Болотная ведьма

– Свалили с глаз моих, гильдия самоубийц!

– Да сейчас!- возмутился в ответ её брат, поднимаясь на ноги.

Дальше было удивительно интересно:

– Не замечала раньше за тобой приступов слабоумия,- ехидно заметила девушка, следя взглядом за приближением к ней парня.

– Да я как-то тоже,- в тон ей откликнулся он, хватаясь руками за спинку стула и рывком разворачивая его и, соответственно, сестру к себе лицом. Да отвечать ничего не стала, укоризненно сложив руки на груди.

– Ник?- вопросительно позвал Рикеш, успокаивающе погладив пальцами мою ладонь, которая сейчас начала лихорадочно трястись от отступившего страха и накатившего…пусть будет отката от происходящего.

– Ронамийская акация,- чуть повернулся принц в сторону моего некроманта.

Я опять ничего не поняла. Но это я, Крайм скривился, потянувшись к пирожным, а Рикеш заметно напрягся. Затем, не говоря ни слова, молча поднялся, протягивая мне руку. Отказаться, судя по всему, я не могла никак. Я и не стала. Стоило поравняться с парнем, как тут же вспыхнул портал. И в этот раз не мы шагали в него – он врезался в нас, поглощая и унося куда-то в неизвестность.

Радовала лишь одна мысль: там, где бы оно ни было, Рикешу не удастся избежать серьезного обстоятельного разговора.

***

– В смысле?- откровенно не поняла я.

Стоя на продуваемом ветрами обрыве. На границе скалистого берега и начинающегося шторма. В свете горящих светлячками на черном полотне неба звёзд. В таких родных объятиях некроманта, нежных, но крепких, мягких, но властных.

– Нужно поговорить,- склонился он и пощекотал мою шею своим жарким дыханием.

– Знаю,- концентрироваться на словах оказалось невероятно сложно, когда Рикеш губами скользнул вверх к уху и слегка его прикусил.

Закусив губу, чтобы позорно не застонать, я чуть откинула голову назад, открывая больший простор для горячих губ.

– Я хочу жениться на тебе,- хрипловатым голосом поведал некромант.

– Знаю,- на большее сил просто не хватило.

– Ты не поняла,- дыхание опалило нежную кожу шеи, вызывая дрожь во всем теле,- нам надо пожениться прямо сейчас.

– Сейчас?- удивилась я, да и только.

Мы же всё равно планировали эту свадьбу. Сколько раз некромант мне предложение делал? Да не перечесть. Да я уже вообще на всё согласна, что он мне предлагает.

– До следующих выходных. На свадьбе императора мы должны появиться в качестве законных супругов.

Отстранившись, что было не очень просто, я некроманта ещё и немного отпихнула, что не получилось бы, не отступи он сам. Собраться с мыслями оказалось ещё сложнее, с учетом того, что вся шея покалывала, а организм требовал продолжение ласк.

– К чему такая спешка?

Рикеш ответил не сразу. Он долго стоял в темноте, молча, грозно и хмуро – совсем как грозовая туча. Холодный ветер трепал его волосы, частично закрывая лицо, а глаза горели в ночи двумя чёрными кристаллами.

– Император ничего не делает просто так. Никогда. Эта…беседа была организована не с целью наказать непослушного брата его невесты, если бы императору понадобилось преподать урок, он сделал бы это куда быстрее, продуманнее и без свидетельства Каролинн. Ему зачем-то понадобилась…

– Я,- потрясенно выдохнула я, только сейчас со всей трезвостью осознавая, что пару минут назад я сидела совсем рядом с самым опасным существом империи.

Колотить начало как-то совсем неожиданно, но не от холода – от ужаса. Ему же ничего не стоило меня просто убить. Просто взглянуть, чего было бы вполне достаточно для сокращения сосудов и последующей остановки сердца.

– Нет, не ты,- покачал головой одновременно встревоженный и разгневанный Перрикиэш,- чёрная ведьма.

– В роде той, что вы убили на Болотах?- невесело хмыкнула я, представляя, что со мной может произойти нечто подобное. Вот попаду к императору, а он меня в духами забытую местность, где я или умру, или сойду с ума и кому-нибудь придется меня убить.

Обхватив плечи руками, опустила взгляд на неровную поверхность скалы, совершенно не различимую в ночи.

– А ты поняла, кем она была?- очень тихо спросил Рикеш, подойдя, накинув мне на плечи что-то теплое, хотя сам стоял в рубашке, у него даже мантии не было. Затем, обняв, некромант притянул меня к себе, уложив мою голову на своей груди, а свою – на моей макушке.

– Ведьмой,- ответила я само собой разумеющееся.

А потом поняла. Вспомнила её выносливость, лёгкость в использовании заклинаний, как она, не напрягаясь, развеяла все посланные мною в неё снаряды, как сама воспроизводила несколько сильнейших заклинаний одновременно. Как два некроманта, в том числе и первый некромант империи лорд Дьяр, не смогли убить её с первого раза, сражаясь несколько минут. Тимая была Перерожденной.

– Ну чего ты побледнела?- ласково пожурил меня Рикеш, чмокнув в макушку.

Интересно, а как он увидел, если я стою, уткнувшись лицом ему в грудь?

– Не о чем волноваться,- с улыбкой пообещал он и мгновенно умолк, оборвав сам себя. Вспомнил про императора, похоже, потому что после добавил:- будет, как только мы поженимся. Веля, ты не будешь против, если свадьба пройдёт несколько…необычно?

– Насколько необычно?- нахмурилась я. В голову почему-то полезли неприличные картинки обнаженных молодоженов, с головы до ног облитых кровью. От представленного меня ощутимо передернуло и Рикеш тут же принялся успокаивающе поглаживать по спине.

А тут хорошо, даже не взирая на пронизывающий холод. И это при условии, что на мне чужая тёплая мантия, а какого некромантику? Он, наверно, вообще замерзает, бедненький. Хотя не трясётся. Может, это из-за того, что он призвал некромантский огонь? Я слышала, он у некромантов с чёрным источником течёт по венам вместе с кровью.

Решив об этом не думать, я наслаждалась моментом спокойствия и тишины, слушала шум начинающейся на море бури, далёкие крики птиц, шелест ветра, пока Рикеш рассказывал тихо, успокаивающе, пьяняще:

– За столь малое время ты успела стать для меня больше, чем родным человеком. Это больше, чем любовь, это обожание на грани фанатизма… Я не о том,- замолчав ненадолго, парень продолжил также спокойно,- Я сделал то, чего не могут позволить себе многие остальные. Я обезопасил тебя по максимуму, оставив уязвимой для ограниченного круга лиц. После официальной церемонии бракосочетания я собираюсь увезти тебя, возможно, на несколько дней. На данный момент я разрабатываю подготовку трёх обрядов, к утру позабочусь о ещё пяти. Велимира, единственное, чего я попрошу от тебя, согласие и полное мне доверие.