Будни тёмного мага

Я была женой мага, я знала, что означает синий цвет — цвет смерти.

Лэрзен… Светоносный, Анже ведь говорила что-то о логе, а овраг как раз немного правее.

Их там двое. И мои дети не с ними. Если что-то сейчас и может радовать, то это. И теперь я согласна с Анже: мальчики в относительной безопасности, потому что звери лучше магии. От них хотя бы можно спрятаться, спастись бегством, убить, а колдуна… Или там оборотни, какие-то другие ночные твари? А Лэрзен отгоняет их. Но зачем тогда галопом пронёсся мимо меня на лошади Стьеф?

Нет, сердце не обманешь, оно чувствует беду. Нечего убеждать себя, что тот, второй, не маг.

Я ничем не могу помочь. Я ничем не могу помочь… Сколько раз я повторила это себе перед тем, как заставить повернуться спиной к смертоносному зареву. Я буду только мешать, Лэрзен ведь подставится, бросится меня прикрывать.

И оружия нет, да и что толку, если б было? Без толку. Кухонный нож — не в счёт, нож хорошо в руке лежит, как у любой хозяйки. Припри меня к стенке, смогу вонзить в человека, защищаться умею, но тут ведь нужно иное…

Эх, папин арбалет бы мне в руки! Надеюсь, не успела забыть, как им пользоваться. Но, увы, он исчез при обысках, а где достать другой, не знала.

Так что лучше подумать о детях.

Лэрзен сильный, он выпутается, я ему не нужна, только малышей без матери, упаси в своей милости, Светоносный, могу оставить. Так что я продышусь и кружным путём доберусь до леса.

Моя задача — найти и привести домой Сира и Рэна, а с колдунами пусть борются те, кто умеет. Я верю в мужа и Стьефа. Да прибудет с ними сила почитаемой тёмными Тьхери! А я буду молиться Светоносному.

Быстрым шагом, практически бегом, по дуге обогнула опасное место, заставляя себя не смотреть и не думать, и поспешила к лесной опушке, на которой собрались притихшие феи. Видимо, они тоже чувствовали, что творится что-то неладное.

Меня трясло, было трудно дышать, а сердце щемило. Успокоить сможет только присутствие мальчиков, иначе, видит Светоносный, я сойду с ума от тревоги!

Не выдержав, оглянулась через плечо, и непроизвольно закрыла глаза рукой — страшно. Отсюда ничего не видно, но воображение рисовало картины одна другой мрачнее.

Когда я сделала шаг к феям, они разлетелись, затерявшись среди деревьев.

Феи играли со мной — подпускали на определённое расстояние и растворялись в воздухе. Им, видимо, нравилось издеваться над обыкновенным человеком.

Я устала бегать и присела на траву.

Феи тоже остановились, одна за другой вышли на полянку. Видимо, привыкнув к поединку магий и уверившись, что их беда не затронет, вечно юные прекрасные создания вернулись к прерванным занятиям.

Нет, всё-таки меня не считали чужой, иначе бы не вели себя так вольготно, не замечая. Если раньше в этом чудилось пренебрежение, то теперь я поняла, что всё не так, что всё же вхожа в их компанию. Пусть всего лишь как гость, но мне и этого достаточно.

Я невольно залюбовалась танцами фей, плавными движениями в такт неслышимой мелодии, заслушалась голосами. Они зачаровывали, заставляли забыть обо всём на свете. Даже о муже, о том, какая опасность ему грозила. Просто стояла и слушала, не отводя взгляда от дочерей воздуха — если верить преданиям, феи сотворены из дыхания мира.

Их было около дюжины, каждая уникальна, не похожа на других. Все одеты в платья из цветов и листвы — совершенно не по погоде: ночи-то прохладные, хоть и лето.

Полуприкрытая нагота не вызывала возмущения, даже у меня, женщины. Язык не поворачивался осудить фей за распутство. Потому что оно казалось продолжением их самих.

Я всегда восхищалась феями, хотела быть такой же необыкновенно женственной.

Наверное, в песне было что-то колдовское: я успокоилась. Слишком успокоилась, будто пришла сюда на обыкновенную прогулку. Но мысль о мальчиках разогнала дурман.

Отыскав среди мелькания тел нужную фею, я постаралась мысленно позвать её, как учил Лэрзен, а потом подкрепила зов словами:

— Ланит, подойди, пожалуйста. Нужно поговорить.

Феи прервали танцы и песни, обернулись ко мне, хихикая, подобрались вплотную, рассматривая, словно диковинную зверушку.

— Ланит, это я, Одана, жена Лэрзена. Ты меня видела…

Фырканье над моим ухом доказало, что меня помнят.

Фея соблаговолила подойти, скользнув на прогалину передо мной. Держалась самоуверенно, смотрела свысока, будто я какая-то нечисть.

— Да, видела, узнала. Как я могу не узнать благоверную нашего несравненного мага?

В её голосе померещилась издёвка. Но даже если и так, то странно было бы надеяться на что-то другое: феи — гордые и высокомерные существа. И ревнивые, наверное. А я увела у неё любовника, мешаю их свободным отношениям. Но я же не запрещаю, я всегда отпускаю Лэрзена в лес, хотя знаю, что там Ланит. Знаю, чем они привыкли заниматься.

И втайне надеялась, что он этого не делает. Ни с кем.

Ланит выжидающе смотрела на меня, будто я отрывала её от важных дел.

У них тут какой-то сбор, а я мешаю… Ах да, Лэрзен что-то такое упоминал — седьмые лунные сутки.

— Анже сказала, мальчики у тебя. Отдай их мне.

— Не отдам. Пусть Лэрзен забирает.

Такого я не ожидала, даже опешила.

— То есть, как не отдашь? Я их мать, Ланит…

— И что? Они дети Лэрзена.

— Они мои дети! Где они, я сама заберу.

— Хочешь искать — ищи, помогать не стану.

Я попробовала зайти с другой стороны. Феи — существа упрямые, давить на них бесполезно.

— Ланит, Лэрзену сейчас не до этого, он не может. Когда всё это кончится… Ты же видела отблески магии? Здесь небезопасно…

— Это в вашем доме небезопасно, а у меня им ничего не грозит, никто не причинит вреда.

— Слушай, — она ехидно улыбнулась и сделала паузу, буравя взглядом, — мне показалось, или ты не веришь, что Лэрзен выживет? А я-то думала, что у него верная любящая жена. Пусть и сомнительная, не такую наш маг заслуживал. Но ты ведь расстаралась, а Лэрзен такой благородный оказался. Самой, что ли, ребёночка от него заиметь? Может, разведётся?

Я переменилась в лице, задохнувшись от подобной наглости. Она вела себя так, будто я была безродной швалью, любовницей, а не супругой. Такого я стерпеть не могла. Ничего говорить не стала, просто поднялась на ноги и замахнулась, чтобы дать пощёчину. Разумеется, безуспешно — Ланит уже стояла за моей спиной и заливалась смехом.