Цель оправдывает средства. Том третий

Под конец девушка увидела чудовищ, что лишь носили привычные ее взгляду обличья. Убийцы во плоти, мясники, не разбирающие своих и чужих, они не останавливались, прокладывая себе дорогу сквозь неясные тени смертельно опасных врагов, гражданских, вставших у них на пути.

Столкнулись две одинаково разрушительные силы и от их сражения задрожала сама Сила. Стенания умирающих миров оглушили, но, как и прежде Сими, не могла вымолвить даже слова. Сражения, губящие миллиарды, длились годами, но явного победителя они так и не выявили.

И тогда Тьма за спиной разрушителей приобрела очертания гуманоидов, превратившись в исполина, огромного черного как ночь гиганта, который крушил целые миры своими латными перчатками.

Его лицо оказалось испещрено шрамами войны, а на губах плясала сардоническая улыбка торжествующего бога смерти. Который, оглядев плод своих творений, сосредоточил свой взгляд на ней, крошечной, ничтожной. И от его взгляда у нее перехватило дыхание, а тело стало рваться на куски.

Так не могло быть, так не должно быть… Только не так.

Неизвестно что дало ей силы, но впервые в своей жизни с тех самых пор, как она стала на путь Темной Стороны, девушка закричала от страха…

Видение объятой пламенем истребления Галактики рассеялось, и Дарт Сими рухнула на пол, растянувшись в полный рост. Оглушенная разом навалившимися на нее звуками битвы, она села, судорожно работая ногами и руками, стараясь отползти от того места, где ее настиг кошмар.

Она стала крутить головой, бешено стучало сердце и грохотало в висках. Сими попыталась зацепиться взглядом за что-то устойчивое, что могло бы уверить ее в том, что все увиденное ей прежде не реально.

Взгляд набрел на серые, местами обветшалые стены, по которым плескались отблески света множества факелов, чадящих внутри просторного помещения, украшенного древними статуями и резными панно. Девушка бросила взгляд в сторону единственного источника света — массивного дверного проема, который оказался завален множеством раздробленных кусков камня.

Место показалось смутно знакомым. А витающая в воздухе Сила…

— Генерал! — в потоке света, бьющего из дверного проема, перепрыгивая обломки камней внутрь ворвался клон с отметками командующего корпусом. Следом за ним, распределяя сектора обстрела, ворвалось подразделение солдат. Увидев, что командир клонов двигается в ее сторону перед глазами встала картина штурмовиков, выжигающих миры. Девушка отпрянула, но оказалась слишком дезориентирована, чтобы убраться подальше.

— С вами все в порядке? — маршал присел возле забрачки, сделав знак клону-медику приблизиться.

— Да… я… — Сими сообразила, что Видение Силы не абсолютная правда. Это лишь собирательный образ, который еще нужно уметь правильно растолковать и… — Что… Что произошло?

— Генерал? — маршал стащил с головы шлем. Карие глаза внимательно уставились на нее. — Что последнее вы помните?

— Мы высадились на планету, приступили к штурму Ото-Джаи, — она наморщила лоб. Чем больше она концентрировалась на настоящем, тем дальше от нее оказывались тени видений. — Вы же Тит, да? Командир 187-ого штурмового корпуса?

— Еще десять минут назад меня звали так, — утвердительно кивнул клон, посмотрев куда-то в сторону. — Мэм, похоже этот лопоухие жрецы что-то с вами сделали.

— Жрецы? — она проследила за направлением взгляда клона и обнаружила добрый десяток трупов, чью жизнь оборвал световой меч. Нет, не так — световые мечи.

Теперь она вспомнила.

— Генерал Сими, не нужно геройствовать, — посоветовал маршал. — Никуда бы от нас не делись эта шайка губошлепов. А соваться одной в древний храм гунганов, да еще и чувствительных к Силе… С вами точно все в порядке?

Ото-Джаи. Гунганский город, один из оплотов мятежников. Здесь собралось до трети мятежных инородцев — штурмовики умудрились отсечь их отход к Священному месту, обложив со всех сторон и превратив древнюю обитель в место страшного побоища. И судя по доносившимся крикам снаружи — сражение все еще продолжалось.

Сими припоминала, как прикончила нескольких изменников, чувствительных к Силе. И последовала за убегающими гунганами-жрецами в их Храм, ощутив исходящую от него какую-то странную Силу. Вспомнила, как превратила в осколки каменную дверь, как учинила бойню внутри… Похоже место чужой веры решило сыграть с ней злую шутку, наведя какой-то морок под личиной Видения Силы.

— Да, маршал, — она без посторонней помощи поднялась. Гнев за то, что ее вот так просто провели, горел внутри. — Уничтожьте это место.

— Но… — попытался что-то сказать маршал, однако женщина его перебила.

— Я приказываю — разрушьте здесь все до основания! Это место опасно!

— Без сомнения наши артиллеристы будут не против, — миролюбиво заметил клон. — Но давайте сперва выйдем наружу и уберемся из зоны поражения? Не знаю как вам, но мне совершенно не хочется попасть под залп батареи «МСТА».

— Да, вы правы, Тит, — смутилась Дарт Сими. — Я…

— Вы устали, мэм, — произнес клон. — Почти сутки на ногах. Отправляйтесь в штаб, отдохните хотя бы пару часов. Гунганы от нас никуда не денутся. А вот если вас упекут в заведение с мягкими стенами — братья однозначно начнут перешептываться, что в нашем подразделении генералы надолго не задерживаются. Обещаю, что разбужу вас перед тем, как мы начнем штурм центрального комплекса зданий. Договорились?

— Да, — сухо ответила она. — Спасибо за заботу, Тит.

— Обращайтесь, — засмеялся тот. — Заверяю, что пока вы будете отдыхать, вас не потревожат крики раненных гунганов из нашего госпиталя для пленных.

— Почему? — удивилась забрачка.

— Раненных не будет, — развел руками Тит.

* * *

Вход в подземную часть города располагался, как ни странно, в подвале покосившегося от множества попаданий снарядами артиллерии здании, некогда вмещавшем в себя представительство Торговой Федерации.

— Кто бы мог подумать, — потянулась Эйла, став на мгновение похожей на домашнюю кошечку, нежащуюся под лучами солнца. Только синего цвета, без меха и одетую в обтягивающую одежду, выгодно подчеркивающую ее подтянутую сексуальную фигуру.

Оторвав взгляд от девушки, тихонько вздохнул. Вот кто из фанатов этой вселенной мог подумать, что за сухими страницами историй «борьбы бобра с ослом» и рафинированными кадрами фильмов может прятаться самая обычная жизнь? В которой персонажи ведут себя как обычные люди — любят хорошо выглядеть, одеваются по моде и хранят тараканов в своей голове?

Братишка, покрутив своей куполообразной головой, издал серию звуков.

— Уверен, там никто дроидов не ест, — приободрил верного астромеха, а сам вот думаю, прав ли.