Болотная ведьма

– У Варварушки такое, когда она что-то нехорошее задумывает. Знаете, я уже долго живу, и могу со всей ответственностью заявить: все ведьмы поголовно вот так вот губу закусывают, когда собираются сделать что-то запрещенное и наверняка для жизни опасное!

Удивленно моргнув, я перевела взгляд на странного мужчину. Он выглядел ненамного старше Рикеша, но… раньше я не заметила, а теперь видела отчетливо: его глаза были куда старше, опытнее, повидали больше. Они будто бы были его и не его одновременно.

– Перрикиэш, если хочешь знать моё мнение, запирай свою ведьмочку в родовом имении, благо пока как раз все здесь гостят, и делай девочку матерью. Хрен она от тебя с животом уйдёт!

Не поверив в услышанное, я уставилась на мужчину широко распахнутыми от ужаса глазами, ожидая, что он вот-вот засмеется и скажет, что просто пошутил. Не шутил! Более того, он глядел на меня прямо, полностью уверенный в правильности своих слов!

– Дядя,- укоризненно одёрнул Рикеш, недовольно скривившись.

– Что дядя?- усмехнулся тот,- Ты подумай, я дело говорю, как, по-твоему, я Вареньку около себя удержал?

Теперь уже и Рикеш на него покосился странно, будто хотел сказать всё, что думает по этому поводу. Но промолчал.

Я сидела, едва дыша, и с ужасом осознавая услышанное. Перспективы не радовали. Какая-то часть сознания отчаянно верещала, что Рикеш хороший и на подобное не пойдёт. Мне очень хотелось, чтобы именно так и оказалось!

– Не надо на меня этими большими сияющими глазками так смотреть,- пожурил он меня довольно жестко,- девочка, у нас весь род некромантов, подобное отношение к жизни в пределах нормы.

Зато я не некромант и меня подобное не устраивает никоим образом!

– Дядя!- уже куда злее и грознее прикрикнул Рикеш, поворачиваясь таким образом, чтобы загородить меня от него,- Тебе, кажется, пора. Спасибо за помощь, дальше мы как-нибудь сами справимся.

Старик уходить не спешил. Выглянув из-за плеча племянника, он насмешливо на меня глянул, чтобы ответить не мне:

– А известно ли тебе, дорогой мой Перрикиэш, на что способна влюбленная ведьма?- будто и не слышал он предыдущей фразу некроманта. Глянув на того в своей насмешливой манере, добавил чуть снисходительное:- А известно ли тебе, что делает с влюбленным мужчиной не отвечающая взаимностью женщина?

Рикеш словно окаменел весь. И пусть стоял он ко мне спиной, я точно знала, что сейчас его глаза наполняются тьмой. Лекарь, которому самому скоро лекарь понадобиться, если он сейчас не замолчит, продолжил как ни в чем не бывало доводить моего жениха до предела, а меня до кислородного обезвоживания, потому что я лежала и даже не дышала.

– Влюбленность от любви отличается. Первое чувство – это, скорее, благодарность. Ты сделал для девушки что-то хорошее, она посчитала, что теперь обязана тебе и интерпретировала свою благодарность как духовную привязанность. А любовь… это чувство высокое. Когда ты дышать без неё не можешь, постоянно думаешь о ней, желаешь прикоснуться и отгородить от всего мира, потому что твоя. Когда тебя изнутри сжигает от ярости и сердце перестает биться, стоит ей улыбнуться.

Захотелось прикоснуться к Рикешу. Встать, подойти и обнять его, крепко-крепко к себе прижав. Он, точнее его спина, выглядел не то что убитым – поднятым умертвием. Весь осунулся, сгорбился, голову опустил и теперь дышал едва-едва заметно.

