Большая книга ужасов – 52 (сборник)

Бабка вошла в подъезд, столкнулась в дверях с Пашкиным отцом, который тащил на руках огромный мешок с мусором. Ремонт у них, что ли? Пашка не говорил. А Пашкин отец погрузил мешок в багажник и укатил. Значит, не мусор?

На скамейке у детской площадки сидел Алик и задумчиво вертел в руках початую бутылку пива. Влад сразу вспомнил о Ленчике (как там Жирный Дима с ним ладит?), и было отчего. Алик – просто вылитый Ленчик. Ленчик – просто вылитый Алик. Та же майка, те же оборванные джинсы, та же вечно помятая физиономия и перманентное желание с кем-нибудь сцепиться. Алика во дворе побаивались, как побаивались в деревне Ленчика. Говорят, у него есть какое-то уголовное прошлое, хотя, может, и ерунду болтают. Наколки точно есть. Обычно в это время Алика не встретишь, он спит до обеда и не работает. Чего сейчас вышел?

Да ну, ерунда! Надо подняться поторопить Невидимого друга, а то, шпионя с подоконника, совсем деградируешь. Будешь, как бабка на лавочке обсуждать, кто куда пошел…

Влад поднялся в квартиру, нажал звонок – не работает. Толкнул дверь, вошел.

– Эй, вы где? А говорили торопитесь. Я спросить хотел…

Он вошел в комнату и увидел пустое кресло, пустой диван и распахнутый шкаф, где тоже никого живого не было, кроме моли. Потомок Жана Бодена испарился. Вылетел в окно. Телепортировался. Может, и Влад теперь так умеет? Он зажмурился, представил, как переносится в свою комнату, появляется там из воздуха, на глазах изумленной бабки… Не получилось. Ну и ладно. Надо будет спросить инквизитора, как он это делает. Влад чувствовал, что ему теперь все по плечу, что там какие-то Лиза с математичкой! Невидимый друг, конечно, зануда, но он есть, и с ним не страшно.

Не зная сам, что ищет, Влад еще побродил по пустой квартире. Смотреть там было особо не на что, он изучил узор на ковре, кактус в горшке, пролистнул газету. Вроде этот собирался взять ее с собой, забыл? Или это уже другая?

Газета была завтрашняя, и опять такая же, без названия. Явно какая-то криминальщина или хроники происшествий. Влад рассеянно читал наискосок, узнал о двух пожарах, одной эпидемии гриппа в детском саду и паре десятков несчастных случаев. А кровожадный этот инквизитор, хотя по виду не скажешь. Сам плюгавенький с бородкой, а читает всякие ужасы…

Газета Владу быстро наскучила. Он еще побродил по пустой квартире (если этот ушел и дверь не запер, значит, можно) и спустился во двор, прикидывая, что бы сказать бабке, чтобы отмазаться от похода в церковь. Теперь ему это не нужно. Теперь не страшно.

Двор жил своей жизнью. Алик уже ушел, а школьники еще не пришли. Сейчас была смена бабушек и мамаш с детьми. Одна мамаша у беседки уже распекала припозднившегося собачника: «Заберите на поводок, здесь дети!» – а сама так здорово двоилась перед глазами, что Влад подумал: «Собачке не жить».

Собачке? Не жить?! Уж не с собачкой ли мешок выносил Пашкин отец? Пашка говорил, овчарка животом маялась, после того как укусила какую-то бешеную тетку… Хотя что это Влад, в самом деле! Вот к мешку привязался! Он даже не знает, кого та овчарка кусала и кусала ли!

Он шел и отгонял грустную мысль, а на душе было неспокойно. Странное для подростка чувство, что смерть близко. Не твоя. Не человеческая даже, но рядом. Вот так выведешь собачку в неуставное время, и не будет собачки, просто потому, что она не понравилась такой. А таких много. Влад вон только домой приехал, а сразу двух новых увидал, случайно, не вглядываясь в толпы на улице и компании во дворе…

Влад свернул в соседний двор, спокойно плюхнулся на лавочку и стал думать. Почему этот в окне не сказал самого главного?

По чужому двору сновали дети и мамы-бабушки с ценными указаниями: «Не ходи, не лезь, не трогай». Из кустов вынырнул Пашка с отрешенным видом и с таким же видом нырнул обратно в кусты. Что это он? Влад ему свистнул, но эффекта не последовало. Только бабка с площадки крикнула: «Чего свистишь?!» Бабка была не такая, а самая обычная бабка, но Влад все равно не стал свистеть второй раз. Подождал, пока Пашка вынырнет, и помахал ему. Тот явно удивился, но подошел торопливо и все время оглядываясь.

– Ты чего здесь? – Они спросили хором, но Пашка первый сказал:

– Мою собаку не видел? Отец говорит, вывел с утра, а она возьми и драпани за велосипедистом.

«Трепло твой отец», – чуть не ляпнул Влад, но в последний момент передумал. Вот тебе и мусорный мешок. Вот тебе и пропала. Отец-то Пашку пожалел, оставил надежду, а сам потихонечку вывез мусорный мешок. Влад уже не сомневался, что так оно и было. И не допускал, что мешок – всего лишь мешок, а собака и правда убежала.

