Бывшая невеста дракона

— Обед чуть позже, если ты не против.

— Какой нормальный маг откажется от такого, — хмыкнула я и потянулась к румяной плюшке, усыпанной сахарной пудрой. А пока я рассматривала, с какого бока лучше ее откусить, снова раздался стук, и на этот раз осторожный. Словно визитер не желал огласки или чего-то опасался.

— Кого еще принесло? — проворчал Фрейзер. Пока я выбирала себе булку, дракон с умилением смотрел на меня, будто это было крайне важно и захватывающе, а тут кто-то посмел отвлечь.

Герцог поднялся из-за столика и направился открывать, а я перестала дышать, боясь не расслышать что-нибудь важное.

— Ваша светлость, я хотела сообщить, что в отеле поселилась Дафна Йорри…

Усиленный звук вдруг начал вибрировать, будто в заклинание вмешался более мощный поток. А у меня даже не возникло желания подслушать, потому что самое важное я уже услышала. Под нажимом момента откусила плюшку и принялась усиленно ее жевать, пытаясь понять, почему Арнольд все еще не идет. Прошла минута, затем вторая… Дракон не торопился, а у меня возникло ощущение, что его уже нет поблизости. Он ушел, и подозреваю — решать вопрос с бывшей знакомой. Любовницей? Полагаю, Йорри была именно ей, ведь иначе бы не было всей этой круговерти и слов Арно, что между ними давно все в прошлом.

Плюшка закончилась, а с ней и чай. Ждать Фрейзера показалось мне бессмысленным занятием. Обида подняла голову, но я загасила это чувство на корню. Или дракон слишком хороший актер, или эта мымра его чем-то шантажировала, хотя я с трудом представляю ту ситуацию, когда кто-то посмел бы это сделать. То, как смотрел на меня милорд, как горели его глаза, давало мне право считать, что он не врет и действительно во мне заинтересован.

Я поднялась из-за стола, даже не предполагая, куда направлюсь сейчас. Мои мысли перебила громко стукнувшая дверь, а раздавшиеся следом торопливые шаги заставили повернуться к номеру Фрейзера.

— Прости, я немного опоздал, — сообщил дракон. В руках он держал огромный букет разноцветных фрезий, который немедленно перекочевал ко мне.

— Ты виделся с Дафной? — Стебельки приятно хрустели, а нежный аромат цветов коснулся моего носа. Захотелось глупо улыбнуться, и все же я сдержалась.

Да, знаю, что с учетом принесенного букета дракон мог бы только успеть сказать Йорри какую-нибудь колкость. А после прыжками нестись в цветочную лавку, чтобы так же скоро вернуться. И все же хотелось знать наверняка, что произошло там за дверью, пока я нервно уничтожала выпечку.

— Нет. Но я назначил ей встречу через два часа.

Хотела честности? Получи. Я сжала цветы крепче, чем стоило, и стебельки жалобно хрустнули, возвращая мне самообладание.

— Удачи, — произнесла я и постаралась улыбнуться, но дракон не понял. Как-то слишком ловко забрал цветы, сунул их в кресло и очутился рядом. Близко, подозрительно близко. Опустил руки мне на плечи и навис надо мной, всем своим видом демонстрируя суровость и решительность.

— Вивиан, мне нет дела до Дафны, для меня есть только ты.

А потом он произнес то, чего я немного опасалась, хотя все к тому и шло, учитывая наши развивающиеся отношения и поцелуи. Жаркие, наполненные страстью и взаимным влечением.

— Я, герцог Фрейзер, заключаю помолвку с Вивиан Астор и заявляю, что она моя истинная и нет никого, кроме нее. Клянусь, что у меня нет никаких обязательств перед другими женщинами.

И ведь знала про то, что я пара Арно, а слова дракона прозвучали как тот эльфийский марш — четко и по существу. И она, эта клятва, впивалась в наши запястья, пробегая золотой змейкой по моей коже. Я потрясенно смотрела на искрящуюся магию, не в силах оторвать от нее взгляд. В прошлый раз ничего подобного не было, и я догадалась, что это магия драконов. Особенная, тщательно скрываемая от других рас.

— Виви. — Арно мягко коснулся моего подбородка согнутым пальцем. Заставляя меня оторваться от этого поразительного зрелища.

— А, что? — спохватилась я, и тут наши взгляды встретились. Я утонула в золотом мерцании глаз милорда. В той нежности, которая сейчас изливалась на меня.

— Готова ли ты заключить помолвку со мной по правилам, доступным только драконам?

— Я человек, — напомнила ему.

— Ты маг, а это другое, — мягко ответил Фрейзер. — И я люблю тебя. Боишься?

Боялась ли я… Сердце стучало как заведенное. Однако страха не было, как и не было сомнений — Арнольд не лжет.

В горле пересохло, захотелось сделать хотя бы глоток воды, чтобы прийти в себя и озвучить то, к чему я, в общем-то, уже была готова. Однако в глубине золотого омута плескалась тревога. Милорд ждал, надеялся, а еще опасался, что я откажусь. Этот большой и сильный мужчина переживал и всеми силами стремился скрыть это от меня.

Могла ли я отказаться и оставить своего милорда какой-то там столичной кукле? Ну уж нет. Ни за что. Мой дракон — и точка.

— Это только помолвка? — поинтересовалась я, исключительно чтобы уточнить. Кольцо на пальце приятно потеплело, однако я ждала ответ от самого герцога, а не от его талантливой прабабки-ведьмы.

— Только она. — Уголки губ милорда дрогнули в подобии улыбки. Он все еще ждал и надеялся, а я…

Я больше не могла оттягивать свое решение.

— Я, Вивиан Астор, заключаю помолвку с Арнольдом Фрейзером и заявляю, что у меня нет никаких обязательств перед другими мужчинами.

Запястье обожгло, и я ахнула, переводя взгляд с Арнольда на свою руку. Змейка, которая оплетала кисть, впиталась в кожу и сейчас напоминала тонкий мерцающий браслет с удивительно нахальной мордой прямо сверху.

— И? — Я подняла руку и сунула ее под нос ошалевшему от произошедшего дракону. — Это пропадет?

— Нет, — радостно отозвался милорд, и его губы коснулись моего запястья. Провокационно и многообещающе. Так, что я нервно сглотнула, только сейчас осознавая, во что вляпалась по велению сердца. А оно, наивное, радостно забилось и пустилось вскачь. — А когда ты станешь моей женой, сменится на родовой узор Фрейзеров.

— На родовом узоре тоже дракон? — Я представила зубастый браслет и вертикальные зрачки ящера, украшающие мою руку, и опешила. Грозно, но не слишком ли необычно? Мне бы классику.

К слову, на руке Фрейзера появилось такое же украшение, как и у меня.

— Узор перестанет мерцать и станет толще. Вивиан, почему ты скрывала, что любишь меня?

— Кто сдал?! — опешила я, но тут же исправилась: — Кто сказал?

— Браслет. Магию не обмануть, она видит суть отношений. — Арно распирало от удовольствия, а я неожиданно покраснела, будто застигнутая на непотребном. — Ты меня любишь и даже не представляешь, как я рад этому факту. Виви… — Милорд перешел на шепот, от которого по коже пробежали мурашки. — А давай сразу поженимся? Какой смысл тянуть, если наши чувства взаимны?