Бриллиантовые кандалы
Шрифт:
Расставшись сегодня с Пирлом, Виктор немедленно связался по телефону с Арчи Фицджеральдом. Тот с готовностью согласился вести его дело в суде и предложил встретиться завтра утром в его конторе. Теперь предстояло сообщить о грядущем разводе самой Джудит. Но как преподнести ей этот сюрприз? Тут возможны варианты. Сначала Виктор собирался написать ей письмо, вложив в конверт фотокарточку, на которой она с Марлоу. Но потом решил действовать иначе. Ему пришла шальная идея обойтись с Джудит так же, как она сама обошлась с парнями, которые попались ей на крючок.
— Дорогая, — с невинной улыбкой начал он, когда они
— Вообще-то, на завтрашний вечер у меня другие планы…
— Ну, дорогая, — настаивал он. — Мы так редко бываем вдвоём. К тому же послезавтра я улетаю в Англию, а оттуда — в Парагвай. Я буду ужасно скучать.
Джудит поддела серебряной вилкой ломтик осетрины.
— Хорошо, уговорил, — произнесла она с томным вздохом и одарила его ответной улыбкой. — Только ради тебя!
«Надо будет сказать Марлоу, чтобы отправил с ним в Южную Америку своего агента, — подумала она при этом. — Викки не сможет долго обходиться без женщины, уж я-то знаю. А в Южной Америке, особенно в Бразилии, женщины так доступны! Вот тут мы его и подцепим».
В чёрном смокинге, белой сорочке и галстуке Виктор Карелин вошёл в театральную ложу. Он немного опоздал. Только что отзвучала увертюра. Прожекторы высвечивали сцену с раскрытым занавесом.
— Где ты ходишь? — прошептала Джудит недовольно. — Садись, — и, сложив веер, показала на свободное кресло рядом с собой.
Виктор остался стоять. Огромный зал тонул в полумраке. Освещена была только сцена. В свете, идущем от неё, белели лица зрителей, переполнявших ложи и партер.
Джудит поднесла к глазам театральный бинокль. Когда она поворачивалась, на её голой шее в широком вырезе платья блестело бриллиантовое колье. Она разглядывала не сцену, а зрительный зал, словно искала в нём кого-то.
— Джудит, дорогая, — наклонившись к ней, тихо заговорил Карелин. — На кого это ты смотришь? Я вижу, тебя привлекают те молодые джентльмены в амфитеатре. Каждый раз, когда мы где-нибудь бываем, ты заглядываешься на мужчин…
— Ошибаешься, дорогой, — и она спокойно взяла из круглой коробки, лежавшей перед ней, шоколадную конфету.
— Должен тебе признаться, что я от природы страшно ревнив. Это у нас, Карелиных, семейное. Я не хотел выказывать своих подозрений, но твои частые отлучки и кокетливые взгляды, которые ты бросаешь на встречных…
Джудит с безмятежной улыбкой жевала конфету.
— Не понимаю, к чему ты затеял этот разговор.
— Дорогая, моё терпение имеет пределы. Я вынужден был нанять детектива.
Она издала гортанный звук, словно подавилась, и медленно повернула к нему своё кукольное лицо. Он взял её за руку.
— Мне надо тебе кое-что сказать. Это срочно. Пойдём.
Машинально обмахиваясь веером, Джудит вышла с Виктором из ложи. Они прошли в небольшую смежную комнату. На стенах тускло горели светильники, подсвечивая красно-золотистые обои и бордовые бархатные кресла.
— Да, дорогая, я нанял детектива и пришёл в ужас от того, что он выложил мне.
Веер замер в руке Джудит. Она опустилась в кресло.
— Что
в-выложил? — запинаясь, переспросила она.Виктор едва сдерживал усмешку.
— Посмотри хотя бы на это, — он протянул ей фотокарточку.
Мельком взглянув, Джудит оттолкнула её от себя, как ядовитую змею.
— Для меня это такой удар, такой удар, — с самым серьёзным видом начал сокрушаться Карелин, передразнивая её собственные слова, которые она в похожей ситуации говорила Стивенсу. — Я так тебе верил, думал, что я у тебя единственный, любимый… Это удар в самое сердце…
Испуг на лице Джудит сменился изумлением.
— Викки, что происходит?
— Сегодня утром я отправил в суд заявление о разводе. Поскольку моральная травма, нанесённая мне, слишком тяжела, я, согласно пункту брачного договора, имею право на компенсацию.
— Что? Компенсацию?
— Всего лишь несколько десятков миллионов долларов.
— Нет! — взвизгнула она. — Ты этого не сделаешь!
— К сожалению, я вынужден это сделать, дорогая, — ответил он ледяным тоном.
Джудит кусала губы, спрашивая себя, как могла она так жестоко ошибиться в нём. Она считала Карелина, как и своих прежних мужей, простачком, лёгкой добычей. Да и Марлоу заверил её, что добудет на него компромат в любое время. И вдруг она попадается в свою же ловушку! Кто бы мог подумать, что он разнюхает о её связи с главой детективного агентства! Ведь они с Джо были так осторожны, так тщательно скрывали свои отношения…
— И я это сделаю, — прибавил Виктор твёрдо.
— Викки, ты мне обязан своей карьерой в Голливуде.
— Карьеру я сделал сам, ты лишь дала себе труд познакомить меня с кое-какими нужными людьми.
— Но и это немало! Неужели ты бросишь меня, выжав всё до последнего цента? Мы ведь любили друг друга!
Глядя на её мертвенно-бледное лицо, Виктор пожалел, что затеял этот спектакль. Наверное, надо было сообщить о разводе письмом.
Он прошёлся по мягкому ковру, прислушался к отдалённому шквалу аплодисментов и крикам «браво».
— Я не собираюсь разорять тебя, как ты это сделала с Девисом и другими, — сказал он, оборачиваясь к ней. — У тебя останется недвижимость в Калифорнии и Флориде. Мало того, я оставлю тебе четыре миллиона долларов.
В её глазах блеснула надежда.
— Всего четыре? Викки, ради любви ко мне, оставь пятьдесят!
— Четыре. Столько было у тебя до первого замужества. Столько и останется.
По её щекам, размазывая грим, поползли слёзы.
— Ну, Викки, хотя бы двадцать пять!
— Всё, что больше четырёх, ты получила в результате преступных махинаций, используя услуги своего любовника — Джозефа Марлоу. Очень не рекомендую упрямиться, иначе мне придётся предать огласке твои неблаговидные дела. В этом случае тебе будет грозить не только потеря денег, но и длительный тюремный срок. А так — причиной развода будет всего лишь твоя неверность. — Он наклонился к ней. — Я избавляю тебя от тюрьмы исключительно из признательности, всё-таки ты действительно кое в чём помогла мне. О твоём преступном сговоре с Марлоу я буду молчать. Но в качестве ответного шага ты быстро и без проволочек согласишься с моими финансовыми требованиями. И предупреди своих адвокатов, чтобы не затягивали процесс. Три недели на всё, не больше. У меня нет времени этим заниматься.