Бурсак в седле

— Я!

— Поезжай за Михайловым, привези его сюда.

Кадет молодецки козырнул и исчез.

— Неправда, те деньги не были ворованными, — запоздало произнесла эстонка. Их специально собрали для военнопленных.

— Знаем мы, как это делается, — Юлинек презрительно хмыкнул.

Память у палача была хорошей. События, которые произошли в мае восемнадцатого года, его никак не касались, но он видел на столе начальства бумаги, слышал все переговоры по полевому телефону со штабом отряда, давал советы, поскольку дело имели с иностранцами, а у кого, как не у иностранца, спросить, как быть— Происходившее невольно отпечаталось у Юлинека в памяти. Лицо его расплылось в широкой улыбке, обнажились крупные зубы. Хельма невольно поежилась: такими зубами этот людоед любого человека перекусит пополам. Как травинку.

В мае на станции Пограничной были задержаны два сотрудника Красного креста — швед Хедблюм и его помощник норвежец Оле Обсхау.

Хедблюм спросил у начальника конвоя, старого подхорунжего, арестовавшего его с напарником:

— За что мы задержаны?

— Вы шпионы, — ответил тот, — потому и задержаны.

Хедблюм пробовал сопротивляться, кричать на подхорунжего; тот, недолго думая, выдернул из желтой кожаной кобуры кольт, выменянный у одного американца на золотые царские монеты, и что было силы долбанул шведа рукояткой по темени.

Швед подпиленным деревом рухнул под ноги подхорунжего.

— Все вопросы решены, — довольно констатировал подхорунжий, — несогласных нет.

У задержанного был изъят плотный брезентовый мешок с деньгами и фирменной биркой одного из шведских банков, — в мешке находились 273 тысячи рублей.

Делегацию Красного Креста привезли в Харбин, там дело дошло до Хорвата, и тот не замедлил вступиться за арестованных.

Делегацию вынуждены были отпустить, но деньги ей не вернули. Хедблюм ярился, кричал, тряс кулаками:

— Где деньги?

— Не знаю, — равнодушно отвечал подхорунжий и отводил глаза в сторону, — я их не видел.

Когда Хедблюм вместе с помощником-норвежцем садился в вагон, подхорунжий пытливо глянул ему в лицо и произнес, не разжимая челюстей:

— Смотри, вонючка, ты мне еще попадешься. Мир тесный.

Тот, горячий, непримиримый, вскинулся, вознес над собой кулаки и… промолчал. Решил, что в России — стране полного бесправия — лучше молчать. Круто развернулся и по ступенькам вбежал в синий вагон.

Подхорунжего, арестовавшего тогда шведа с напарником, Юлинек знал, фамилия его была Чебученко. Ныне Чебученко служил в конвойной роте, охранявшей штаб. Юлинек позвонил туда. Спросил:

— Чебученко у вас далеко?

— Только что дежурство сдал. Отдыхать в каптерку пошел.

— Пригласить его к аппарату нельзя?

— Почему же нельзя? Можно.

Через полминуты в трубке загромыхал бас подхорунжего:

— Але!

— Тут дамочка одна к нам угодила, эстонка… Хельма Кофф. Не знаешь такую?

— Не имею чести…

— Но тебе и не надо знать. Дело в другом — она работает в Хабаровской миссии Красного Креста.

— О-о-о, это по моей части, — оживился подхорунжий, — там есть пара дураков, с которыми мне хотелось бы повстречаться.

— Очень хочешь?

— Очень.

— Имеешь все шансы арестовать их. Как германских шпионов.

Подхорунжий не выдержал, захохотал.

— Чего смеешься? — спросил Юлинек.

— Я этим лошакам намекал, что земля круглая, а они и мне не поверили.

— Бери наряд из трех солдат, садись в машину и — в хабаровский Красный Крест. Арестованных доставь к нам, в походную гауптвахту.

— Ну, Юлька, ты и даешь! — подхорунжий снова захохотал, громко и зубасто.

Юлинек не понял его, переспросил:

— Чего даю?

— Молодец, говорю. Это так у нас, русских, талдычат — даешь! Хвалят, значит.

— Задание понял?

— Через двадцать минут эти трескоеды будут у тебя. Пусть постучат в твоем вагоне зубами от страха.

Подхорунжий знал, что говорил, и дело свое знал — через двадцать минут и Хедблюм, и Обсхау уже находились в вагоне «походной гауптвахты». Обсхау был испуган, поглядывал на казаков, арестовавших его, а Хедблюм ругался. Ругался смешно, путая шведские и русские слова, плюясь и выкрикивая:

— Вы за это ответите!

— Ответим, ответим, — успокаивающе произносил подхорунжий и тыкал Хедблюма кулаком в затылок, — обязательно ответим.

Хедблюм взбрыкивал ногами, стараясь удержаться, совершал мелкие болезненные скачки, словно бы хотел убежать, но в то же мгновение его схватывали за запястье сопровождавшие подхорунжего казаки, крепко сжимали пальцами, осаживая строптивого шведа, тот ожесточенно плевался и вновь начинал ругаться.

Подхорунжий отвешивал ему очередной подзатыльник, и Хедблюм начинал ругаться сильнее.

В вагоне Юлинек усадил арестованных на лавку, достал из стола перо и чернильницу, покосился на подхорунжего:

— Эти, что ль, тебя обидели?

Тот трубно высморкался в старый грязный платок.

— Эти. До самого бородатого, до Хорвата дошли, чтобы выпутаться… Германские шпионы.

— Шпионы, говоришь? Шпионов мы не любим. Отвечать придется по всей строгости военного времени.

Юлинек знал, что говорил: по всей строгости — значит по всей планке, оттуда дорога только одна — на небеса. И выбора сделать особо не дадут: либо пуля, либо веревка.

Хедблюм перестал ругаться, умолк и опустил голову.

— Фамилия, имя? — строгим, железным голосом спросил Юлинек.

— У нас дипломатическая неприкосновенность… — устало произнес Хедблюм, — мы — авторитетная международная организация.

— Знаю, знаю, — Юлинек почесал о волосы перо. — Фамилия, имя?

— Вы не имеете права нас арестовывать.

— И это знаю. Фамилия, имя?

— Я буду жаловаться. — Хедблюм повысил голос.

— Жалуйся, сколько тебе влезет, — Юлинек положил перо на стол, приподнялся и с места впечатал кулак в лицо шведа.

Тот слетел с табуретки и приложился головой к грязному полу вагона. Протяжно застонал, сплюнул под себя кровь. Когда Хедблюм приподнялся над полом, лицо его было перекошено, словно бы Юлинек что-то в нем нарушил.

— Фамилия, имя? — ровным бесцветным голосом повторил вопрос Юлинек. — Молчать, запираться, ругаться не советую. Это понятно?

Хедблюм неровно сел на табуретку, покачнулся. Невидяще поглядел на палача, по лицу его пробежала тень. Одна щека судорожно задергалась.