Бывшая невеста дракона

— Что есть, то есть, — не стал отнекиваться Фрейзер.

— Я рада за тебя. — Улыбаться и не подумала. Не девочка с ресепшена.

Разговаривать стало не о чем. Разве что пожаловаться на яму на дороге. Однако именно сейчас, находясь под каким-то слишком внимательным взглядом дракона, делать это не хотелось. Создалось впечатление, что меня изучают так, как никогда не случалось раньше. А потому настало время ретироваться.

— Мне пора. Конверт передала, нужно идти.

Я двинулась к двери, но она захлопнулась перед моим носом, едва его не прищемив. Резко обернулась, подозревая, что дракон захотел что-то добавить к моим давним высказываниям. Может, решил взять реванш и озвучить крепкое словцо? Послать меня туда, куда я его самого отправила с легкой руки.

— Не так быстро, Вивиан. — Арно Фрейзер открыл конверт, из которого извлек два белых листа. Принялся читать, не забывая посматривать на меня. При этом взгляд его менялся с заинтересованного на ехидный.

Глядя на это, я поняла — в бумагах подвох. Большой и жирный. В чем и убедилась, едва Арно вручил мне второй листок. В котором черным по белому рукой Натана Штруделя было написано: «Вивиан, так надо. Ты поступаешь в распоряжение мэра Фрейзера. Я в курсе, что у вас что-то там было, но ты девочка умная, работу и личное не смешиваешь. Вопрос важный, и поверь, я не мог отказать. Отпуск отпуском, но работа превыше всего».

И почему я была уверена, что начальник нарочно умолчал про это, когда вчера в отделе прощался со мной? Заговор мужчин, не иначе.

Желание треснуть стоящего напротив дракона возникло так сильно, что я на всякий случай отодвинулась подальше.

— Как я понимаю, ты не рада оказать городу Морвилю небольшую помощь? — Дракон сверкнул глазами и оскалился.

— У меня по плану прогулка по городу и пляж, — заявила я с ходу.

Знаю я эти небольшие дела и помощь. Будешь носиться круглые сутки в поисках непонятно кого.

— Сочувствую, но дело серьезное, — не проникся Фрейзер. Из верхнего ящика стола он извлек тощую папку и протянул ее мне. — Читай.

И ведь не хотела брать, даже руки едва не сцепила за спиной, а потом передумала.

Согласно первому заявлению, в том самом отеле было украдено колье, стоимость которого лучше не озвучивать. Согласно второму — редкий бриллиант вместе со шкатулкой. И все это случилось три — пять дней назад. Преступление не самое свежее, а следы давно затоптали. Перелистала еще несколько страниц содержимого, но не увидела ничего стоящего. Описание пропавших украшений, график дежурства сотрудников отеля. Последний я пробежала взглядом, но ни на ком конкретно не остановилась. Я все еще мечтала отделаться от этого задания, хотя чувствовала — не выйдет.

— А при чем тут я? — с непониманием уставилась на Фрейзера. — Разве в Морвиле перевелись стражи? Или навыки адвоката мешают найти вора?

Когда-то известие о нашей помолвке заставило меня больше узнать про жениха. И про его юридическое образование я тоже узнала. А еще познакомилась с сестрицей Корделией, с которой мы общались исключительно при редких встречах.

— Ты все такая же язва, Вивиан, — даже не поморщился дракон.

— Не вижу причины, почему я должна все бросить и бегать по отелю в поисках переборчивого воришки, — ответила я честно и отложила папку. — Он ведь воровал только по-крупному. Ничего необычного.

— И начальство не уговорило? — Дракон взглядом указал на записку от Штруделя, которая торчала у меня из кармана.

Это был шантаж и переход на важные обстоятельства. И если дело коснулось письма шефа, то формально-то я могла отказать, все-таки в отпуске. А по факту лучше этого было не делать, потому что просто так Штрудель бы меня не дернул. Даже если бы хотел, ведь приказ об отдыхе министерский. И по-человечески я уважала своего начальника, хотя иногда мы всем отделом валились с ног, выполняя его поручения.

