Цель оправдывает средства. Том третий

— Я понимаю к чему вы ведете. Ополчение может прийти на выручку охраняющим шахты подразделениям. Мойра Стратус хорошо подготовилась к обороне, — вздохнула Асажж. — Города и поселки укреплены, и жители вооружены, здесь вы правы. Дополнительно нам известно, что в городах находятся только те, кто готов сражаться — мирное население из числа женщин, стариков и детей эвакуировано в Чаол. Поэтому, когда города будут уничтожены орбитальными ударами…

— Погода не располагает к бомбометаниям, — заметил нети. — Облака, молнии и все такое…

— Именно поэтому мы и не использовали разгоняющие облачность аэрозоли, — пояснила Вентресс. — Как только мы приступим к атакам на наши цели, наши шпионы организуют наведение на цели — часть кораблей спустится в атмосферу и сотрет эти рассадники мятежа с поверхности земли.

— Скорее — грязи, — поправил нети.

— Пусть так, — легко согласилась Вентресс.

— Мэм, — вновь привлек к себе внимание Антон. — Раз все корпуса отправляются для выполнения поставленных задач, то кто будет оборонять лагерь, если нападут мятежники?

— Не «если», а когда, — поправила Вентресс. — У нас единственная полноценная база со складами снабжения на планете. Как только мы отведем наши силы от нее подальше — противник неминуемо нападет.

— По этой причине вы приказали выскребсти со складов все? — уточнил Коробиус. Получив утвердительный ответ, поинтересовался:

— Не лучше ли будет оставить для прикрытия базы какой-либо корпус? Они продержатся до возвращения любой из групп.

— Возвращение на базу не предусмотрено, — неожиданно для всех произнесла Вентресс. — В прошлом немало бойцов-клонов полегло при попытке добраться до одного из аванпостов. Не забывайте — джабиимцы куда как лучше нашего знают причуды и местность родной планеты. Их тактика засад и диверсий в прошлом приносила немалые плоды. Следовательно, они воспользуются ей вновь. Нет ничего проще чем атаковать движущуюся колонну — особенно когда в ней изможденные сражением и раненные бойцы.

— В таком случае нам стоит обезопасить базу перед уходом, — заметил Алекс. — Одного только корпускулярного щита и минных полей будет совершенно недостаточно.

— По этой причине я позволила вражеским разведчикам наблюдать за строительством базы и высадкой наших соединений, — с улыбкой произнесла девушка. — Они прекрасно осведомлены в том, что у нас нет с собой боевых дроидов. Имперские агенты постарались для этого на славу. По предварительным данным, Мойра подготовила до двадцати тысяч ополченцев для диверсионного удара по нашей базе. Мы естественно позволим им захватить наш единственный рубеж — не без боя, конечно.

— Мэм, в таком случае я не понимаю, — признался Алекс. — Для какой цели мы продолжаем доставлять на планету припасы. Судя по объему транспортных контейнеров, доставленных последними двумя «Прокламаторами», полезного груза в три раза больше, чем могут увезти на себе имеющиеся у нас бронемашины…

— Это так, — согласилась девушка. — Противник и должен думать именно в этом ключе. Вот только в контейнерах отнюдь не припасы. А оставленные на борту звездолетов «небовики», которым и выпадет честь принять последний бой на планете. Связать сражением противника, заманить его в пределы базы и сдетонировать все три закуульских солнечных генератора…

— Что в свою очередь уничтожит и базу и все, что находится в радиусе пятидесяти километров от нее, — со смехом хлопнул в ладоши Лии С’ан. — А что, теплокровные, вы вполне коварно мыслите.

— Зато у вас проблема с расчетами, уважаемый, — заметила Асажж. — Полсотни километров — это диаметр поражения одного генератора. Увеличьте это число в три раза и поймете настоящий масштаб заготовленной ловушки.

Собравшиеся притихли. Сто пятьдесят километров гарантированной смерти…

— Где гарантия того, что наш противник в самом деле решится на штурм? — уточнил Антон. — Корпускулярное поле не пробить без поддержки тяжелой артиллерии и…

— К тому моменту его отключат для ремонта, — пояснила Асажж. — Имперские агенты сделают так, чтобы противник не устоял. Это гарантированно, как и то, что в нужный нам час протонные орудия, прикрывающие Чаол будут уничтожены диверсантами.

— Не хочу быть скептиком. Мэм, — подал голос Алекс. — Но не многовато ли на себя берет в этот раз наша разведка? В прошлом их детальные рапорта оказывались вымыслом чуть больше, чем полностью.

— На этот раз, — произнес голос из темноты штабного помещения. Фигура в черном плаще шагнула вперед, что вызвало у присутствующих горячее желание схватиться за бластеры. — Все разыграно как по нотам. Мойра Стратус сделает именно так, как я скажу.

Сбросив с головы капюшон, капитан Хохо Потам, продемонстрировал собравшимся свое лицо.

— Как я и говорила, — взяла слово Вентресс. — На планете у нас есть союзники и шпионы в одном лице. Поэтому, давайте не будем терять время — нам еще покорять Джабиим.

— Нам бы «Джаггернауты», — поморщился Антон. — Эти машинки неплохо подошли к местным реалиям.

— О, — улыбнулась бывшая аколитка графа Дуку. — У нас будет кое-что получше. А пока транспорт с новейшими изделиями «Корпорации Хаор-Челл» на подходе, не стоит рассиживаться почем зря. За дело, мальчики и девочки. Мятежники сами себя не убьют!

* * *

— Император, — едва я оказался рядом с «Лямбдой», мне навстречу выступила Сола Наберри. — Вы просто не знаете, как я благодарна вам за спасение наших жизней…

— Ну, почему же, прекрасно знаю, — посмотрев на ее супруга, стоящего возле шаттла и прислонившего к себе детей, я перевел взгляд на акушерку, что устраивала в салоне корабля кроватку с мирно посапывающим ребенком. Единственным даром этому миру, который Падме Амидала могла сделать с умом: родить здорового ребенка.

— Что с нами будет? — поинтересовался набуанский архитектор.

— Клинок, — я почувствовал приближение моего персонального убийцы, — доставит вас на планету, где вы проведете столько времени, сколько потребуется для…

— Для чего? — напрягся последний представитель известного на Набу семейства, прижимая к себе детей пуще прежнего.

— У меня имеются личные вотчины, звездные скопления, где большинство разумных никогда не побывают, — пояснил я. — Именно там, под защитой элитных подразделений, будет расти мой сын. И там немало планет, нуждающихся в руке опытного зодчего.

— Вы предлагаете мне работу? — напрягся Дарред Джанрен, недоверчиво посмотрев на резиденцию, в которой только что произошло бесцеремонное убийство его ближайших родственников.

— Да, — простой ответ, казалось, не на шутку обескуражил последних из Наберри. — Я намерен преобразить немалое количество миров. В том числе и в Запретных Территориях. Строить однотипные шаблонные сооружения может любой дурак, не говоря уже про дроидов. Но им необходима волевая рука грамотного специалиста. Каковым я и предлагаю стать вам.