Цель оправдывает средства. Том третий

— В настоящий момент перед нами стоят несколько задач, — девушка указала на выделенную область голограммы. — Это Чаол, столица Джабиима. Мойра Стратус сосредоточила здесь всех боевых дроидов, что ее люди смогли откопать за время, прошедшее после высадки здесь подразделений КНС, более одного миллиона двухсот тысяч дроидов. Преимущественно это боевые машины типа В-1 и В-2, однако имеется немалое количество дроидов-убийц, созданных на платформе В-1, но обладающих значительно улучшенным, по сравнению с прототипами, искусственным интеллектом и вооружением. Такие дроиды немало насолили джедаям во время предыдущей операции. Они причиняли… Огромные разрушения.

— Больше, чем вы, мэм? — поинтересовался один из присутствующих клонов-маршалов.

Асажж глубоко вздохнула. «Не злись из-за этой колкости, это просто пройденный жизненный этап, все совершают ошибки», — говорила она сама себе.

— Нет, — спокойно ответила она. — Эффективнее меня в вопросах уничтожения клонов и джедаев были лишь двое сепаратистских командующих. Дурдж и Гривус. Их обоих прикончил наш Бессмертный Император. Еще вопросы?

— Больше нет, мэм, — ответил тот же клон.

— Нам известно, что у противника имеется большое — до двух тысяч единиц — соединение танков «Огненный град», и в условиях окружающей среды Джабиима, они становятся проблемой. Они с легкостью двигаются по грязи, практически в ней не вязнут, а следовательно, будут использоваться Мойрой в качестве мобильных сил.

— Мэм, это достоверная информация? — поинтересовался Алекс.

— Это наиболее логичный вывод из того, что мы имеем, — произнесла Вентресс. — Пусть сестра и не дотягивает до талантов диверсионной войны своего братца, она все же смыслит в военном деле. Не просто так все пехотные дроиды оставлены в Чаоле — в грязи они просто утонут. Другое дело — твердая почва города под ногами. По этой же причине в столице осели и шагающие протонные орудия J-1 и танки ААТ. По данным наших шпионов, Мойра усилила оборону города и теперь нам предстоит атаковать не просто населенный пункт, открытый всем ветрам. Это настоящая крепость, ощетинившаяся несколькими линиями долговременных огневых точек, пространство между которыми заполняют бронетехникой сепаратистов и республиканцев, которую невозможно было ввести в строй. А таковой, сами понимаете, не мало. Однако, у нас есть преимущество над Стратус.

Вентресс сменила фокус голограммы планеты.

— Штурмом столицы займусь лично я. В свое время город был мной неплохо изучен и в принципе мало изменился внутри. Маршал Антон, — клон поднялся со своего места. — Мы с вами возглавим ударную группу из 11-го и еще восьми корпусов при поддержке тридцати двух Имперских Рыцарей, приписанных к ним. Наша задача будет состоять в том, чтобы в запланированное время организованно выступить к столице, привлекая к себе как можно больше внимания. Нам предстоит длительный и многодневный переход, поэтому, необходимо сделать соответствующие запасы воды, провианта, боеприпасов, медикаментов и всего, что нам потребуется. Аналогично должны поступить и другие оперативные группы — на базе не должно остаться ничего, что противник мог бы уничтожить или обратить против нас. Все бойцы должны быть погружены на бронетранспортеры, танки или БМП. Боевое охранение — это то, чему необходимо уделить наибольшее внимание. Джабиимцы едины в своем порыве придерживаться курса, выбранного их правительницей. Следовательно, союзников, кроме наших шпионов, здесь нет. Как и невинных. Подразделение под моим командованием получает оперативный псевдоним «Молот». Рыцарь Еманд, — забрак посмотрел на нее с повышенным вниманием, — вам предстоит заняться второй по списку, но не менее важной целью.

Раттатанка указала на еще одну метку. Расположенную в добрых пяти тысячах километров от базы «Кристалл». В совершенно противоположном направлении.

— Вам и 2-му корпусу маршала Алекса, при поддержке 44-го корпуса, предстоит захватить объект, под кодовым названием «Мельница», — молодая женщина указала комплекс построек, напоминающих хитросплетением труб и глухих корпусов огромный завод. — Ваше соединение получает позывной «Кинжал».

— Мэм, — Алекс привлек к себе внимание. — Так понимаю, это какой-то производственный объект?

— Сюда доставляют руды, добытые в шахтах, — пояснила она. — «Мельница» огромна — за сутки там очищают от примесей и выплавляют тысячи тонн различных руд, которые затем караванами большегрузного транспорта доставляют в Чаол для отправки на орбиту.

— Вы хотите сказать — доставляли? — уточнил Еманд, подразумевая, что орбитальная станция, на которой прежде складировался добытый ресурс, ныне находится в руках имперцев.

— Именно так, — поправила себя Асажж. Признаться, ей не доставляло большого удовольствия проводить подобные брифинги. — «Мельница» — это целый город, там постоянно находятся до двухсот тысяч рабочих. По данным разведки, там же расквартирован батальон гвардейцев — бывших пиратов из группировки «Нова-Клинки». И порядка десяти тысяч наемников при тяжелом вооружении. Объект стратегический, поэтому выделяются силы целого корпуса при поддержке еще четырех дже… Имперских рыцарей. Завод и шахты — наша основная цель.

— То есть, как и джедаи, мы пришли сюда за рудой? — усмехнулся нети. — Казалось бы, никогда такого не было, и вот опять.

— Империя не скрывает своего интереса к богатому залежами редчайших металлов ядру планеты, — произнесла Вентресс. — Шахты, ведущие глубинную добычу полезных ископаемых, по данным нашей разведки, исчерпают себя через несколько десятилетий.

— Так может правильнее было бы установить блокаду планеты и не тратить наше время и силы? — недовольно поинтересовался Коробиус.

— И дать шанс обозленным джабиимцам в качестве последней пакости уничтожить шахты и отдалить Империю от получения важных и нужных ресурсов на годы? — уточнила Асажж. — Нет, так не пойдет. Кстати говоря о шахтах. Маршал Коробиус. Вы и господин Лии С’ан займетесь их захватом, возглавив бойцов, входящих в третью группу — «Стилет». Вам поможет в этом нелегком деле 890-й корпус.

— Дерево не полезет под землю, — запротестовал нети. — Там нет света, сыро, душно и слишком одиноко!

— В таком случае древо может попроситься в качестве топлива к ближайшему костру, — парировала Вентресс. — Шахты должны быть захвачены. Любой ценой. С минимумом разрушений.

— Но их здесь не одна и не две, — заметил командир 619-го корпуса.

— Крупных — несколько десятков, — произнесла девушка, указав расположение штолен на карте. — Они — ваша первоочередная задача. Отсюда идут поставки более чем семидесяти процентов всего экспортного объема руд. Количество мелких шахт превышает три сотни — и они подлежат захвату во втором эшелоне, на этапе зачистки. Однако, по первоочередным целям удар должен будет начаться одновременно — чтобы подразделения из разных концов Джабиима не могли прийти друг другу на помощь. Даже гипотетически.

— Мэм, — Еманд поднял руку. — Но ведь кроме Чаола на планете порядка полудюжины крупных городов и три десятка мелких поселений. Какие будут указания насчет них?

— Ах да, поселения, — Вентресс почесала нос. — Они нас не интересуют.

— Простите? — Алекс переглянулся с Коробиусом. — Как так, мэм?

— Во время прошлой высадки джедаи стремились захватить все города на планете, чтобы обеспечить себе лояльный тыл, — припомнил Антон.

— Собственно, это их и погубило, — резонно заметила молодая женщина. — Еще раз напомню собравшимся. На Джабииме нет тех, кто не готов вцепиться нам в горло, стоит только выйти за пределы базы. Из проживающих на планете ста с небольшим миллионов разумных, хотят нас убить и выпотрошить все те же сто миллионов.

— И даже дети? — с сомнением уточнил Еманд.

— Любой, в чьих руках оружие, направленное на вас стволом вперед — враг, — подчеркнула Асажж. — Убейте или умрите.

— Так точно, мэм, — выразил общее мнение Антон.

— Еще вопросы? — Вентресс обвела взглядом присутствующих. — Если нет, то…

— Мэм, — Еманд поднялся. — Вы так и не сказали, какие планы у вас насчет остальных населенных пунктов. Большая часть из них расположена рядом с шахтами. По сводкам в каждом городе большое количество вооруженных джабиимцев и…