Дракон не пытался мне помочь. Выжидательно смотрел, как внутри бывшей невесты совесть борется с упрямством.

— Так почему не обратился к стражам? Ты же мэр, — повторила я исключительно ради интереса, чувствуя, что проиграла. А в голове уже крутилась мысль про список сотрудников, магические ловушки и то, что нужно для расследования, включая полный рассказ, а не короткие заявления о краже. — И вообще, при чем здесь ты, если ограблен отель?

— Он мой, — спокойно ответил дракон.

Вот же…

— Ты живешь в отеле? — удивилась я, а вот сочувствовать не получалось. — У тебя нет своего дома?

— У меня ремонт, — пояснил Арнольд. — А насчет стражей… Мне не хотелось бы поднимать шум. Вивиан, эта гостиница принадлежит мне всего полгода, а мэром я назначен месяц назад. Можно устроить обычное расследование, тем более что, как ты понимаешь, высшие чины довольно часто заходят в ресторацию. Не в моих интересах поднимать шумиху. На этом же настаивали клиенты.

— У тебя один отель? — зачем-то спросила я, словно собралась вести им учет.

И тут же удивилась собственному рвению и желанию посчитать чужое имущество.

— Это все, что тебя интересует? — Дракон вопросительно приподнял брови, но мне отчего-то показалось, что ему весело.

— Нет. Рассказывай, кого подозреваешь и почему владельцы похищенных драгоценностей предпочитают молчать о пропаже и не заявлять стражам. И не надо меня уверять, что ты с ними договорился.

— Именно так все и было. Вдобавок не забывай, им и самим не хотелось афишировать пропажу.

Я прикусила щеку и прошлась по кабинету, раздумывая, как лучше поступить. Дракон не мешал, рассматривал меня с каким-то интересом. Жадным, совершенно незнакомым. Из-под опущенных ресниц я видела, как мужчина отслеживал каждый мой шаг, поворачивая голову всякий раз, как я проходила мимо.

— Арнольд Фрейзер, признайся, ты нарочно все подстроил? Чтобы я в свой отпуск вместо отдыха на пляже и посещения достопримечательностей носилась как угорелая?

— Вивиан, клянусь, я не знал, что пришлют тебя, — отозвался собеседник. Я остановилась и уставилась на дракона. Было не похоже, что он врет. Но кто их знает, этих оборотней. — А сейчас даже рад.

— Ты рад?! — удивилась я. В голове сразу промелькнули все словечки, какими я когда-то наградила дракона. Как я и подозревала, Арно мечтал отомстить дерзкой невесте. Бывшей. — Почему?

— Не поверишь, но мне и самому интересно, что именно изменилось, — загадочно произнес Фрейзер, и я предпочла не развивать эту тему. Мало ли что ему приглянулось.

— Хорошо. — Я прикусила губу, все еще раздумывая, как бы не наобещать лишнего. С этими драконами только и держи ухо востро. — Мне нужна честность с твоей стороны, полная информация и отсутствие давления.

— Это все у тебя будет, — заверил мэр и сделал шаг мне навстречу.

Вот никак не поняла его маневр, однако насторожилась. В глазах Фрейзера мелькнуло что-то подозрительное, хищное, только я решила не паниковать. Быть готовой отразить удар, не показывая собственной настороженности прежде времени. С Фрейзером мне и раньше было непросто, а сейчас стало еще сложнее. Тогда я заканчивала учебу, а теперь у меня самостоятельная жизнь. И все же я признавала, что бывший жених стал выглядеть еще мужественнее, на меня так и вовсе смотрел с каким-то непонятным интересом. Хорошо хоть, не с плотоядным. В общем, дорогой шеф Натан Штрудель подкинул мне ребус и головную боль одновременно.