Братская могила на семерых

"Ну, в самом худшем случае Алексей Павлович уже знает мои планы. Но даже если нас никто и не подслушивал, я всё равно крепко осложнил себе жизнь. Стукалов может сам проболтаться! Например, ещё с кем-нибудь выпьет и будет рассказывать, как он меня провожал..."

Тут Валерке пришла в голову идея, которая показалась ему оптимальным выходом из положения.

"Конечно, накосячил я вчера здорово, но надо попробовать исправить всё что можно. Значит, так: Стукалов хотел меня провожать - хрен ему! И так слишком много знает. Завтра утром свалю на час раньше, а куда я поеду, он не в курсе".

Нет, он не забыл, что давал честное слово. Но...

"Из всех зол надо выбирать меньшее. Стукалов тоже хорош! Если б я не знал его со школы, я бы даже решил, что он ведёт себя подозрительно. Сначала прицепился ко мне, потом напоил, потом вытянул из меня информацию, которую я вообще-то рассказывать не собирался... А потом ещё заставил меня дать это честное слово! Ну, обману его разок... так он сам виноват. Я что, своему слову не хозяин? Хочу - дам, хочу - обратно заберу..."

Подавив угрызения совести, Валерка стал готовиться к отъезду. Он давно продумал, что следует взять с собой, а что оставить. Собирался он неторопливо, время от времени отвлекаясь на питание, просмотр телика и интернета. Почти весь день он провёл дома и только вечером вышел в магазин за продуктами.

"На сколько там мы с ним договаривались? На девять утра? Ну что ж, выйду в восемь, и никаких проблем..."

ГЛАВА 7

Следующим утром, без пятнадцати восемь, Валерка вышел на балкон, только не в своей квартире, а у лестничной клетки: оттуда было видно все подходы к крыльцу. Он посмотрел вниз и...

"Вот падла!!"

На улице, на скамеечке у крыльца, уже сидел Стукалов с рюкзаком на коленях. Валерка, потрясённый, вернулся в квартиру.

"Твою мать, эта сволочь реально умеет мысли читать, не иначе. Как он просёк, что я собираюсь делать? Мда-а-а... А если мне договориться с соседями из квартиры 2? Или 3? У них окна и балконы выходят на другую сторону дома. Выберусь через балкон и свалю по-тихому, а этот пусть сидит, дожидается... Да ну, это уже глупо. Клоунада какая-то".

Он тяжело вздохнул, оделся по-походному, взгромоздил на спину рюкзак и покинул свою квартиру.

Заметив его выходящим из подъезда, Стукалов удивлённо вскинул брови.

– Привет, Илья, - первым заговорил Валерка, обмениваясь с ним рукопожатием.
– Я увидел тебя с балкона. Конечно, мы договорились выйти в девять, но раз ты уже явился, то зачем тянуть? Пошли.

– Правильно. Как говорится, раньше сядешь - раньше выйдешь! Пошли.

Они направились к автобусной остановке.

– А ты не слишком мало вещей с собой взял?
– поинтересовался Илья.

– Сколько нужно, столько и взял. Можем поменяться рюкзаками.

– Да не, спасибо, не надо.

– А-а. А то мне было интересно посмотреть, сможешь ли ты устоять, если повесить мой рюкзак тебе на спину. И если всё-таки сможешь, то через сколько метров упадёшь...

Сначала они ехали на городском автобусе. Потом пересели на пригородный, который вывез их далеко в лес. На одной из остановок, немного не доезжая до кольца, они сошли.

Погода стояла солнечная и тёплая, но не жаркая, для туризма самое то. Пройдя ещё метров двести по ходу автобуса, Валерка свернул на лесную дорогу, отходившую влево. Почти сразу, в сотне метров от шоссе, дорога сузилась, превратившись в тропинку.

– А ты местность хорошо знаешь?
– спросил Илья.

– Хорошо. А ты?

– Нет, я здесь первый раз.

– А я тут на велосипеде катался. Иногда даже с ночёвками.

– Ни фига себе... Это когда?

– Ну, где-то начиная со старших классов.

– Вдвоём с Настей катались?

– Сначала ещё один. Потом вдвоём, да.

– А тут люди вообще появляются? Что-то вокруг ни души. И на остановке тоже, кроме нас, никто не вышел и никто в автобус не сел.

– Так это же хорошо! Я специально такое место и подбирал. Нет, вообще-то люди тут, конечно, бывают - иначе кто бы сделал эту дорожку - но всё больше грибники. А грибов и ягод сейчас нету, так что им ловить нечего. Ну, правда, есть ещё и рыбаки, и обычные туристы... с кем-нибудь, наверно, пересечёмся.

С обеих сторон раскинулся могучий лес. Тропинка довольно сильно петляла, часто поворачивая то влево, то вправо, так что дистанция прямой видимости тут была невелика. Валерка держался настороже: он ещё не мог поверить, что спасся от Алексея Павловича, и беспокоился, что тот его догонит и перехватит.

В паре километров от шоссе приятелям попались двое пенсионеров, мужчина и женщина, неторопливо идущие навстречу. Десять минут спустя Валерку и Илью обогнали парень с девушкой на велосипедах.

– На озеро едут, - предположил Валерка.

– Там есть озеро?

– Есть.

Следующие два часа приятели шагали по лесу в гордом одиночестве. Перед их глазами проплывала изумительно красивая природа, и в другой ситуации Валерка с Ильёй, конечно, достали бы мобильники и понаделали фотографий. Но только не сейчас. Расклад был такой, что сделанные в лесу фотографии могли помочь врагам вычислить и поймать Валерку. Да и мобильника он с собой не взял, чтоб не отследили - решил купить на новом месте и мобильник, и сим-карту.

Потом навстречу проехали те же парень с девушкой на велосипедах. Поглядев им вслед, Стукалов произнёс:

– Слушай, не пора ли устроить перекур?

Вообще-то термин "перекур" здесь можно было применить только формально, так как ни Валерка, ни Илья не курили.

– Скоро дойдём до озера, там и устроим. По-моему, до него осталось около километра, от силы два.

Ещё минут через пятнадцать они добрались до лесного озера. Озеро было среднего размера: в ширину метров пятьсот, в длину немного больше. На берегу, поближе к тропинке, сидели трое парней с удочками и ловили рыбу, рядом лежали их велосипеды. Кроме них, вокруг никого не было.