Бывшая невеста дракона

— А потом я начал искать, в чем причина бурной реакции, и оказалось, что во время нашей помолвки ты была отгорожена от меня всеми способами, на какие только могли додуматься светлые умы университета.

В словах дракона проскользнула такая боль, что мое сердце сжалось. Какие там светлые умы — скорее, фанаты своего дела. Гении, идущие по головам.

Не откладывая порыв в долгий ящик, я поднялась и приблизилась к Арно. Дракон посмотрел на меня с интересом. Поставил бокал, потянул меня за руку. Очутившись на коленях милорда, я не удержалась и взъерошила ему идеальную прическу, на что Фрейзер довольно фыркнул.

— Согласись, ты злилась, когда увидела меня в мэрии?

— Нет, — усмехнулась я, приблизившись так, что даже дыхание Фрейзера чувствовала на своем лице. И чтобы он не отвлекался, поцеловала первой, но хитрый дракон тут же перехватил инициативу.

На меня накатила нежность, сумасшедшая нежность и огонь удовольствия, проникающий в каждую клеточку тела.

И тут загремела задорная музыка эльфов, сдабривая морской воздух бодрым стуком барабанов. Это было так неожиданно, что мы с драконом отпрянули друг от друга, как первокурсники, застигнутые на непотребном.

У меня дернулся глаз, я сразу подскочила с колен дракона, однако Арно ловко поймал меня на лету и вернул на место. Обнял, поцеловал в висок и прошептал:

— Не переживай, я сейчас накрою ушастого и его подруг куполом. Иначе он нам весь отель разгонит.

— Это ведь марш, да?

— Эльфийский, призванный поднять дух детей леса перед сражением. Ливрель обожает этот марш, считая его настоящей боевой классикой, — серьезно отозвался дракон.

Сразу видно — на полях сражений им вместе пришлось нюхнуть всякого. От дурман-травы до пороха.

Глава 18. Эльф жертвует собой ради дела

Ливрель Ортонский

— Какую музыку предпочитаете? — поинтересовалась Ивонна, пристально глядя на Ортонского. В руках она держала артефакт — музыкальную шкатулку, наполненную мелодиями, а при желании можно было заказать что-то особенное.

Ее подруга, та самая мышь по имени Лейна Бурак, находилась тут же. Женщины сидели на диване, эльф же предпочел занять место в кресле у окна. Тактически верное решение, ведь, если что, всегда можно будет покинуть вражеский номер, а отважного офицера (пусть и в отставке) не могла напугать даже высота и розовый куст в качестве посадочного коврика.

— Боевой марш эльфов. У нас без него не обходится ни один праздник, — усмехнулся сын леса, открывая вторую по счету бутылочку рубинового «Мурло». Ресторация закрылась как-то слишком быстро, и только-только помирившиеся собеседники переместились в номер Лейны.

Услышав признания ненаследного принца, Бурак сморщила нос. Эльф заподозрил, что ей наступил на уши медведь, а оттого в музыке она совершенно ничего не понимала. Особенно в героической, воспевшей подвиги славных лесных жителей, возглавляемых мудрым Владыкой.

— Оригинально, — хмыкнула Ивонна, шепнув что-то шкатулке. Договорив, Монс закинула ногу на ногу. Сделала она это уверенно, не забыв при этом продемонстрировать кружевное белье.

Лейна, оценив телодвижения подруги, повторила за ней, и теперь эльфу предстала вдвойне привлекательная картина. Ажурные резинки чулочков и прочее, упраздняющее фантазию искушенного в любовных утехах мужчины. Если подумать, то картина была далеко не потрясающая, однако сейчас Ливрель был готов отдать всего себя на выполнение ответственного задания. И неважно, что в руках нет любимого самозарядного «Мауэрса», он и сам не юнец, а взрослый эльф. Магия в помощь, хотя уже сейчас было ясно, что она не пригодится. На здоровье гордый сын леса не жаловался, так что осталось только дождаться нужного момента.

