Царь Марса

— Благодарю, командор Борхес.

Хорхе Луис Борхесс козырнул и вернулся в кабину суборбитала. Принцесса лишь вздохнула, глядя на экраны. Напряжение чувствовалось во всём. Даже в согласовании пролётов суборбиталов в Москву. Борт №2 сопровождали два боевых суборбитала Воздушно-Космических Сил Бразильской Империи. С русской стороны боевых летающих машин было тоже три и Изабель невольно залюбовалась хищными обводами стремительных русских. Да, Россия не удержалась от демонстрации преимущества перед началом переговоров. Суборбиталы с их стороны были уже следующего поколения, чем превосходили бразильских коллег почти на голову. И это при том, что у ВКС Бразилии своих суборбиталов хватало только на две эскадрильи, в остальном же на вооружении состояли более устаревшие гиперзвуковые истребители и субзвуковые бомбардировщики. Ну, и ракетные войска, разумеется были в наличии и, возможно, даже в строю, и, о, чудо! Может даже на боевом дежурстве!!!

Русские же могли выставить на боевое дежурство или выполнение стратегических задач целых четыре полнокровные дивизии, не считая орбитальной группировки, включая крепости. Ну, и прочее «по мелочи», как говорили сами русские.

Плюс разница в двигателях. Русские используют термоядерные двигатели, которые применяют смесь дейтерия и Гелия-3. Проклятого и пресловутого Гелия-3! Там совсем другая тяга и в случае катастрофы не происходит экологической катастрофы! Но, русские не пускают Бразилию и прочих к Луне!

А бразильские суборбиталы используют двигатели на опасном соединении дейтерия с небольшой примесью трития. Тритий существенно повышает тягу, но тритий нужно ещё добыть из лития, так что…

Что-то она себя накручивает…

Нет, если придётся воевать, то бразильским Императорским Армии и Флоту не позавидуешь. Война будет скоротечной. Если не рассматривать вариант ведения партизанской войны в джунглях Амазонки против орбитальной группировки русских. Силы же Аргентины, Чили и прочих членов военного союза ЮжАСа уступали бразильским.

Как там ещё с Марсом разрешится. Понятно, что экипаж фактически летел в один конец, дабы успеть первыми воткнуть флаг Бразилии и ЮжАСа в поверхность Марса и застолбить (очень теоретически) свои претензии на Марс или его часть. Понятно, что летели герои добровольцы, которые пошли на жертву ради Отечества.

Но, русские, благодаря более современным двигателям, успели почти одновременно с ними и хладнокровно расстреляли спускаемый аппарат. Дело едва не дошло до боя на орбите, хотя корабль ЮжАСа не имел ровно никаких шансов — слабо вооружённый транспортно-пассажирский лайнер околоземного класса, срочно выкупленный правительством и модернизированный для отчаянного броска к Марсу, против двух боевых кораблей класса корвет и фрегат. Но, даже без боя они все смертники — слабая броневая защита никак не защищала от Солнечной и Галактической радиации. А, на таком расстоянии, за такое время полёта, да Солнце было неспокойным, они нахватались столько, что… Но, они знали куда летели и во имя чего.

И вот теперь на орбите Марса повисло шаткое напряженное равновесие. И она летит в Москву в том числе и для этой миссии. Спасти их. Спасти себя. Спасти Империю. Спасти Миры.

Она летит. И себя показать, и других посмотреть. Так кажется говорят в России.

Впереди Москва. Появились внизу признаки огромного мегаполиса. Видно плохо, хмарь, низкие облака, наверняка дикая влажность! Как тут вообще люди выживать умудряются?

Официально она летела в Москву отдать дань уважения и памяти почившей Императрице Марии Второй. Да, смерть её была не очень героической, но разве это не повод почтить всё, что она совершила для своей Терры? Да, и, вообще, монархи друг другу братья и сестры. Ну-у-у, и встречи кое-какие. Так скажем. Поболтать в светской и дружеской обстановке. Не в кабаках же приличным людям сидеть. Приличные люди! Голубая кровь! Клейма ставить негде…

Голос командира:

— До посадки пять минут. Пристегнитесь!

Впрочем, её суборбитал уже начал снижение, приближаясь к гигантскому мегаполису. Еще несколько минут и русский эскорт, помахав крыльями, отвалил на свой аэродром, а гости уже заходили на посадку в аэропорту «Жуковский».

Шасси коснулись полосы, парашюты распахнулись позади суборбитала, пробежка, гашение скорости, рулёжка, остановка у терминала, технические и прочие процедуры, и вот командор Борхес открыл люк двери. Снаружи уже подогнали рукав трапа-транспортёра. А холодно в Москве!!! Как она будет по улице ходить?

Ничего себе! Её встречал лично Великий Кесарь Империи Терры Единства Михаил! С цветами! Ну, и остальную высокую делегацию встречал, конечно, но она почему-то была уверена, что её в первую очередь, и не только из-за её высокого статуса.

Он склонил голову в принятом в обществе поклоне-приветствии:

— Имперская Принцесса, добро пожаловать в Терру Единства. Всегда буду рад приветствовать вас в нашей Империи.

Изабель ответно склонила голову.

— Великий Кесарь. Для меня Честь и радость прибыть в вашу великую страну. Буду рада также приветствовать вас в Бразилии. Считайте это официальным приглашением.

— Благодарю, Принцесса. Буду счастлив посетить вашу чудесну

ю Отчизну. Говорят, что у вас сейчас лето? А у нас холодно.

— А найдется, где погреться?

— Найдём, уверяю вас.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. АЭРОПОРТ «ЖУКОВСКИЙ». 25 января 2020 года.

Делаю знак дежурному офицеру:

— Голубчик, кортеж.

Тот козырнул и сделал отмашку. Кто-то из обеспечения дал команду по рации и буквально через несколько секунд подлетели роскошные лимузины, сверкая всем, чем только можно сверкать.

— Дамы и господа! Прошу садиться! Сударыня, не благоволите ли разделить моё скромное общество, нам ехать недалеко, уверяю вас.

Галантно открыл дверцу и подал руку. Внутри всё было просто невыносимо роскошно, но ультрасовременно.

Изабель даже слегка ахнула.

— Машины без колёс?

— Да, сударыня. А зачем они?

— Ну…

— Простите, принцесса, колёса есть, они сложены под днищем. Это на всякий случай, если, к примеру, нужно поехать по обычной дороге. А так, принцип магнитной левитации. Бесшумно и скорость до трехсот километров в час. Под покрытием дороги идут магнитные полосы и специальные разметки. АвтоМагЛев ездит без водителя. Впрочем, вас этому не удивить.

Принцесса кивнула.

— Да. Хорошо.

Буквально через пять минут кортеж подъехал к причалу, где ждал такой же фантастический прогулочный корабль на воздушной подушке.

— Прошу, дамы и господа на борт!

Распоряжаюсь:

— Иванов!

— Слушаю, Ваше Величество!

— Пусть примут верхнюю одежду у гостей, и пусть проводят гостей к их местам. Проконтролируй, братец, гости у нас. Чтоб со всем радушием!

— Сделаем, Ваше Величество! Ваш столик!

— Благодарю. Сударыня, составите мне компанию?

— Буду польщена.

Когда все расселись, я обратился к гостям:

— Ваше Императорское Высочество! Дорогие гости, дамы и господа, от имени Его Всесвятейшества и Величия Государя Императора-Августа Владимира Первого счастлив приветствовать вас на нашей гостеприимной земле!