Самое интересное, что неделей раньше он бы и внимания не обратил, что там поволок Пашкин отец, и уж точно не догадался бы раньше самого Пашки. Пашка поймет, не маленький. Поищет пару дней и поймет. А Владу, похоже, вместе с даром инквизитора еще и дедукции перепало. Или интуиции? Да кто ж его разберет, откуда что. Он просто знал, что Пашкиной собаки больше нет, потому, что она покусала такую. И той собаки, что сегодня с площадки гоняли, возможно, тоже не будет. И к бабке будет захаживать ночной гость, пока чего-нибудь не найдет. И может быть, даже математичка вздумает разыскать Влада… А этот в окне так и не сказал, что со всем этим делать.

– Не… Санек с Колей знают? И Толстый?

– Толстый в соседнем дворе ищет. А эти двое обещали вечером подключиться. – Пашка вертел в руках поводок. – У них какие-то дела.

Ясное дело! Санек с Колей отправились на тренировку, что им какая-то Пашкина овчарка! Дружба дружбой, а спортзал по расписанию. За Пашку было обидно. Влад хлопнул его по плечу, сказал:

– Я тоже пойду поищу. – И пошел.

Куда? Не овчарку же искать, в самом деле! А дома бабка…

Чужие дворы встречали собачьим лаем. Дети обрывали остатки сирени под окнами домов. Иногда из окон высовывались бабушки и орали. Такие и не такие. А если такие, то детям за сирень они тоже отомстят? Будут являться ночью, подожгут что-нибудь или так вовремя подвинут какой-нибудь снаряд на детской площадке, чтобы ребенок свалился? Глупость не глупость, а подвинула же Войтекова бетонную плиту? И чудо-санитарка не по доброте душевной натирала пол кровью? Если такие на каждом шагу, понятно, откуда на каждом шагу столько неприятностей.

Спать он лег раньше всех. Откуда-то взялась уверенность, что ночной гость обязательно придет еще, и скорее всего не один. Что с ним делать, Влад понятия не имел, но боялся пропустить. Нашел на кухне чеснок, серебряную ложку, спички зачем-то взял, в конце концов должны же ведьмы бояться огня? Если их на костре сжигали?

Собрав это добро под подушку (если бабка заметит, похода в церковь точно не избежать), Влад залег на свой диван с каким-то древним автомобильным журналом и сделал вид, что читает. Бабка подошла, пощупала ему лоб и тоже улеглась, уткнувшись в книжку с кроссвордами. Иногда она украдкой поглядывала на Влада или спрашивала про какую-нибудь реку из пятнадцати букв. Обычно, если ее что-то настораживало в его поведении, она тут же бросалась к нему с градусником и устраивала часовой допрос, где был и не промочил ли там ноги. По бабке было видно: ей очень хочется так поступить, и она сдерживает себя изо всех сил. Влад листал журнальчик и тихо радовался бабкиному прогрессу. Похоже, она еще помнит минувшую ночь и боится лишний раз травмировать возбудимого психа. Сидит тихонько, присматривается. Влад осторожно глянул на нее поверх журнала и поймал точно такой же вороватый взгляд. Бабка уже несколько минут не спрашивала ни про какие реки, а потихоньку наблюдала за Владом.

– Зря ты в церковь идти отказался. – Она говорила так нарочито равнодушно, как будто в церкви показывали новый фильм, а Влад уже скачал плохую копию в Интернете. – Ты же службу никогда не видел, тебе бы понравилось.

– Слово из шести букв, первая «о», последняя «и».

Бабка зашевелила губами, считая на пальцах буквы. Кажется, она перебирала в уме знакомые ругательства. Влад смотрел поверх журнала, уже не на бабку, а в окно. Невидимый друг был на посту. Он сидел, как обычно, закрывшись газетой, так, что Владу была видна только рука. Ох, надо, надо к нему зайти! Спросить, как жить дальше. Но сейчас бабка не поймет и, пожалуй, не отпустит.

– Что там в окне-то? – Если сказать «ничего», она, пожалуй, встанет, проверит, да и придумает Владу какую-нибудь любовь из дома напротив. Хотя, может, тогда отвяжется?

– Мужик с газетой.

Бабка все-таки встала, неуклюже нагнувшись, надела тапочки, и прошаркала к двери:

– Пойду чайку выпью. Что-то сон не идет. – Перед тем как уйти, она глянула в окно и близоруко прищурилась. – Только пятна и вижу. Очки надо новые.

Едва она прикрыла за собой дверь, Влад подскочил к окну. Не может ведь этот с газетой вот так его бросить, не сказав главного. Значит, сейчас позовет. Это он при бабке стеснялся подойти помахать, а сейчас-то… Очень хотелось проскочить в прихожую мимо бабки, звенящей посудой на кухне, и рвануть туда без приглашения. Мало ли, может, этот забыл про Влада, а он тут жди, мучайся. Но отчего-то Влад не решался. Сказано же: «Буду нужен – сам позову». Нужен, ох как нужен! Невидимый друг по-прежнему сидел, укрывшись за своей газетой. Влад помахал, но разве тот увидит? Только силуэт кактуса, черный в свете торшера, ехидно торчал в окне дома напротив. Плюнуть на все и бежать туда было все-таки боязно. Влад решил подождать еще.