Большая книга ужасов – 5 (сборник)

— На… похороны? Но она же, это… только что ум… ик… умерла.

Золушка снова кивнула. Достала из кармана черный платок и повязала его себе на голову.

— Похороны скоро будут. Ты тоже обязательно приходи. Мама хотела, чтобы ты был на похоронах. — Сказав это, Золушка повернулась в сторону густых зарослей и крикнула: — Идите сюда!

Появились два парня цыганской наружности. Они скорбно посмотрели на мертвую старуху и, бережно взяв, куда-то ее понесли. Но сначала Золушка провела ладонью по лицу бабы Раи и закрыла ей глаза.

— Подождите! — воскликнул я, вскакивая с бревна. — Да что же это такое?! Как так? Вы что, знали, что это случится? Заранее приготовились? Но… это же… этого же не может быть…

— Почему? — удивленно посмотрела на меня Золушка. — Мама нас предупредила, что умрет. Мы и гроб уже купили. Ладно, идем. Скоро закат. Пора хоронить. По цыганским обычаям хоронить надо на закате.

Дальше я плохо помню. Помню частями похороны: бабу Раю положили в гроб и понесли его к кладбищу, которое было неподалеку. Предали тело земле. Затем мы вернулись к ним домой. Помню печальные цыганские песни под гитару. Потом стемнело. Мы пошли на тот берег, на котором баба Рая умерла, и, опять же по цыганским обычаям, зажгли свечи, что находились в алюминиевых плошках, и опустили их на воду. Потом молча стояли и наблюдали за тем, как течение относит огоньки куда-то вдаль. Смотрели на них до тех пор, пока они то ли не потухли, то ли не унеслись течением так далеко, что исчезли из виду. А потом — поминки. Никто почти не разговаривал. Никто не напивался — оказывается, у цыган это считается дурным тоном.

Я ощущал себя участником какого-то абсурдного спектакля. Не мог поверить, что все это происходит со мной: охота на воров, которые оказались таинственными чужаками, странный дядя, странная Нина — его крестница, внезапная (для меня) смерть бабы Раи, которая в первый день моего приезда в «Буренку» чуть ли не довела меня до инфаркта…

Что происходит?

Что произойдет?

Что делать дальше?

Не знаю.

Ночь я провел в доме Золушки, мне постелили в гостиной на диване. Спал я плохо, если, конечно, это вообще можно назвать сном: ворочался с боку на бок, не мог найти себе места, в голову лезли разные мысли.

Я видел чужаков. Одного — живого, другого — мертвого; видел, как изменилась Нина — девочка, с которой я общался, когда был здесь последний раз, и видел, как изменился мой дядя; необычной смертью умерла баба Рая; у меня ни с того ни с сего начинаются и внезапно проходят странные припадки. Я что, чем-то болен? О каком таком противостоянии говорила баба Рая?

Чего ждать от завтрашнего дня?

Мне страшно.

Фермерское поселение «Буренка». Кафе «У Карины» Пятница

Едва солнце осветило округу, я встал с дивана и ушел из цыганского дома. Прошел вверх по улице к дому дяди и остановился напротив. Идти туда у меня не было никакого желания, да и не мог я этого сделать, потому что между мной и домом словно выросла стена. Что-то меня от него отталкивало. Я решил не спорить с чувствами и прошел мимо дома.

«По-моему, раньше в километре отсюда было симпатичное кафе, — вспомнил я. — Что, если посидеть там?»

Туда я и направился. Причем преследуя три цели — перекусить, подумать над тем, что произошло, и обмозговать план дальнейших действий.

Кафе «У Карины» стояло на прежнем месте. Никуда за годы моего отсутствия не исчезло. Когда я был в прошлый раз у дяди в гостях, оно только открылось — красивое, нарядное и свежеотремонтированное. Сейчас же оно довольно заметно видоизменилось. Здание из нарядного превратилось в ободранное, от стен прямо на глазах отваливалась штукатурка, окна были грязные, за окружающей кафе территорией никто должным образом не следил: повсюду валялись смятые жестяные банки из-под пива, окурки и шелуха от семечек. Но удивило меня другое — множество мотоциклов, которые находились на стоянке рядом с кафе. По-видимому, это кафе стало пристанищем местных байкеров. Также очевидно, что им было наплевать с огромной скалы на внешний вид кафе.

