Царство воров

На ее неловкие движения льянец не обратил внимания, зато взгляд его остро пригвоздил к месту Сардана.

Пока Рикхарт обрисовывал причину, по которой они притащились в эту глушь, он все как дурачок улыбался. В голову Маро прокрались сомнения. Туда ли они пришли. Мужчина больше был похож на выжившего из ума, нежели на мудреца.

Отвернувшись от Сардана, он пригласил их в дом. На тонкой циновке уже дымился фарфоровой чайник с бамбуковой ручкой, блестели розовые пиалы с узором из нежного лотоса.

Плащ Эмеральд он даже не взял. Посмотрел на него бегло и не прикоснулся. Пригласил усесться на циновке вокруг чайного набора.

– Свой чай я собираю сам в этих горах, когда солнце запевает неторопливую песню на рассвете и в горах тает заиндевевшая роса. Отведайте - сбор свежий.

Они прикоснулись к пиалам. Гаэрди как обычно вежливо поблагодарил, восхитился насыщенным вкусом, наверняка, чтобы всего лишь сделать хозяину приятное. Хаотичные мысли Сардана не давали ему прочувствовать горячий напиток, но он послушно прикасался губами к обжигающей пиале.

– Простите, вы не назвали имя, - начал Рик.
– Мы не знаем как к вам обращаться...

– Веши. Зовите меня Веши.

Его имя привлекло внимание Сардана. В нем заиграло любопытство.

– Веши? Как Мудрый Веши?
– уточнил он.

– Совершенно точно, - тот улыбнулся.
– Так меня и зовут.

– Тот самый, кому поклоняются в Вэй Бине?
– изумился Рикхарт.
– Вы и есть Мудрый Веши?

– Его потомок. У сыновей нашей семьи только одно имя - Веши. Оно переходит вместе с даром мудрого познания. Как только у меня будет сын, он обретет мой дар вместе с именем, а я выберу себе другое имя.

– А если родится дочь?
– влезла Сирена.

– Дар перейдет только сыну.

– Нет, я имею ввиду... Откуда вы знаете, что будет сын?

Во взгляде мудреца не было ни капли снисходительности, только все та же лукавая улыбка.

– Вы знаете все наперед?
– вытянула физиономию Сири.

Сардану так и хотелось закатить глаза на ее прямую простоту.

– Невозможно ведать обо всем.
– Веши скромно отпил из пиалы.

– Получается, - задумчиво проговорил Рикхарт.
– Вэй Бин поклоняется своему богу, а он имеет живое обличие? Почему вы не там?

– Человек не должен поклоняться человеку.

– Но вы...

– Я не бог. И Анхелика, и Ранньяр тоже были людьми. Они проживали обычные жизни до определенного времени. Учились, дрались, влюблялись. И, наверняка, где-то сейчас гуляют и их наследники.

– Святая Анхелика... дралась?
– Сирена смотрела на Веши, как на слабоумного.

– Ну, конечно. Когда была ребенком. Я уверен в этом. Свирепый Ранньяр, о котором почти нигде не упоминается, был обыкновенным мальчишкой, тоже драчливым. Собственно, между собой Анхелика и Ранньяр довольно часто дрались. Они жили по соседству.

– Я не слышала ни о каком Ранньяре.

– Да, потому что ему никто не поклоняется. Его ассоциируют с войной. Взрослый Ранньяр начал одну из самых жестоких и кровопролитных войн на свете. Свирепого Ранньяра почитают на Цедесе, куда он бежал после войны.

– Где?
– недоуменно поинтересовался Рикхарт.

– Ах, и чему вас только учат в школе, - цокнул Веши.
– Цедес - исчезнувший материк, земля-призрак. По легенде, богиня Хелеса, удерживающая его в руках, споткнулась и уронила материк в небытие. Что вы вообще знаете о истинных богах?

Ответом ему было пристыженное молчание. В школе и монастыре на этот счет выдавались весьма скупые сведения, а узнать больше никто из них не стремился.

– Тогда слушайте.

И он начал долгий рассказ.

– ... В Кальдерране, когда он еще не был разделен двумя стихиями надвое, росли двое детей по соседству, мальчик и девочка. Крохотная деревушка их называлась Амрен, втоптанные в землю дома стояли через невысокий забор, обвитый плющом. Конечно, дети дружили между собой, бегали на охоту, вместе рыбачили, познавали весь мир, находясь бок о бок. Все думали, что они так и будут всю жизнь вместе, сыграют свадьбу, появятся дети...

Анхелика, между тем, выросла настоящей красавицей. Белокурые волосы и нежный взгляд голубых глаз радовал окружающих, а особенно юного Ранньяра. Юноша тоже был красив и хорошо слажен, высок. Волосы его точно обжигающий огонь, а глаза цвета плавленного янтаря. Все в нем было прекрасно, но славился он своим вспыльчивым характером, презрением к окружающим. Нежная и спокойная девушка подавляла его буйные всплески, и не было людей подходящих друг другу больше, чем они.

Остановившись, Веши с наслаждением затянулся из мундштука. Полюбовался на выпущенные колечки.

Сардан отмахнул рукой противный горький дым, вполуха слушая рассказ. Он все еще не понимал какое отношение история святой из монастыря имеет к пропавшей Стоун. Васильковые глаза Сирены, наоборот, увлажнились, на лице горестно-одухотворенное выражение.

"Уже кучу молитв про себя прочитала, поди", - с издевкой подумал Сардан.

По Рикхарту вообще не скажешь ничего. Не понятно слушает ли он хитрого Веши или нет.

– ... Давайте же вспомним истинных богов, - мудреца повело в другую сторону.
– Легенда гласит, что ходят по Вселенной, усыпанной звездами и прибитой пылью галактик, двое - мужчина и женщина. Сила мужчины, мощь его тела и пылающий жар женщины являются столпами, на которых держится сама Жизнь. Зовут мужчину Аруи. На широком плече, придерживая рукой, держит он огромный и тяжелый материк - Шуву. В ладони второй руки, приподняв ее так, чтобы она была в одной плоскости с Шувой, расположился другой материк, поменьше. Название его Льян. Женщину Аруи зовут Хелеса, как и материк в ее руках. Держит она его крепко обеими руками, лицо Хелесы печально. Прежде было у нее два материка, в каждой руке по одному - Хелеса и Цедес. И все они держались в одной плоскости - Хелеса, хоть была и ниже Аруи, тянула руки с материками к Шуве на его плече. Вокруг истекал лазурными водами океан, и добраться с одного материка на другой можно было, используя судно.

Благодатная любовь Божественной пары подарила им Сына. Имя его неизвестно. Он рос веселым и озорным. Все время путался под ногами матери, показывал родителям карточные фокусы - Сына раньше всегда изображали с волшебной колодой карт.

Так случилось, что однажды он выронил несколько карт из веера, что держал в руке, и ветром их понесло вверх. Почти все успел поймать, но три карты пропали. Силой притяжения утянуло Божественные артефакты на материки, карты уменьшились до человеческих размеров.

Довольный Веши причмокнул губами и снова выпустил ряд колечек. Казалось, он с удовольствием пустился в бредовые рассказы о мире и богах, устав от волчьего одиночества.

– Так и началась эта удивительная история. Три карты были найдены людьми. Две, склеенные между собой, нашел Ранньяр, они улетели на Шуву, прямиком в Кальдерран. Недолго думая, юноша поделился с девушкой, в которую был влюблен, одной из них. Так Анхелика стала обладательницей второй карты.

– А третья?
– затаив дыхание, спросила Сирена.