Болотная ведьма

– Велимира, я ужасный человек,- покачал головой до этого молчавший некромант, будто стряхивая наваждение. Взгляд отвел, пытаясь на меня не смотреть,- я совершал ужасные вещи, о которых даже вспоминать страшно.

– Все мы совершали ужасные поступки,- не согласилась я, просто не желая слышать от него «я плохой человек»,- я не исключение.

– Веля, ты людей не убивала!

Нет, не убивала. Признаться, тяжело слышать, что это совершал мой идеальный во всем Рикеш. Странно как-то и неправильно.

– У всех свои недостатки,- преувеличенно весело заявила я, стараясь не показывать своего состояния нестояния, хотя у самой по телу мурашки забегали,- Рикеш, я тебя знаю, пусть и не так хорошо, как хотелось бы. Ты просто так ничего делать не станешь. Раз те люди мертвы, значит, они этого заслуживали, и у тебя просто не было иного выбора.

– Не было,- эхом отозвался убитый голос, от которого внутри все сжалось.

– Вот,- не пойми кого подбадривая, продолжила я, заставляя себя улыбаться,- Рикеш, ты…

– Я люблю тебя,- перебил некромант мою толком не сформировавшуюся мысль резким заявлением, после чего вскинул голову и в упор посмотрел в мои глаза.

Я ответила то единственное, что должна была:

– Я люблю тебя.

Грустное лицо посветлело, озарилось широченной улыбкой, а глаза за считанные мгновения сменили цвет с ярко синего на бледноватый голубо-серый. Кажется, я никогда не пойму, по какому принципу они меняют цвет – в зависимости от настроения или чего-то ещё?

– Ладно, Вель, пошли,- решил некромант таким тоном, будто собирался сказать «ну их всех, пошли домой».

А я бы пошла… к нам домой.

– Пошли,- кивнула потомственная черная ведьма, отлично понимая, что где-то там сидит что-то вроде всемирного зла… в уменьшенном масштабе.

По лесу мы шли молча. Я то и дело оглядывалась по сторонам, ожидая узреть не пойми что. Рикеш шел уверенно за мной, потому что я точно знала, куда нам надо, а он нет. По сторонам некромант не озирался, зато за руку меня держал крепко. Его взгляд опять потемнел и я, кажется, видела внутри него танцующие языки пламени…

Странности начались уже на подходе к озеру. Тех черных переплетений магии я пока не видела, но вот мёртвую энергетику ощутил даже Рикеш. Откуда-то налетел ожесточенный ветер, чуть ли не сбивший нас с ног. Я бы упала, да Аргарнэ удержал, спасибо. Перестало слышаться далекое пение птиц, будто бы их здесь никого и не было. Какое-то странное жуткое предчувствие закралось внутрь сознания и вольготно там устроилось, пугая меня каждым далеким шорохом, скрипом старых стволов и шелестом листвы. Ощущение, что вот-вот откуда-то выпрыгнет озлобленное нечто усиливалось с каждым шагом. Я бы уже давно обезумила от страха, если бы не ладонь Рикеша, периодически одобряюще сжимающая мою.

Когда мы вышли на небольшую лесную опушку, скрываемую от солнца верхушками деревьев и заросшую мхом, я, наконец, увидела то, на что и велел ориентироваться Рикеш. Замерла как-то неосознанно, со сковывающим ужасом глядя на хитросплетения черного цвета, сильно фонящие, шевелящиеся и медленно расползающиеся в стороны, словно змеи.

– Ты ждёшь здесь,- Рикеш обошел меня и теперь я взглядом утыкалась в его мантию.

– Вот ещё,- бросив на него негодующий взгляд, черная ведьма предприняла попытку обойти загораживающего обзор некроманта.

Не получилось.

С тихим стоном парень притянул меня к себе, уткнул лицом в собственную грудь и, обняв, крепко-крепко прижал.

– Веля-а-а,- протянул он очень измученно и уставши,- думать, что ты всё можешь, я тебе не запрещаю. Более того, в каких-то случаях я с этим даже соглашусь. Но я вижу, с каким ужасом ты смотришь на лес впереди. Понятия не имею, как он выглядит для тебя, я действительно вижу обычный лес. С магическим фоном чуть выше нормы, отсутствием какой-либо живности и веющий ужасом лес.

С фоном чуть выше нормы? Да тут не чуть, тут он раз в десять завышен!

Взяв эмоции под контроль, потому что таким способом, насколько я уже убедилась, на некроманта не повлияешь, я воззвала к голосу разума. Он же и начал объяснять Рикешу одну простую истину:

– Там столько всего накручено…- голос сорвался. Сглотнув, я тихо продолжила,- большая часть – охранные ловушки. Я могу распутать, тогда мы пройдем живыми и невредимыми, а если пойдешь ты один… преодолеешь максимум три заклинания. Четвертое тебя убьёт.

Помолчав немного, Рикеш очень-очень горестно вздохнул, отодвинул меня от себя и посмотрел укоризненно.

– Совести нет,- напомнила я на всякий случай, улыбаясь.

– Знаю,- угрюмо буркнул мой жених,- пошли, чудовище моё любимое. Но чуть что, и ты отправляешься в Гвэнолли Сэнтэ.

Мы уже и к угрозам перешли? Что ж, лорд Аргарнэ, играть в азартные игры вам определенно нельзя – негоже начинать с самого сильного козыря, дальше угрожать нечем будет.

Состроив самый испуганный вид, благо тут и стараться особо не пришлось, я засеменила вслед за угрожающе решительным некромантом. В голове писклявый голосок, чуть посмеявшись, прошептал многообещающее «они все умрут»…

Некроманта я дернула за руку, вынуждая остановиться, в трёх шагах от шевелящейся, словно логово гадюк, черной субстанции. Обойдя его, подошла чуть поближе, внимательно вглядываясь в силовые потоки. Ага, а вот и «маячок», срабатывает при касании и отправляет сигнал создателю. С таким я сталкиваюсь не в первый раз, так что размотала быстро. Следом взялась за «Анабиоз» - жуткая штука, ещё и сложная весьма. Дернула за одну невидимую ниточку, распутывая тот канат, что был перед глазами, а дальше процесс разрушения пошел уже сам.

– Много?- спросил Рикеш совсем рядом за спиной.

– Если ты про заклинания, то их не счесть,- честно ответила я, протягивая руку к «Фоурбэну» - заклинанию, вынуждающему прекратить деятельность всех органов чувств.

– Что же там так старательно прячут?- задумчиво протянул некромант.

– Мне кажется не «что», а «кого»,- завершая с третьим заклинанием, оказавшимся довольно простым, поправила я.

Некромант молчал, а заговорил лишь тогда, когда я размотала «Крик», «Дробь» и «Дыхание дракона».