Царство воров

– Знаешь чего первым делом хочет мужчина, вернувшийся с войны?

– Поесть?– Ее глупый ответ, оттягивание неизбежного.

– Женщину.

В ее руках ничего, пусто, и она пожалела, что горделиво отпихнула коробку с цуан. Сейчас бы они ей пригодились. Вспорола бы брюхо едва бы только приблизился. Оставалось только надеяться, что уставший после битвы воин ляжет спать.

Но вот Владыка помылся, послышались шаги. Он остановился возле ее кушетки, наверное, разглядывал. Акку зажмурила глаза и перестала дышать, молясь про себя чтобы он ушел поскорее.

Учитывая, как он свободно хватает ее мысли на поверхности, не обмануть его таким способом. Притворяться спящей - это так наивно. Но Акку упрямо делала по-своему. Встречаться с взглядом янтарных глаз мучительно не хотелось.

Но вот он прикоснулся к ней, и девушка вся окаменела, превратилась в холодную статую. А Владыка уже поднял ее на руки и понес в кровать. Не выдержав, она уперлась ладонями в широкую грудь, яростно отпихивая. Над ухом послышался смешок.

– Надоело притворяться?

Огромные ладони, при этом, лишь крепче сжали ее стан, не позволяя даже шевелиться, не то что вырваться.

– Ты обещал...
– беспомощно заскулила Акку.

Тяжелый взгляд упал на нее, в темноте его глаза были похожи на черное золото.

– И что же я тебе обещал?

Акку закусила губу в отчаянии. Он говорил "не трону сегодня". И то "сегодня" было так давно. Большего не обещал. Просто она уже привыкла.

Вишневая прядь щекотала ее щеку, и она вся сжалась в пружину. Не смотря на то, что Владыка помылся, от него исходил металлический запах крови. Сколько людей он убил? Десятки? Сотни? Ее затошнило при одной только мысли, что он может с ней сделать, когда ему надоест играть с ней в кошки-мышки.

– Успокойся, Птица. Просто поспим рядом. Мне не до тебя сейчас.

– Тогда зачем несешь меня?

Он молчал, а она не успокаивалась.

– Если тебе не до меня, то и не трогал бы...

– Много болтаешь, - угрожающим тоном произнес он. Девушка замолчала, не смея перечить.

Он уснул быстро, а вот Акку еще полночи лежала, уставившись в темноту. Зачем она ему в кровати, если он не притронулся к ней? Она, конечно, мечтала, чтобы он вообще позабыл о ее существовании, но просто пыталась рассуждать здраво. Что ему нужно? Может, ощущение живого человека рядом? Как-то не верилось. Слишком бесчувственным и жестоким он был, чтобы иметь такие переживания. Может, ночами он пьет ее силу? Что она вообще о нем знает?

Утром, когда она встала, Владыки уже не было. А у кровати с ее стороны стояла небольшая миска с белыми семечками. Не понимая что это, Акку нахмурилась. Есть не решилась.

Все так же укоризненно глядели на нее нетронутые цуан. Обитая синим бархатом коробка приглашающе распахнута. Руки чесались опробовать оружие, но чувство гордости всегда было сильнее.

Вздернув подбородок, она опять проигнорировала мечи и прошла на излюбленное место у окна. Окно было в уровень с полом, она давно обосновалась здесь, наблюдая за жизнью вокруг Капитула сверху. Если конечно то, что она видела, можно было назвать жизнью.

Небо стального цвета, тяжелое. Тучи снуют по кругу в зацикленном водовороте, вот-вот лопнут, проливая свои бесконечные слезы. Но отвод Владыки работал хорошо, дождь шел стеной за пределами обозначенного радиуса вокруг башни. А здесь как будто только собирался. Но так и не начинал идти. Вдалеке гулял смерч, его витой столб соединял мертвую землю Парх-Цедеса и апокалиптическое небо. Жутко, но при этом притягательно. Акку завороженно наблюдала за местной природой часами.

В комнату неслышно вошла вдова. Принесла обед. Есть Акку совершенно не хотелось, но она прилежно жевала, чтобы не терять сил и энергии. Пока она ела, вдова меняла простыни. Лицо под черной вуалью не видно, но по резким движениям женщины Акку показалось, что она злится.

Вчера они снова пытались надеть на нее полупрозрачные одежды и повесить заколку на волосы. Ту самую, что сообщала в этом мире, что Акку тоже женщина, готовая принять мужчину. Конечно же, она все содрала с себя и пинком отправила в ванной под каменную лохань, едва служанки вышли за дверь. Хорошо, ципао не забрали, оставив ее голой.

Простыни по-прежнему чистые, ни единого пятнышка, и кажется, вдову сей факт очень злит.

Она бы так и ушла невидимой черной тенью, да Акку ее тихо окликнула. Женщина нехотя подошла к девчонке.

– Вы что-то хотели?

– Почему бы не привести Владыке женщину?

Вдова снисходительно хмыкнула.

– С чего ты решила, что женщин у него нет?

То, как она произнесла это, указывало, что вдова-то кусается. Она в самом деле думает, что это должно задеть Акку?

– Однако ты злишься, меняя простыни, - спокойно заметила девушка. Она не боялась вдовы, хотя темные за вуалью глаза сверлили ее.

– Я просто не понимаю зачем он тратит на тебя время. Владыка может взять что ему нужно в любой момент. Мне плевать возьмет он тебя силой или сама будешь умолять. Пусть он просто заставит тебя открыть врата.

– Ты знаешь о пророчестве?

Вдова замолчала, сообразив, что сболтнула лишнего. Выпучила глаза. Секунды шли, одна за другой, гремел за окном гром. Но обитательница башни не сказала больше ни слова.

– Я все равно узнаю. От тебя или от него. Не важно. А тебя, кажется, съедает обыкновенная ревность, что ваш любимый Владыка реже захаживает в свой черный гарем. Вы и во время соития лежите в этих вуалях?

Женщина издала звук, похожий на скрип зубов, смешанный с проклятиями. Развернулась и вышла из комнаты, посылая в Акку тонны презрения.

В комнате мужчина появился поздно вечером, когда Акку поспешно мылась перед сном. Услышав шаги в комнате, она замерла в воде. Нырнула глубже, так, что только круглые глаза остались торчать и макушка.

"Только бы не зашел, только бы не зашел!", - взмолилась про себя, не зная что делать. Сутеливо выпрыгивать из ванны и закутываться в простынь или наоборот сидеть тут тише воды, ниже травы?

Пока она думала, он уже вошел.

– Вот ты где... Я думал ты занимаешься розами, - ровно проговорил он, и, ни капли не смутившись, принялся умывать лицо и руки у каменной раковины, не обращая на нее внимания. Как будто они уже лет двадцать женаты.

Со своего места ей было видно его крепкую шею. Длинные волосы он собрал в непривычный пучок. Под распахнутой черной рубашка-хаори ничего нет, видны идеально вылепленные мышцы пресса.

Интересно, почему на Цедесе такое смешение в одежде? То, что на Владыке, очень похоже на то, что носят в Вэй Бине, а вот одежда Северина и танов напоминает арруканскую. Наверное, потому что людей сюда воровали с разных материков. Все перемешалось. Другого объяснения нет.

– Какими розами?
– до нее туго доходило о чем он говорил.