Брат Вереска

– Нет, – ответил Купер, – он сегодня с утра на семинаре по криминалистике вместе с господином Уилкинсом. Ну, ты его знаешь, наш судмедэксперт.

– Знаю. Как вы думаете, у меня есть шанс поступить в школу сыска?

– Конечно. Шансы есть у всех. У тебя ведь хорошие отметки?

– Отлично почти по всем предметам.

– Тогда тем более.

Юстас смотрел на Купера, на его полноватую фигуру, на округлый животик, на яркий цветастый галстук и думал, что вряд ли его взяли в сыск из-за хорошей физической формы. Скорее всего, дело было в остром уме. Но у Юстаса были и ум, и спортивная подготовка, значит, он точно должен был поступить.

Эскот попрощался с Купером и зашёл в туалет, который располагался неподалёку от кабинета. Там он надел перчатки, дождался, пока сыщик уйдёт, и вернулся. Юстас усмехнулся тому, что типовые замки и двери были даже в сыске, но с другой стороны, зачем здесь прочные засовы, если на входе охрана. Эскот проник в отдел, достал фонарик и подошёл к двери кабинета Бретта. К его огромному удивлению, она даже не была заперта. Начальник убойного отдела так доверял своим подчинённым? Но тут Юстасу пришло в голову, что любой из сотрудников отдела может вскрыть замок, а значит, и смысла запирать дверь не было. Он прошёл в кабинет и положил хвост прямо на стол Бретта. Вернувшись в отдел, он приложил ухо к двери и прислушался. В коридоре было тихо. Юстас вышел, закрыл за собой дверь, снял перчатки и зашагал к выходу. Он думал о том, как ему повезло, что Бретта не было на месте, а потом его осенило: Инари знал! Учитель просто знал об этом семинаре и поэтому отправил Юстаса в убойный отдел. Но что это было: неуверенность в возможностях Широ или наоборот желание ему помочь?

С этими мыслями Эскот покинул здание сыска и уже на соседней улице к нему подошёл Эриш.

– Что ты здесь делаешь? – удивился Юстас.

– За тобой слежу, – ответил Эриш.

– Это зачем ещё? – Юстас настолько сильно был погружён в размышления об учителе, что даже не сообразил, что надо было возмутиться.

– Сначала я подумал, что этот твой учитель оставляет эти хвосты, но теперь…

– Что теперь?

– Завтра утром хвост найдут на столе моего отца?

– Да с чего ты это взял?

– Ну, во-первых, я знаю, что ты знаком с Мирандой.

– Миранда всего лишь моя пациентка.

– Которую обидел сын судьи.

– Откуда ты это знаешь?

– Просто знаю.

– Ты это видел?

– Неважно.

– Важно. Если ты это видел, это одно, а если применял гипноз…

– Есть ещё во-вторых.

– И что за во-вторых?

– Пока я здесь ждал твоего возвращения, я увидел тебя с хвостом в руке.

– Это твоя фантазия.

– Зачем ты ходил в сыск?

– К папе.

– Так сильно соскучился?

– Братец лис, я не хочу, чтобы мы проворонили комендантский час. Идём в школу.

– То есть ты хочешь меня заверить, что завтра утром в сыске не найдут хвост?

– Ни в чём я тебя не хочу заверить. Что ты вообще пристал?

– Значит, это ты. Ты оставлял все эти хвосты.

– А что если так?

Эриш ударил так быстро и сильно, что Юстас даже не успел уклониться. Но второго удара он уже не допустил. Не думает же Эриш, что его можно вот так просто побить, как в детстве?

– А ну, прекратите! – закричала проходившая мимо женщина. – Я сейчас сыск вызову!

– Пошли к школе, – сказал Юстас, вытирая кровь с рассечённой губы. Эриш кивнул.

До «Эсколар» они шли молча. Так же, не говоря друг другу ни слова, они прошли во двор за школу. Молча встали напротив друг друга.

– Что, передумал меня бить? – усмехнулся Юстас. Вместо ответа Эриш снова ударил. Когда они оба упали на землю, сцепившись друг с другом, рядом раздался голос Мартина:

– Престаньте! Что вы делаете? Не надо!

Разнимать дерущихся – дело неблагодарное, и Эриш сам не заметил, как ударил Вудса прямо в солнечное сплетение. Мартин охнул и упал на колени.

– Ты бы хоть смотрел, кого бьёшь! – возмутился Юстас и, оттолкнув брата, бросился к Вудсу. – Живой?

Мартин только открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег.

– Дыши, – проговорил Юстас, обнимая его за плечи. – Дыши.

Эриш растерянно стоял рядом, не зная, что сказать.

– Всё в порядке, – наконец выдохнул Мартин.

– Больно? – спросил Юстас. – Тошнит?

– Нормально.

– Я же вижу, что больно. Потерпи, я сейчас помогу.

– Мне уже легче, спасибо.

– Точно не тошнит?

– Точно.

– Вроде бы повреждений нет, – превозмогая собственную слабость, Юстас ощупал Мартина и помог тому встать.

– Прости, – наконец выдал Эриш.

– Всё в порядке, я сам виноват, – ответил Вудс.

– Вообще-то да, – согласился Эриш.

– Почему вы подрались?

– Потому что он всё узнал, – ответил Юстас.

– То есть Мартин в курсе? – удивился Эриш.

– Да, так получилось. Но он же не мог выдать мою тайну. Он хороший друг.

– Зачем ты вообще это делаешь?

– Это задание учителя.

– Я так и знал, что это он виноват! Он маньяк давать такие задания?

– Он не маньяк. Я должен доказать, что я лучший. И ты сам видишь, что имя твоего отца здесь не причём. Это прозвище учителя в Ямато.

– Это ничего не меняет.

– Это всё меняет! Эриш, мне осталось всего два хвоста, и учитель признает меня лучшим учеником!

– Ты должен признаться родителям.

– Я обещаю, что признаюсь, когда закончу. Ещё два хвоста. Даю слово, Эриш, что я сам всё расскажу отцу.

– Где ты оставил пятый?

– У Бретта.

– Ладно, – вздохнул Эриш. – Но если ты не сдержишь слово…

– Сдержу.

Эриш верил брату. Верил, что тот сообщит родителям, вот только что было делать с тем предчувствием беды, которое никуда не девалось? Он всё ещё злился на Юстаса, хотя после того, как он выпустил пар и подрался, злость утихла. Оставалось что-то похожее на обиду, что брат скрыл это от него. Но Эриш сам бы тоже не стал болтать о подобных вещах на месте Юстаса. Другое дело, что Эриш бы не оказался на его месте.

– Почему твой учитель выбрал такой извращённый способ испытаний? – спросил он по дороге в комнату.

– Это искусство скрытности, – ответил Юстас. – По-моему, всё довольно логично. Вот ты же знаешь о службе ангелов смерти?

– Знаю, но их расформировали.

– Неважно, как эта служба называется, но есть же люди, обеспечивающие безопасность губернатора. Я бы очень хотел там работать.

– Так ты поэтому завёл тот разговор о школе сыска?

– Да. Я буду поступать туда вместе с тобой.