Я пожал плечами и толкнул дверь. Мне в нос тут же ударил запах сигарет, а в уши — громкая музыка.

На несколько секунд все внимание посетителей сосредоточилось на мне. Парни и девушки (последние были вульгарно накрашены и жевали жвачки, широко раскрывая рот), одетые в кожаные вещи, с интересом стали меня разглядывать, а потом отвернулись и занялись своими делами.

Сигаретный дым стоял коромыслом, накурено так, что с трудом можно было видеть лампочки в голубом тумане, от музыки и мата закладывало уши, на полу — затоптанные окурки, но меня вполне устраивало меню, и я отправился к свободному столику, стоящему в углу, и принялся ждать заказа.

Итак, подведем предварительные итоги. Я приехал в гости к дяде и нарвался на неприятности. Мало того, что увидел какого-то чужака, так еще нашел вместе с Ниной труп подобного чужака (или того же самого) и притащил его в гараж. После этого дядя и Нина изменились, а меня начало периодически одолевать чувство, будто за мной следят. Что делать? Как быть? Возвращаться к дяде я не могу — чувствую, что с ним творится что-то плохое, помочь ему тоже не могу — потому что не знаю как, уехать домой опять же не могу — у меня нет денег. Не автостопом же добираться… Странной смертью умерла старая цыганка баба Рая, которая предсказала какие-то смерти, окружающие меня, и вот, пожалуйста, две смерти уже есть — мы с Ниной нашли труп чужака, а вторая смерть — смерть самой бабы Раи. Она знала о чужаках, но не успела мне рассказать о них. Или… не хотела? О чужаках знают и дядя, и Нина, то есть местные жители. Кто такие чужаки? Местные мифические персонажи?

От размышлений голова пошла кругом. Я не знал, что делать, запутывался в происходящем все больше и больше.

Подошла официантка и поставила передо мной заказ. Я взял горячий чай и выпил глоток. По телу разлилось приятное тепло, и мне показалось, что жизнь не такая уж и плохая штука.

Я собрался продолжить свои раздумья, но тут мое внимание привлекла возня за столиком, который стоял через один столик от моего. За ним сидели трое молодых парней в коже и о чем-то оживленно спорили. Брюнет что-то пытался доказать двум своим приятелям и бурно при этом жестикулировал. Те двое то слушали его, то сами что-то говорили, то скептически переглядывались между собой. Один из них — русоволосый и с жиденькой бороденкой покрутил у виска. Тогда брюнет вскочил из-за стола, нервно бросил на него смятую салфетку, навис над двумя парнями и отчетливо произнес:

— Я сказал, это они. Они, ясно вам? И я вам докажу — убью одного и принесу вам. Тогда вы поймете, что были неправы.

— Идиот! В это только бабки старые верят. Сядь и не позорься! — блондин кинул взгляд на меня и добавил: — На нас уже люди внимание обращают.

Брюнет коротко взглянул на меня и сказал своим друзьям:

— А пошли вы…

Развернувшись, он целеустремленно зашагал к выходу из кафе.

Его приятели хмыкнули и бросили ему вслед:

— Сам иди! Монстра своего искать… Гы-гы-гы!

Они громко заржали, потянувшись к огромным наполовину пустым кружкам пива.

В этот момент в моей голове что-то щелкнуло, и я рванул из кафе. Выбежал на улицу. Брюнет заводил свой мотоцикл. Я устремился к нему.

— Эй, подожди!

Шум работающего мотоцикла заглушил мои слова.

— Подожди! — громче крикнул я.

Брюнет услышал меня и оглянулся. Нахмурился. Я подбежал к нему.

— Чего тебе, мелкий?

— Постой. Ты ведь знаешь. Знаешь, да?

— Что знаю? — недоуменно спросил брюнет.