Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Бонус в наследство
Шрифт:

И что ответить? Рена нерешительно кивнула.

– Первое задание? – уточнила женщина.

Тут дыхание перехватило так, что Рена даже на кивок не отважилась.

— Не тушуйся. Веди себя побойчее. Иначе должник просто удерёт. А он должен чувствовать твою силу. За тобой государство, девочка.

Рена молчала. Государство… то самое, между прочим, которое одобряет рабство!

– Если хочешь, я подожду тебя здесь, – сказала вдруг женщина. – И кстати, когда ты на службе – лучше не надевать полуштатское. Или униформа, или гражданка – но вот так больше не одевайся.

На счастье Рены, слова застряли у неё в горле, иначе она выдала бы себя. Пылая

от неловкости, девушка кивнула в третий раз и шмыгнула в закусочную.

***

Глазам не сразу удалось привыкнуть к помещению, более тёмному, чем солнечная улица. Рена была вынуждена больше полагаться на слух, чем на зрение. Голос сан Котта показался ей одновременно развязным и напуганным. Таким, словно парня уже загнали в угол, но он пока еще хорохорился. Она устремилась на голос, по пути начиная оценивать обстановку. Несколько посетителей, широкий прилавок-стойка, рядом – столики «для двоих». У окон столы побольше, за одним из них, нервно озираясь по сторонам, обнаружился Котт. Он пытался встать, но дюжий хозяин всё время присаживал его обратно, нажимая на плечо. Рена видела мужчину сзади – широкие синие брюки, красная в клеточку рубашка, перекрестье лямок серого фартука. А также красная шея и стриженый затылок. Говорили они тихо, хозяин не торопился устраивать скандал, а стало быть, всё точно так, как говорил Деми. И её, Рены, выход должен был начаться прямо сейчас.

А у неё, как назло, дрожали колени и отчаянно пересохло во рту. Но тут хозяин, видно, решил сменить тактику. Он взял Деми за воротник куртки возле самого горла, и парень вполне натурально захрипел. Пора было выручать напарника.

– В чём дело, сан? – спросила девушка, кладя руку на плечо хозяина закусочной.

Тот обернулся – красномордый, злобный – и скосил налитые кровью глаза на крошечную худенькую лапку на своём плече. Но Рена, призвав всё своё самообладание, руку не убрала, а напротив, сделала движение, словно хотела полностью развернуть эту тушу на себя. Хозяин вдавил Деми в сиденье стула и, сбросив Ренину руку, надвинулся на девушку. Он был на голову выше и шире раза в три, и Рена мысленно попрощалась с Деми, агентством «Бонус», о котором она по–прежнему мало знала, и даже с господином на картине.

– В чём дело, я вас спрашиваю?
– сказала она как можно громче и наглее.

Сценарий, задуманный Коттом, выходил из-под контроля – и всё оттого, что Рена замешкалась!

– А с кем имею дело?
– услышала она в ответ.

– Инспектор КДС! Унтер-офицер сан Лина! – скороговоркой прозвучала заранее заготовленная реплика. – Так что происходит?

– Так-оно… вот! Платить не хочет, - ответил хозяин.
– Вы из кредитно-долговой? Отлично! Оформите-ка мне парня на пару неделек в должники.

Он и сам не понял, что поставил вышедший из-под контроля сценарий на место. Рена тут же радостно встрепенулась и попросила у хозяина счёт, выставленный за еду. Хозяин слегка занервничал: разумеется, всё, что успел съесть парень, можно было покрыть одним-единственным днём принудительных работ, которые назначила бы долговая служба! Он начал хлопать по карманам якобы в поисках счёта, и на стол как по команде спланировала листовка с изображением некоего Доро Варнера. Словно сам хозяин её выронил, хотя у девушки даже не возникло сомнения, что явление листовки дело рук лже-Варнера. Она тут же вцепилась в бумажку.

– Постойте-ка, знакомая личность, – протянула Рена и приподняла шляпу, на секунду приоткрывая лицо Котта.
– Да ведь он в розыске! Не так ли, гражданин Варнер?

