Царство искушения

Алекс слегка покачнулся, будто кланялся.

— Габриэль Гейб. Мерроу О'Коннелл. Мерроу — дизайнер по интерьеру в «Певенхеме». Гейб — мой старый добрый друг.

— Очень приятно. — Она протянула руку, которую пожала невероятно большая рука. Ей даже пришлось повернуть голову, чтобы посмотреть на мужчину. — Ого, какой вы высокий!

— По сравнению с этим наглецом — да. — Он сверкнул удивительными голубыми глазами, наклонившись к ней. — Он доставляет вам неприятности?

Мерроу драматично вздохнула.

— Вы даже представить себе не можете, насколько.

— Вам нужна моя помощь, чтобы все уладить?

— Знаете, я уже привыкла. Алекс каждый день носит меня таким образом с утра до вечера. Не хочет, чтобы я истоптала мои чудные ножки.

Гейб снова наклонился к ней.

— Рад познакомиться, Мерроу. У меня такое ощущение, что мы еще увидимся.

Алекс ответил вместо нее:

— Возможно, на вечеринке в конце следующего месяца — если мы раньше не увидимся в отеле.

— Ну, там я уже не нужен. Сейчас работаю за городом.

— Значит, встретимся на вечеринке. Как раз Эш вернется к тому времени. Она прилетает за день до вечеринки.

— Да, знаю. До свидания, Мерроу.

— До свидания, Гейб. — Она оперлась на локти и наблюдала, как он шел по улице.

Алекс зашагал дальше.

— Эш — его девушка? — спросила Мерроу.

— Нет, она моя сестра.

— У тебя есть сестра?

— Да. Она уезжала на некоторое время. Ты встретишься с ней на вечере.

Мерроу не помнила, чтобы ее приглашали на вечеринку.

— Может быть, я не хочу идти с тобой на вечер. А что, если я ненавижу вечеринки.

Он дернул плечом.

— Судя по словам твоих подруг, все как раз наоборот. Кстати, если бы ты на этом вечере не напилась бы и не стала танцевать на столе, это было бы замечательно. Вечеринка устраивается по поводу годовщины свадьбы моих родителей.

— Что? О нет!

Она не собиралась знакомиться с его родителями!

— Алекс, поставь меня на землю!

— Мы уже это обсуждали. Только на кровать!

Она снова стала сопротивляться, на этот раз еще сильнее.

— Я не пойду с тобой ни на какую вечеринку. Особенно если на ней будут твои родители!

— Нарушение еще одного правила для людей, имеющих интрижку, да?

— Да!

— Не волнуйся, это будет скорее деловой вечер. Мой отец начнет восхищаться твоими планами по интерьеру, но только не пытайся, пожалуйста, вести себя так же, как с Микки. Который, кстати, тоже там обязательно будет. Как и многие коллеги отца. Тебе это пригодится для карьеры.

И Мерроу тут же почувствовала себя абсолютной идиоткой — подумать, будто он собирается представлять ее родителям. Что за глупая идея после двухнедельного знакомства!

— Только учти: я не пойду в качестве твоей девушки.

— Еще одно правило! Сколько их всего?

— Главное заключается в том, чтобы люди не считали нас парочкой!

— Объясни мне, что значит «парочка».

Мерроу принялась обдумывать ответ.

Алекс ей нравился. И с каждым днем нравился все больше и больше. Однако их объединяет только секс, и бессмысленно думать о более серьезных отношениях.

— Ты в самом деле нехороший человек.

— Ты уже об этом говорила.

Мерроу тяжело вздохнула, боковым зрением заметив, что они уже почти подошли к его дому.

— Парочка — это два человека, верно? В данном случае мужчина и женщина...— сказал Алекс, остановившись и, видимо, решив дождаться от нее продолжения. Но она не дала ответа.

— Теперь я действительно хочу, чтобы ты поставил меня на землю, Алекс.

— Мы почти пришли.

В том-то и дело, что они никогда не «придут», куда бы ей хотелось прийти. Внезапно ей стало страшно. Более глубокие отношения с этим мужчиной могут ранить ее душу. И ранить очень больно.

— Алекс, я не шучу. Поставь меня на землю. Мне хочется вернуться к себе домой.

Сердце Мерроу стучало все громче и громче.

— Ты действительно хочешь сбежать? А где же решительная О'Коннелл, которую я так хорошо знаю?

— После десяти дней знакомства? Нельзя хорошо узнать человека за десять дней.

— Ну, допустим, за одиннадцать...

— Поставь меня на землю!

— Послушай, если я пройду еще несколько шагов, мы окажемся в саду за моим домом, и я опущу тебя на траву, раздену и начну целовать и ласкать, пока ты не примешься громко стонать от удовольствия, как обычно. Ну что, ты по-прежнему хочешь, чтобы я остановился и отпустил тебя домой?

— Нет, ты прав, я не хочу, чтобы ты останавливался.

Нельзя же врать самой себе!

Алекс очень медленно потянул ее вниз, позволив ей соскользнуть на землю. Мерроу, тряхнув головой, поправила свой хвостик и посмотрела ему в глаза, потрясающие каштановые глаза с золотистыми бликами, поблескивающие так ярко и тепло, что она будто полностью растворилась, заглянув в них. Он протянул руку, с нежностью убрав растрепавшиеся волосы с ее зардевшегося лица.

— Идем скорее, я не могу больше ждать. Мне так хочется поцеловать тебя по-настоящему.

Глава шестая

Алекс посмотрел на часы на тумбочке, как раз над головой Мерроу. Сейчас в любую минуту она может проснуться...

Ее внутренние биологические часы никогда не подводят. Алекс это знал, так как уже целый месяц провел рядом с ней. И через месяц у него накопилось достаточно знаний, чтобы попробовать перейти на следующую ступень их отношений.

На этот раз он решил добиться того, чтобы Мерроу осталась у него на ночь. За целый месяц такого не случалось ни разу. После короткого сна она обязательно просыпалась... и уходила.

Пора принимать какие-то меры.

Посмотрим, что можно сделать с помощью ласки.

Осторожно, стараясь не потревожить сон женщины, он приподнял пуховое одеяло, любуясь темно-рыжими волосами, разметавшимися по подушке. Хорошо бы увидеть ту же картину утром при восходе солнца.

Алекс глубоко вздохнул и задержал дыхание, потом, едва касаясь кожи, провел кончиком пальца по ее руке, от плеча до запястья, и как можно осторожнее выдохнул.

Она улыбнулась во сне.

Поспи подольше...