Разлив вино авантюристкам, эльф не стал соприкасаться с ними бокалами, на что Лейна настороженно поинтересовалась:

— А чокнуться с нами?

— Так я уже. — Ушастый хмыкнул и отсалютовал бокалом, все еще наполненным изысканным вином. — Разве не заметно, что я уже чокнулся с вами?

А как иначе? Ради дела и не на такое пойдешь.

Бодрые звуки музыки, отличное вино сделали свое дело. Сидящие напротив авантюристки расслабились и даже сменили провокационные позы на вполне обычные. Полились разговоры о море, развлечениях и, как водится среди людей, об отдыхающих. Эльфийский принц взирал на болтушек с интересом, надеясь выцепить из их разговора что-нибудь крайне важное и нужное. А вдруг кто-то заметил непорядок в Морвиле, вдруг какой-то лавочник обсчитывает честных горожан, дерет втридорога, а налог на чистоту не платит?

— Хочу танцевать, — заявила Лейна и заерзала, толкая локтем подругу. — Ивонна, у тебя есть что-нибудь поприличнее?

— Идиотка, так мы его не охмурим, — прошептала Монс, не понимая, что каждое слово донеслось до эльфа.

Разумеется, он все слышал, и то, что прекрасный воинственный марш отнесли к чему-то непотребному, оскорбило остроухого воина до глубины души. И все же искушенный в дворцовых интригах сын леса держал лицо и делал вид, что занят исключительно «Мурло». Оно-то никогда не подводило храброго ненаследного принца, в отличие от коварных женщин, множество которых пыталось окрутить Ливреля Ортонского. Кто-то лил приворотное зелье, кто-то, словно случайно, падал в надежде, что эльф поймает и не даст даме осрамиться. Кто-то и вовсе лез к нему в спальню, надеясь, что принц очаруется дамой в ночной рубахе и укроет ее от позора под своим одеялом. Или накроет собой, что тоже входило в планы многих безумных девиц, озабоченных своим незамужним статусом.

— Хорошо, — растерянно протянула Лейна. Сделав несколько глубоких глотков, она прикончила налитое вино. После чего поднялась и принялась притопывать ногами, силясь попасть в такт воинственного марша.

Монс не растерялась. Посчитав, что шансы подруги относительно эльфа возросли, перешла к решительным действиям. Она тряхнула головой, оценивающе взглянула на эльфа, затем поднялась с самым воинственным видом. Ивонна резко передернула плечами и тоже принялась притопывать, но одной ногой, будто при звучании барабанов нужно дергаться как ужаленная. Довольно скоро предприимчивая Монс решила изобразить скачку на коне. Она расставила ноги, да так и уселась на стул, цепляясь за его спинку. Разошедшаяся молодая женщина подпрыгивала, мебель вслед за ней, а недовольная таким произволом Лейна отправилась в соседнюю комнату номера.

Эльф тоже перестал изображать наблюдателя. Подскочил и принялся маршировать по периметру зала, все больше проникаясь священной для всех эльфов музыкой. Кто-то назовет эти танцы странными, однако сын Владыки имел свой жизненный опыт и мог поспорить на эту тему. Странные они только у аборигенов, выплясывающих вокруг костра, когда в котелке булькает нерадивый соплеменник.

— Да! — воскликнул Ливрель на особо высокой ноте дивного марша, при этом изображая выстрел из лука.

— Перерыв? — предложила Ивонна, видимо уставшая скакать на стуле.

Ортонскому было любопытно, коня ли она представляла или уже примерялась к эльфийскому телу, однако вернулась Бурак. Она заметила, как Монс и ненаследный принц встали плечо к плечу у стола, при этом оба были раскрасневшиеся и тянулись к бокалам.

— А вот и я! — возвестила о себе Лейна, тем самым нарочно обращая на себя внимание.

Разумеется, смотреть было на что. Платье с открытыми плечами осталось прежним, а вот на шее вместо нитки жемчуга красовалось то самое колье, ради которого его сюда заслали.