким:

– Неспособность к регенерации делает тебя простой. Смертность, ведьма, делает тебя простой! Что мне делать, если ты умрёшь?!

Вопрос сильно удивил, я на миг даже растерялась, не зная, что сказать и как вообще реагировать, но затем внутри сознания проснулось что-то тёплое, пусть и небольшое, и писклявым таким голосочком протянуло: «ой, дура-а-ак»… Именно этот голосок и предал сил продолжить возмущаться по поводу вселенской несправедливости, а именно: