Цель оправдывает средства. Том третий

— Вот так просто? — все еще недоверчиво смотрел в мою сторону Дарред Джанрен.

— К чему лишние сложности? — удивился я. — Сегодня семья Наберри оказалась вычеркнута из анналов истории. Вы примете новые личности и никогда больше не сможете претендовать на трон сектора Чоммель и Набу в частности. Сегодня наследственная монархия на этой планете прервалась.

— Но ваш сын… — заикнулась было Сола.

— Он унаследует Вечную Империю, — твердо произнес я. — Когда придет время. В том числе — и Набу. Мне кажется, это намного больше, чем один сектор.

— Да, наверное, вы правы… — произнес стоящий напротив меня мужчина.

— Я априори прав, — стоило их поправить сразу, чтобы не сложилось более никаких иллюзий. — И не располагаю временем чтобы уговаривать вас здесь на что-то.

— Не нужно, — сглотнув слюну произнес мужчина. — Я согласен.

— Не сомневаюсь, — бросив взгляд на подошедшего ко мне Клинка, кивнул ему на «Лямбду»:

— Бери корабль и доставь их всех на… — хорошая дилемма. Куда?

Гордианский предел и Пространство ситов полны древних тайн и вряд ли подходящие места для взросления юного разума и тела. Пусть я и не слишком опытен в делах родительских, но даже в таком разрезе ситуация… Мягко говоря непростая.

Централия тоже не подходит — это мертвое скопление планет. И в прежние времена выживать там было относительно сложно. А после того как Вишейт поглотил там практически все живые миры, Централия стала не более чем сырьевым придатком. Там гораздо логичнее размещать военный контингент и стоить различного рода уберваффе, чем растить детей.

Тайтон и миры Ядра… Нет. Пока не нашли дорогу к Биссу и не закрепили свое положение там — не стоит даже и пытаться. Не хотелось бы, чтобы как чертик из табакерки выскочили какие-нибудь секреты Палпатина. Кстати, следует сделать заметку на будущее — с Биссом пора заканчивать.

Южные Территории Вечной Империи не подходили перманентно, поскольку здесь кипит гражданская война. Пока наша защита держится, но кто знает, как пойдет дальше? Крайне не хочется жить и переживать за ребенка, сокрушая мятежи. Всегда найдется идиот, который прознает про привилегированное положение младенца и начнет копать. Кто-нибудь из ренегатов-недобитков, а такие в любом случае еще останутся, и искать их придется еще немало времени, однозначно попытается сделать «бо-бо» мне, навредив сыну. Тем более что не за горами появление юужань-вонгов, а это уже борьба за выживание.

Закуул и Северные Территории тоже отпадают. Наследник Империи — весьма заманчивая цель для последующего давления на меня. Тем более, что даже среди Темного Совета нашлись те, кто раздумывал над тем, чтобы переметнуться.

Остается только… Скопление Курнахт. Закрыто естественными препятствиями от любого проникновения. Охраняется немалым флотом и вооруженным контингентом. Тем более, там йеветы, ногри и мистрил, что души во мне не чают. При необходимости они полягут все, но спасут дитя.

А еще, что еще более важно, там Ралинай и Темная Стража. Женщина уже не раз доказала, что может служить надежным тылом для меня и моих замыслов. Значит и ребенка защитит. Возможно — даже обучит на первых порах. И все же, следует усилить контингент в Курнахте. Под каким-нибудь благовидным предлогом.

Н-да, а еще необходимо выстроить нормальную иерархию власти, навести порядок в Вооруженных Силах и много чего более занятного. Чем раньше — тем лучше. Опять же — потому что вонги рядом. И сучоныш-Вишейт где-то затаился. И Калфаюз неизвестно куда телепортировался. Хотя… Есть у меня предположение — куда именно. И его следует проверить — чем раньше, тем лучше.

— Доставь их на Н’зот, — приказал я.

— Будет исполнено, господин, — отозвался Клинок. — Особые пожелания?

— Все вопросы я решу самостоятельно, — нет, подготовить Ралинай к тому, что ей придется оберегать еще одного талантливого грудничка, лучше самостоятельно. Как-никак, а она не обычный чиновник, который будет рад и указанию, посланному по Имперскому Вещанию. — На этом все.

— Да, повелитель, — Клинок сделал шаг вперед, демонстрируя всем своим видом желание побыстрее спровадить гостей на корабль.

— Спасибо вам еще раз, — протянул мне было ладонь для рукопожатия Дарред Джанрен, но спохватился, опомнившись, что в сложившейся ситуации подобное неприемлемо.

Подождав, пока корабль не поднимется в воздух и не выйдет из поля зрения, взяв курс выхода из системы сквозь прикрытие кораблей эскадры «Призрак Императора», я, постояв в тишине, прислушался к Силе.

Ни малейшего ощущения того, что здесь остался кто-то живой. Мертвое место.

Воспользовавшись видавшим виды спидер-байком, позаимствованным во флигеле резиденции Наберри, я отправился к ближайшему расположению войск «Кулака Императора». Дела не ждут.

Уже в пути я связался с Кортаной, которая, получив приказ, произвела прицельный обстрел Варыкино, сравняв с землей роскошное некогда Озерное убежище.

Официальная точка поставлена — семья Наберри сегодня погибла в полном составе при орбитальной бомбардировке.

Концы спрятаны. Теперь пора приняться за мятежников как следует.

* * *

Раскатисто рванул «Покоритель», выбросив вертикально вверх столп огня. В стороны разлетелись обломки металла. Раздались крики раненных, но их тут же заглушил грохот перестрелки.

Ксиаан Амерсу, стоя на крыше бронетранспортера типа «Преторианец», превращенного в мобильный штаб 178-го корпуса, практически сразу заметила, откуда в машину боевого охранения прилетела ракета.

Классическая засада: на дороге, проходящей через улицу, боевики противника подбили первую и последнюю машину, заблокировав остальные для последующей расправы. Штурмовики рванули из ставших неблагонадежными машин, рассредоточиваясь по улице, вжимаясь в стены домов, выламывая двери и окна, чтобы захватить ближайшие здания и нейтрализовать огневые точки.

— Лодброк, — она активировала комлинк. — Это — отвлекающий маневр. Я ощущаю слева всего пару сотен солдат и…

— Шутите, генерал!? — рыкнул в ответ командир корпуса. На заднем фоне слышался грохот перестрелки. — Никогда такого не было и вдруг опять?

Девушка, парировав клинком светового меча шальной бластерный выстрел, окинула взором окружающие ее машину здания.

Город Керен представлял из себя украшенный изысками архитектуры город, крупнейший на планете, превосходя по своей площади даже столицу — Тид. Но это являлось не единственным его достоинством.