Большая книга ужасов – 5 (сборник)

— Юра.

— А я Слава. Будем знакомы.

Мы пожали друг другу руки.

— Скажи, Юра, что ты обо всем этом думаешь? — Слава обвел взглядом помещение.

— Бункер напоминает… На случай войны или еще чего-нибудь… А что?

— Это и есть бункер. Я на него наткнулся, когда в роще грибы собирал, эта роща очень грибная. Нагнулся за грибом, смотрю, выступ какой-то железный. Раскопал. А оказалось, это крышка. Ну, так я и нашел бункер. Потом натаскал сюда консервов разных, печку вот приволок… А попался он мне на пути не случайно. Знаешь почему?

— Почему?

— Потому что он нас спасет. Тебя, меня и еще кого-нибудь. Он станет вторым Ноевым ковчегом. Когда эти твари захватят мир, мы останемся в живых. И создадим новую человеческую цивилизацию.

У меня закружилась голова, в горле вдруг пересохло.

— Какой еще ковчег? Какую еще цивилизацию? Ты о чем?

Голова закружилась вот по какой причине: помнится, когда баба Рая меня схватила за руку в первый день моего приезда, она тоже говорила о чем-то, что через неопределенное время расплодится и будет везде. Слава сейчас сказал то же самое.

— Да об этих же тварях. Ты их двух уже видел, а это плохо. Значит, их в окрестностях уже много. Кстати, ты что-то там про дядю говорил?

Я рассказал Славе все, что со мной случилось с момента приезда в фермерский поселок.

— О дяде можешь забыть, — уверенно заявил Слава. — Если он изменился, значит, пути обратно нет. Скоро он тоже в чужака превратится. И Нина. Правда, насчет тети не знаю, но эти двое точно уже не люди. Я думаю, что на самом деле тот чужак из леса не мертв. Он притворился мертвым, чтобы проникнуть в ваш дом, подобраться поближе к людям. Да и вообще смешно было бы подумать, что чужака убьет какой-то там капкан.

— Секунду, — остановил я Славу. Его глаза фанатично блестели. — Кто вообще такие эти чужаки?

— А ты не знаешь?

— Нет.

Слава помолчал.

— Они появились в начале позапрошлого века. В окрестностях «Буренки» находится место, где однажды ни с того ни с сего взорвалась земля. И после этого люди стали видеть чужаков. Но знаешь что странно?

— Не-а.

— На месте взрыва осталась воронка с обгоревшей землей. Вот уже почти два века земля там выгоревшая. Она как будто чем-то защищена. Если зимой падает снег — на воронку он не ложится, если идет дождь — в воронку он не попадает. Я предполагаю, что чужаки подпитывают от нее свои силы. Да, кстати, они облюбовали животных — нападают на них по ночам, и остается от бедных только скелет со шкурой. Все остальное съедается… Словом, чужаки вылезли из земли. Представляешь, эта гадость всегда была с нами, но мы не знали! И вот она вылезла из-под земли, чтобы всех нас со временем убить…

Признаться, даже после объяснения Славы я мало понял природу чужаков, но то, что они мерзкие существа, мне было предельно ясно.

— Короче, в этом бункере я хочу спастись от чужаков, — заключил парень.

Моя голова закружилась еще больше.

— А почему именно ты? Да и потом — это, кажется, нереально.

— Почему? — искренне удивился Слава.

— Потому что когда чужаки разрушат Землю, пройдет черт знает сколько времени, люди столько не живут. А потом они что, все разом передохнуть должны, и тогда ты заселишь планету своими детьми? По-моему, это самый натуральный бред. Фантастика.

Слава призадумался. Молча выпил полчашки чая.

— Ты прав. Я… это… Слишком разогнался. Но все равно, согласись, этот бункер — отличное место, чтобы прятаться. Будь то чужаки или кто-то еще.

Я тут же ощутил себя героем какой-нибудь приключенческой повести. О тайном бункере можно только мечтать. Это так захватывающе!

— А кто еще о нем знает? — спросил я.

— Никто. Только мы вдвоем, ты и я.

Мне захотелось приосаниться, но я сдержался. Сделал вид, будто мне каждый день доверяют секрет местонахождения тайного бункера.

— Ага… — протянул я и вспомнил: — Слушай, Слава, а о чем ты говорил с теми парнями в баре? Что ты видел, и почему они тебе не верили?

Слава скривился.

— Да ну их… Козлы… У нас же тоже ферма есть. Ну и, короче, коров тоже убивали. Я и подумал, что это чужаки. И с этими придурками тайной поделился, хотел сделать свою собственную команду охотников на чужаков. А они меня обсмеяли. А вообще прикольно получилось. Команду я все-таки создал — он явно намекал на меня.

Я промолчал. И с чего он взял, что я захочу охотиться на чужаков?

Тут я вспомнил еще кое-что:

— Баба Рая мне говорила, что мои… приступы значат, что я могу сопротивляться чужакам. Что она имела в виду? Я так и не понял.

— Я точно не знаю, но могу только догадываться, что чужаками не рождаются, а становятся.

Отчего-то у меня в животе что-то перевернулось.

— Как это?.. — опешил я.

— А так — не был чужаком и стал. Вот твой дядя с Нинкой тоже в них начали превращаться…

Я тупо уставился на плакат: грозная тетка в платке, поднеся палец к губам, призывала всех молчать, а сверху было написано жирным устрашающим шрифтом: «Будь начеку, в такие дни подслушивают стены. Недалеко от болтовни и сплетни ДО ИЗМЕНЫ». Последние два слова — громадные. Видимо, они должны навевать ужас. Я перевел взгляд с тетки на Славу и, сглотнув ком, спросил:

— Ты так считаешь?

Он кивнул.

— Сейчас я кое-что тебе покажу.

Встал со стула и пошел по коридору. Завернул за угол, скрывшись из моего поля зрения.

«Вот так дела! Час от часу не легче! — со вселенской усталостью подумал я. — Неужели дядю с Ниной спасти никак нельзя? Неужели они попали под влияние этих самых чужаков?»

И все равно я мало что понимал. Чужаки какие-то, баба Рая, дядя, Нина… Не лучше ли мне смотать удочки и уехать домой? Пусть даже автостопом…

Но через полчаса случилось такое, что жизнь закружилась-завертелась так сильно, после чего у меня не было времени даже думать.

— Гляди-ка, что у меня есть! — проговорил Слава, возвращаясь из-за угла с какой-то коробкой в одной руке и с каким-то мешком в другой.

Он взял коробку, поставил ее на стол и открыл. Я увидел стопку разных газет, в основном пожелтевших от времени, и тоненькую пачку фотографий. На самом дне лежала тетрадка с изображением группы «AC/DC» на обложке.

— Что это? — изумился я.

— А ты посмотри, — сказал Слава с гордостью. И тут же предостерег: — Только аккуратно. Это ценные материалы.

Я извлек из коробки газеты и по наставлению Славы стал их аккуратно просматривать. Следом за этим изучил фотографии (все как на подбор плохого качества), потом внимательно прочел тетрадку. По мере знакомства с содержимым коробки моя челюсть отвисала все больше и больше, а глаза раскрывались все шире и шире.

— Зачем тебе все это? — Я был ошеломлен.

Слава сделал страшные-престрашные глаза и приблизился ко мне. Я подался к нему. Он заглянул мне в глаза: