Царство воров

– Ранньяр жив?
– встрепенулась Сирена.

– О, нет, конечно. Ни одна из трех божественных карт не наделяет бессмертием. Ранньяр умер от старости, враг так и не смог поразить его.

– При всем моем уважении, - из губ Сардана это прозвучало довольно неучтиво.
– Какое отношение имеет эта замечательная сказка к нашей проблеме?

Глаза Веши смотрели на него, не мигая. Сардану показалось словно в его душе поковырялись.

– Никакого. Ваша сестра находится в Аррукане, - неожиданно сказал мудрец.

– В Аррукане?
– изумился Рикхарт.
– Что она там делает?!

Веши выпустил колечки дыма и спокойно отпил холодного чая из пиалы.

– Ее увез туда принц Кальдеррана. Пока ей не грозит опасность, у нее все хорошо. А большего я не ведаю.

– Аррукан...
– пробормотала Сирена.
– Это так далеко...

– По суше не пройти, на тонком перешейке, соединяющем Розовую Пустыню и Кальдерран, живет скорпионья королева Аргана. Вам не пройти.

– Но по морю это займет долгие месяцы!
– воскликнула Стоун.
– Чтобы туда попасть, придется плыть мимо Валиарии, Хаансы, Вэй Бина... Это невозможно!

– Либо попасть туда тем же путем, что и Эми, - задумчиво провозгласил Рикхарт. Брови Сирены недоуменно поползли вверх.
– Через портал. Предполагаю, именно так она оказалась в пустыне так быстро.

– Где же мы найдем портал?

– В Фелеване, откуда вы приплыли, есть регулярные порталы. Это торговый порт, но помимо кораблей, работают там и несколько порталов в самые удаленные места нашего мира, - подсказал мудрец.

– Неужели мы пойдем в Аррукан? Не говори мне ни слова, - предупреждающе взглянула Сирена на открывшего было рот Сардана.
– Конечно, я хочу найти Эми. Но... если она в порядке, может стоит просто подождать?

Все молчали, обдумывая. Молчал и Веши.

Уложил их на ночь спать.

Когда они ушли на рассвете, спускаясь вниз по склону, мудрец долго смотрел им вслед, рука с мундштуком опустилась, табачок высыпался. Он намеренно солгал им, и один из этой троицы от его лжи погибнет, но того требовали обстоятельства. Пророчеству не суждено сбыться.

Белокурая дева, Источник жизни, и она же Стеклянное сердце, остановит зло и ярость Цедеса, и не даст ему выйти за его пределы и разрушить оставшийся мир. Цедес должен сгинуть, по-другому никак. И поможет ей в этом пара заблудившихся путников, чей портал сработал неправильно, выбросив их вместо Цедеса в похожую Хаансу.

Значит, нужно попробовать еще раз. Но только после того, как получат они силу от капища, Жрец им в этом поможет.

Что не попали на Цедес тогда, то даже лучше. Теперь Веши ведал об этом. Юный принц и сестра монастыря совсем скоро окажутся там, где и должны, но станут при этом намного сильнее. Они сделают нужный выбор.

**

Глава 9

Эми и Фрэнсис

Ох, и взгляд был у Фрэнсиса. Испепеляющий, гневный, многообещающий.

Как Дурман закончит действовать, принц точно задаст ей трепку. Забавно. Он был готов к любым истязаниям, но не к разговорам "по душам".

Однако, страха не было. Лишь легкое возбуждение от новых ощущений. У нее теперь есть сила. Удивительно.

Если бы не Королевская школа, она бы никогда не чувствовала себя ущемленной, живя без магии. Так жила добрая половина валиарийцев. А уж в монастыре все между собой равны - ни у одной из монахинь не было сил или отличительных способностей. Не считая приобретенных умений целительства, как у Эми, либо способности преподавания, как у некоторых из них. Но в школе она, наоборот, была единственной без всякого рода магии. Белая ворона.

Пусть дар у нее и временно, уж принц придумает как вернуть свое, но все равно. Эмеральд хотелось испробовать его как можно скорее.

И начать она решила не с самого удачного эксперимента - заставить говорить правду. То-то Фрэнсис в бешенстве. Стоит, зыркает блестящими глазами. В них холод и злость, но отступать она не планирует. Не после того, что он тут устроил. Каков же мерзавец! Она перепугалась до смерти!

– Ты играешь с огнем, девочка, - процедил он.

Чтобы не струсить и не передумать под тяжестью серых глаз, она сразу перешла к вопросам.

– Ты убил своего отца? Говори правду!

Принц сощурил глаза, разглядывая ее почти с любопытством.

– Нет, - вырвалось из него. Он удивленно вытаращился на нее, на собственной шкуре ощущая, как действует его же сила.

– Ты знаешь, кто его убил?

– Нет, - он медленно отвечал на вопросы, выдерживая паузу.

Пытался перебороть Дурман? Или просто тщательно следил, чтобы не сболтнуть лишнего?

– Это ты напал на Аскона в лесу Валиарии?

– Нет, - снова раздался его ответ.

– Кто это мог сделать?
– не сдавалась Эми.

Принц посмотрел на нее, как на дурочку.

– Любой. Аскона мало кто любил.

– Почему ты называешь его по имени?

Лицо Фрэнсиса окаменело. Неторопливо, спокойно он начал приближаться к ней. Эмеральд попятилась от него. В голове возникла только что произошедшая неприятная сцена.

Заметив ее испуг, он остановился и скрестил руки на груди. На виске туго пульсировала жилка, но принц умело держал себя в руках.

– Это личное, Святоша. Наше семейное. И я не хочу... Я зол на него. И обижен.
– Из него словно невольно вырвалось, потому что после принц зарычал яростно.
– Хватит! Прекрати это сейчас же!

– Хорошо, хорошо!
– Она подняла руки.
– Только последний вопрос, ладно?

– Ну?

– Ты действительно хотел отправить меня в Алый Дом? Чтобы я там...
– она не смогла договорить. Вид девушки был совершенно удрученный и несчастный.

Фрэнсис смотрел прямо в глаза, не отворачивался. За его спиной занимался неторопливый рассвет, нежно касаясь своими мазками по затихшей листве папоротников, по застывшему силуэту юноши. Над их головами запели тропические птицы. Светлые волосы принца трепал ветерок.

– Нет. Я не хотел этого, - тихо ответил он.

– Тогда зачем?
– чуть ли не простонала она. Зачем было так загонять ее в угол, что ей пришлось совершить ритуал и потом бежать? Почему он всегда такой жестокий?

– Я хотел напугать. Я злился. Может хватит уже?! У меня голова болит от твоих идиотских вопросов.

– Да что ты? И ты смеешь называть мои вопросы идиотскими? После всего?

Фрэнсис застыл, настороженно глядя, как Эми, поджав губы, приближается к нему. Оказавшись совсем близко, она вдруг размахнулась и отвесила ему звонкую пощечину.