А я…бред! Я точно знаю, что мои чувства – не простая влюбленность. Хотела бы отблагодарить, сказала бы «спасибо», а так…

– Знакомое чувство, не правда ли?- невесело усмехнулся Грэй, положив ладонь на плечо некроманта. И, хлопнув её, бросил на меня нечитаемый взгляд и молча удалился, прикрыв за собой дверь.

Рикеш остался, осталась я и осталось то напряжение, что вдруг наэлектризовало воздух в комнате. Сердце испуганно дрогнуло и болезненно сжалось, когда некромант медленно сжал руки в кулаки настолько сильно, что они побелели.

– Рикеш,- позвала я и тихий голос разнесся по комнате.

Некромант ничего не ответил, даже не пошевелился, замерев каменным изваянием. Внутри меня будто бы тьма над Бездной протянулась. Решительно поднявшись, что не удалось сделать, не покачнувшись, я на негнущихся ногах пошла прямо к парню, чтобы всего через миг оказаться в до ужаса родных объятиях и услышать провокационно-коварное:

– Попа-а-алась!

– А?- удивилась я невероятно, не в состоянии сказать что-либо ещё, потому что меня просто и незатейливо прижали носом в грудь некроманта.

И против я не была совершенно. С плеч как будто гора свалилась, и дышать стало легче, и так спокойно, и ещё очень сильно спать хочется, и знобит немного…

– В кроватку, ледышка моя, и будем лечиться, пока я тёток не позвал!- пригрозил Рикеш очень серьезно, подталкивая меня к постели.

Послушно нырнув под теплое одеяло, я с умилением проследила, как некромант очень осторожно заботливо подталкивает краешки одеяла, чтобы нигде продувало.

Ерунда это всё – намёки лорда Грэя.

– Люблю тебя,- совершенно искренне, мысленно положа руку на сердце, призналась я ни столько Аргарнэ, сколько себе. Благодарность тоже имеет место быть, но к любви она почти не имеет отношения.

Рикеш заметно вздрогнул, поднимая на меня недоверчивый взгляд бесцветных, практически белых глаз. Я тоже, не сдержавшись, вздрогнула – от страха. Впервые у него такое вижу! Но тут медленно, ясно очерчивая контур, они сначала стали бледно голубыми, а затем насыщенно зелёными. Одновременно с тем во все стороны расползалась широченная, полная радости улыбка, от которой пролегли умильные ямочки на щеках. В ответ я улыбнулась неосознанно.

– Так, жди здесь, я быстро,- приказал Рикеш уверенно и предвкушающе, подмигивая мне.

Покорно кивнув, я с интересом проследила за тем, как прямо в комнате распахивает свои объятия небольшой портал, а затем Рикеш прыгает в него, кинув на меня последний взгляд. Что странно, после его ухода воронка не закрылась, она продолжила спиралевидное движение на одном месте, открывая мне вид на знакомую комнату некроманта, где сам он быстро носился из стороны в сторону, то ли что-то ища, то ли кого-то догоняя… Догнал. С видом победителя Рикеш вернулся обратно, неся в руках моё очаровательное Зло. Умильный комочек, завидев меня, радостно навострил ушки и задергал пушистой кисточкой хвоста. Стоило некроманту выйти из портала, как невиданная животинка спрыгнула с его рук, расставила в стороны лапы и плавно спикировала прямо мне на живот. Улыбка расцвела на моих губах, найдя точное отражение на лице Рикеша.

– Я быстро,- произнес он, когда я, чуть приподнявшись, устроилась в полу лежачем состоянии, перекладывая Зло на живот под одеяло.

– Хорошо,- легко согласилась самая счастливая на свете черная ведьма.

У меня теперь и жених-некромант есть, и дух-хранитель скоро будет. Вот Зло немножко подрастёт, я его и инициирую.

Рикеш вернулся удивительно быстро. Казалось бы, всего миг назад за ним с хлопком закрылся портал, и тут же на том же самом месте распахнулся новый, выпуская довольного некроманта с баночкой в руках, которую он уверенно протянул мне со словами: