Царь Марса

— Хотел бы — уже стал бы. Нет, я не хочу становиться Императором. Мне и с Кесарством моим проблем в жизни предостаточно.

— Многим не нравится такая постановка вопроса. Считают, что лунные слишком усиливаются с одновременным ростом неопределённости во власти.

Киваю.

— Такая точка зрения тоже имеет право на существование. Хочу заметить, однако, что власти у Кесаря ненамного меньше, чем у Императора. Я даже Величество, пусть и не Всевеличие, но, как это отражается на усилении Селены?

Папаня усмехнулся.

— Отражается, уж поверь. А уж когда ты станешь Императором…

— Я не стану Императором. Ни сейчас, ни потом. Да и вообще. Зачем? Сложно всё. Я и в роли Кесаря могу что угодно сделать или свершить. Мои дети никогда не наследуют Корону. С Диной тоже, мягко говоря, неоднозначно. Она Консорт или Императрица? Или Императрица-Консорт? Брак неравнородный. Даже наши будущие дети не могут наследовать Трон. Так что вся моя миссия — разрулить кризис Империи и тихо сбросить корону дальше по списку наследования. А самому довольствоваться каким-нибудь мифическим титулом, навроде «Царя Марса». Может хоть этот титул я детям смогу передать. Впрочем, не факт…

— Ты не можешь не стать Императором. Женись на Эбигейл. Брак равнородный и дети ваши унаследуют Трон и Корону.

— Пап, а зачем?

— Во имя государственных интересов. Дина поймёт.

— Нет.

Папаня сочувственно кивнул:

— Миша, ты просто устал и вымотался. Отдохни. Сходи на рыбалку.

Раздражённо огрызаюсь:

— С чего это я вымотался? И что это меняет по сути?

Лёва положил мне руку на плечо.

— Брат, не кипятись. Мы тут все свои. Отец дело говорит.

Папаня решил сбавить обороты и перевести тему.

— Кстати, Миш, когда ты наконец покажешь юную Светлейшую? И внуков вообще? Я соскучился и Диану хочу обнять. Вот брат твой уже показал своё произведение отцовского искусства и невестку позволил папе расцеловать в обе щеки, а ты как не родной.

— Ты только что сватал мне Эби, а тут вдруг «хочу Диану обнять». Ты как-то определись.

— Не путай государственные дела и личные чувства. По поводу Эби ты не прав. Ты не принадлежишь себе. И Диана тоже. Кризис власти нужно разрулить. В элитах Империи смятение. Все понимают, что Вова — фигура проходная. Льгова тем более всех раздражает. Но, она будет спешить и грести всё под себя. Это напрягает. Что касается всемогущества Кесаря, то ты ошибаешься. Власть Кесаря эфемерна. Нашепчет ночью Льгова на ушко монарха что-то, и он одним росчерком пера просто отправит тебя и всё твоё семейство с глаз долой. И хорошо, если просто отправит, а не разнесёт на молекулы.

Вспомнился мой сон с взрывающимся вертолётом.

Я промолчал.

Сказать было нечего. Это власть и Большая Игра.

— Миш, учти простую вещь, усиление селенитов — это ерунда, не вопрос. Партии власти меняются регулярно — это нормально. Но, нужна определённость. Селениты? Да, хоть муравьи. Приспособятся элиты и к этому. Пару-тройку лет потрясёт, и вновь власть в Империи станет прогнозируемой и понятной.

Папаня не стал развивать тему дальше (опытный политик!). Лишь закруглил тему:

— Веди давай в свои хоромы!

Криво усмехаюсь.

— «Хоромы». Скажешь тоже. Обычная гостевая квартира Острова. Типичная. Вот Лёва живёт в точно такой же.

— Сын, я обижусь. Веди.

— Ну, пошли. Дай хоть невестку твою предупредить о визите любимого свёкра, а то предстанет заспанная и в неглиже.

Хмыканье.

— Ничего, я как-то переживу.

— А вот я — далеко не факт.

Кивок.

— Да. Женщины. Звони уж своей благоверной. А я пока адъютанта кликну.

Звонок. По браслету. Вот у папани моего браслета нет. И у Лёвы нет. А у Дианы уже есть. Пользуюсь служебным положением.

— Да, любимый, что-то случилось?

— Ага, проницательная ты моя. Через четверть часа жди гостей. Твой любимый свёкр хочет тебя обнять и внуков лицезреть.

— Господи, у нас ведь не убрано…

Я чуть не рассмеялся. Женщины. «Не убрано». В квартире Кесаря. Аяна командует целым штатом персонала и у нас дома даже пылинки летают строем.

— И что мне надеть? Не мог предупредить заранее?!

Конечно. Она бы и в салон красоты «Высочайшая Юность» успела бы слетать. Прямо в Константинополь. Или в салон «Изящество Острова». А может и в «Прекрасную Богиню Икара». Разве женщины будут экономить на красоте? Находились же барышни и мадамы, которые летали на орбиту «просто» сделать маникюр?

— Да, ладно, не выдумывай. Чаю попьем и всё.

— Чаю? Господи! Аяна!!!

Даю отбой. Там сейчас точно не до меня.

Адъютант притащил папане большую коробку. Разумеется, папаня её не взял. Не Царское дело носить коробки.

— А остальное?

— Сию минуту принесут, Ваше Величество!

— Тормозишь, братец. Тормозишь…

— Не извольте беспокоиться! Всё будет в лучшем виде!

Лихой и придурковатый. Как и положено. Где папаня таких берёт, и, главное, зачем?

Наконец доставили всё что надо. И всё, что не надо.

— Ну, что? Пошли?

— Пошли. Но не слишком быстро. Там нужно полы подмести.

Папаня и Лёва понимающе заулыбались.

— Кстати, Лёв, как там Наталья? Дина переживает, как там её подруга по счастью.

— Вашими молитвами. Всё хорошо. Грозится скоро к вам в гости наведаться.

— О, прекрасно. Всегда милости просим.

Папаня заметил:

— В чём недостаток Селены, так это в том, что юные (и не очень) мамаши не спешат возвращаться на Луну года три-четыре. Да и потом сугубо на посмотреть. И себя показать. Обществу, так сказать. А учитывая, что детей бывает немало, то скорее папаши летают к семье, чем наоборот. Вот ты, к примеру, явно уже землянин, хоть и титулуешься «Лунным», да и то…

— Па, ну мы тут не всевластны. Когда-нибудь будем решать тему. Вот, Лёва, к примеру, вряд ли потащит Наталью, и чадо своё, постоянно жить на Луне.

Лев пожал плечами.

— И да, и нет, брат. Мы не знаем. Захотят ли люди вообще возвращаться? Однажды ты привёз Дину на Селену. Было?

— И?

— Она была в полном восторге, не так ли?

— Это первое впечатление. Рожать она отправилась на Землю.

Кивок.

— Согласен. Но, с годами всё больше женщин будут рожать на Луне. На Марсе. На лунах Юпитера. На орбитальных городах. На астероидах. Всё больше людей будут становиться «неземлянами». Для них гравитация Земли станет слишком тяжёлой. Они изменятся. Станут выше, стройнее, для них космос станет привычным и родным. Сколько лет пройдет? Сто? А что было у нас сто лет назад, а?