Деми не сплоховал:

схватился за шляпу и напялил её снова. И отчаянно замотал головой.

– Это ошибка! – сказал он потешным фальцетом.
– Я не беглый раб, я могу показать профсоюзный билет!

– Не можете, гражданин Варнер, – тут же подхватила Рена.

Внутри разгорался жар ликования. Надо же, до чего, оказывается, увлекательно разыгрывать такие сцены! От охватившего её куража девушка едва не плясала на месте.

– Восемьсот квадратов! – повернулась она к хозяину. – Вы, конечно же, хотели присвоить себе мою награду?!

– А если и так, офицер?
– надвинулся на неё здоровяк. – Я ведь первым его нашёл!

Такое поведение тоже было предусмотрено сценарием Котта. Рена сунула руку в карман пальто, и хозяин присмирел.

– Давайте поделим деньги? Триста вам, пятьсот мне, – сказал он быстро.

– Вот как это делается? – презрительно сощурилась Рена.
– Увы! Я слишком спешу! Мой обеденный перерыв заканчивается, а я ещё не успела и крошки проглотить. Поэтому я забираю гражданина Варнера с собой, а вы…

– Я немедленно прикажу дать вам с собой готовый обед, если вы согласитесь задержаться ещё на минуточку, – тут же взвился хозяин закусочной. – Всего на минуточку, чтобы выслушать моё предложение! Присядьте, ни гражданин, ни обед не убегут!

Рена осталась стоять, скрестив руки.

– Ровно минуту.

Пришлось говорить сквозь зубы, потому что из груди рвался ликующий смех. Нельзя было позволить себе даже улыбку, и это, оказывается, было сложно! «Все девушки – прирождённые актрисы, – напомнила себе Рена. – Так ведь сказал Деми? А он, оказывается, и правда знает в таких делах толк. Надо продержаться, а посмеёмся потом!»

Хозяин подозвал официантку, что-то ей втолковал, указывая глазами то на Рену, то на кухню. Официантка кивнула и скрылась в кухне.

– Сейчас всё уладим, – сладкая улыбка на красной физиономии хозяина закусочной напоминала о сказочных людоедах.

Вот точно: все они, эти гнусные рабовладельцы, людоеды! Тут Рена вспомнила, что и сама унаследовала раба, которым отцу заплатили выигрыш, и прикусила губу.

– Выпустили бы вы меня, – жалобно и безнадёжно проскулил лже-Варнер из-под шляпы.

– На твоём месте я бы помалкивал, - рявкнул хозяин. – Жуй свои пирожки, не обляпайся. Небось в долговой тюрьме так вкусно не накормят!

Рена повела носом. Она не знала, как кормят в тюрьмах, но если в них положено делать невкусную и неаппетитную еду, то здешняя кухарка запросто могла бы там кашеварить. Кстати, не она ли высунулась сейчас из кухни и оглядела зал? И не она ли заторопилась к столику с большой картонной коробкой для обедов на вынос? Вполне симпатичная, кстати, только очень уж кислый у неё вид.

– А вот и ваша трапеза, - сладко пропела кухарка, вручая коробку Рене. — Надеюсь, вам понравится!

Она скосила глаза на хозяина. Оба проводили коробку взглядами, в которых читалось: «Надеемся, что вы подавитесь, унтер-офицер сан Лина!» Рена приоткрыла крышку ровно настолько, чтобы различить внутри какую-то еду и небольшой пакетик квадратной формы. Размером точь-в-точь как купюры достоинством в десятку.

Рена села. Руки у неё подрагивали, но она надеялась, что со стороны это незаметно. Не вынимая пакет из коробки, она развернула бумагу и увидела настоящие ассигнации. Неправда, что деньги не пахнут! Эти пахли тефтелями с мучным соусом, лежащими тут же в закрытой стеклянной баночке, и пирожками с печёнкой, которые хозяйка обернула в промасленную бумагу.

Поделиться с друзьями: