Босоногий друг

Тишину нарушил ветер. Неожиданно зашелестела промозглая листва, зашевелились обглоданные ветки деревьев. Это странное оживление природы вокруг словно вырвало меня из пучины собственных мыслей. Я огляделась.

Осенний лес как-то не располагал к таким пространным мыслям. Волк и волк. Ну, подумаешь, как будто и впрямь слезы, так может глаза у него слезятся? Да, Даня, умеешь же ты фантазировать.

Я устало вздохнула, отводя взгляд от замершего животного. Развернулась, собираясь продолжить путь, но неожиданно сквозь лосины почувствовала что-то мокрое и неприятное.

Обернулась. После того, как волк своим мокрым носом привлек мое внимание, то тут же стал лбом толкать куда-то в сторону.

– Опять началось?! – возмутилась я.

Но животному было все равно. Он пихал меня куда-то вперед, причем с такой силой, что мне ничего не оставалось, как просто поддаться его напору. Мы успели сделать шагов двадцать. А потом земля пропала у меня из-под ног. В прямом смысле.

Никогда не думала, что умею так верещать.

Это произошло слишком быстро и настолько неожиданно, что я даже сообразить ничего не успела. Сперва у меня что-то перевернулось в животе, потом это что-то подкатило к горлу и вырвалось в писклявый девичий вой. В голове пронеслась отчаянная мысль, что конец настал слишком быстро, а я так и не спасла свое Королевство, не написала завещание и не ушла в монастырь.

А потом спину пронзила резкая боль.

Я на чем-то лежала. На земле, наверное. То, что уже не падала – было очевидно, а на счет всего остального с уверенность сказать не смогла бы. Лежала долго. Сперва мне казалось, что это я так медленно умираю, и жизнь постепенно покидает моё никчемное тело (даже душа меня не вытерпела!). Затем я поняла, что никакая душа меня не покидает, а лежать вот так вот, в раскорячку, очень даже холодно. Убедившись, что ни Небесная Канцелярия, ни Подземное Царство не пожелали (читай: побрезговали) забирать меня к себе, пришлось продолжать свое существование на земле.

Тем более, что в руку мне уткнулся мокрый нос.

– Ах ты гад!!! – завопила я. Вернее, мне очень хотелось завопить, но, к сожалению, голосовые связки такого насилия над собой не выдержали. Я поперхнулась, закашлялась, и слова эти выдавила так, словно проклинала волка на вечные страдания.

Животное отстранилось, село напротив меня и повело сразу двумя ушам в разные стороны. От этого зрелища я поперхнулась и закашлялась уже во второй раз.

Затем все-таки осмотрелась. Мы с ним находились в какой-то яме, высотой примерно в пятнадцать футов. И как отсюда выбираться, я не имела ни малейшего понятия.

– Ну что, допрыгался, толкунчик?! – злобно уставилась на волка.

Тот в ответ лишь слегка наклонил голову вбок.

– Что ты на меня уставился?! Думай теперь, как нам выбираться!

После моих слов по яме разнеслось не громкое, но о-очень утробное рычание.

Я поперхнулась грозной тирадой, которой хотелась поделиться с животным, и в страхе отползла немного назад.

Не знаю, что заставило меня повернуть голову. Честно, не знаю. Даже не помню, зачем я вообще это сделала. Но когда все-таки повернула, то еле удержалась, чтобы не завизжать уже во второй раз.

Нет, в яме не было ни медведей, ни других волков, ни вообще каких-либо хищников. Зато был цветок. Не смогу сказать точно, как именно я догадалась, что это был тот самый цветок, который искал Гервик. То ли потому, что он рос в яме, то ли потому что светился синим цветом.

Я вылупилась на это чудо так, словно передо мной стоял создатель Пророчества. Не знаю, с чем еще сравнить свои ощущения: и удивление, и смятение, и даже страх, а еще какое-то благоговение… неужели Гервик не врал про волшебный цветок?! Но этого не может быть! Так не бывает!

От цветка исходило волшебное, кристально голубое сияние. Маленькие лучики доходили до моей руки и превращали её из просто бледной в нечто мертвое и давно иссохшее. Но я все равно не могла глаз отвести от этого завораживающего света. Наверное, он и в глазах у меня отразился, заставив радужку заблестеть.

Я вскочила на ноги, подошла к краю ямы и начала истошно вопить:

– Гервик!!! Гервик!!! Иди сюда!!! Гервик!!!

На мой вопль должны были сбежаться все участники этой поисковой инициативы, но почему-то никого не было. В общем, конечно, логично. Нашла, где орать. В лесу. Но другого способа докричаться до Гервика у меня не было, а парень нужен был прямо сейчас.

Не знаю, смогла бы я сорвать голос, поори так еще минут пятнадцать, но, хвала Небесам, проверить это я так и не успела. Гервик меня все-таки услышал.

Когда его ошарашенное лицо заглянуло в недра ямы, я чуть не запрыгала от счастья.

– Герви, я цветок нашла!!! – радостно крикнула ошарашенному парню.

– Где?!

– Прямо тут!

– А как ты тут оказалась? – удивленно поднял брови парень.

– Волк меня столкнул.

– И сам с тобой спрыгнул?

– Не знаю, наверное. Да какая разница?! Я цветок нашла! Спускайся и загадывай желание!

Но вместо ожидаемых воплей восторга, парень лишь поджал губы.

– Герви, ты чего? – удивилась я.

– Ничего. Можешь его сорвать?

– А его волшебная сила не исчезнет?

– Нет, всё нормально будет.

Гервик счастливым совсем не выглядел. Наоборот, как будто находка цветка стала для него полным разочарованием.

– Ты точно в порядке? – на всякий случай поинтересовалась я.

– Угу.

Цветок сорвать было легко, а вот держать его в руках – уже не очень. В том плане, что мне казалось, будто я несу к парню что-то священное, обладающее истинным могуществом. Яркое сияние несколько мешало моему обзору, но от переизбытка эмоций, я перестала обращать на это внимание. Когда подошла к краю ямы, то с чувством выполненного долга протянула цветок парню.

Вот только Гервик руки вниз не опустил.

– Слушай, - виновато начал он, - это нечестно как-то получилось. Твоё же приглашение было, значит, и желание твоё.

– Что?! – опешила я. – Гервик, ты как себя чувствуешь вообще?! Я же сразу сказала, что не верю в эти желания!

– Даня, - вздохнул парень, - я же не дурак. Что я, не понимаю что ли… на той дороге ты не просто так оказалась. Ты ведь из благородных, да?

– Герви, что за чушь ты несешь? Бери цветок и загадывай своё желание, - раздраженно отозвалась я. Ещё немного – и точно бы ножкой притопнула.

– Дань, я так не могу. Неправильно это.

– Всё правильно! Хватит, Гервик, пожалуйста! Возьми этот чертов цветок, и давай уже закроем эту тему!

– Дань, тебе помощь нужна больше чем мне.

– Да пойми ты, мне не поможет цветок!

– А вдруг поможет?

– Нет! Всё, точка. С чего ты вообще взял, что мне нужна помощь?!

– Нет уж, - нахмурился парень. – Я же не скотина какая-то. Вот ты его нашла, значит, желание уже по праву твоё.

– Герви!!! – взревела я. – Зачем ты это делаешь?! Возьми цветок и загадай желание, пожалуйста! Ну что тебе, так трудно, что ли?! Пожалуйста! Не заставляй меня снова с этим связываться… да и вообще, кто из нас тогда скотиной будет, а? Твое желание, вот ты его и загадывай!