Цель оправдывает средства. Том третий

— В настоящее время там работают шпионы Сферы галактического влияния, — общими словами объяснил суть операции по окончательному взрыву мозгов у местного населения. — «Первачи» уже заложили немалое количество «Викторий» на тамошних стапелях. И пригнали флот взамен того, который из-под их носа увел мофф Дисра.

— Вилим подался в бега? — изменил своему обычному хладнокровию Тигелинус. Афшин Макати украдкой сжал пальцы в кулак. Да, точно, этих троих объединяла неприятная история в республиканские времена.

— Достоверно это неизвестно, возможно простая смена места дислокации, — солгал я. — Теперь кое-что приятное от меня. Нам нужно превосходство над противником в тактическом плане. Уверен, они в состоянии посчитать сколько у нас на фронте «Рассекателей III» с «Упокоителями» на борту. В связи с чем пора преподнести им определенные сюрпризы. Как только мы закончим с ботанами, Кригсмарине передаст флоту ряд новейших линкоров с установленными на них «Упокоителями» и несколько дюжин отдельных установок. Сейчас завершается их сборка в Запретных Территориях, — ага как же. «Сборка». Скорее «разборка», потому как «суперлазеры на минималках» будут демонтироваться с борта «Рассекателей II» ряда эскадр. — К этому моменту определитесь, в какие боевые группы и эскадры они будут переданы.

— Известно ли их общее число? — полюбопытствовал Мартио Батч.

— Тридцать шесть установок и столько же звездных разрушителей с уже установленными на них «Упокоителями», — в Силе ощущался эмоциональный подъем гранд-адмиралов. Еще бы. Эта рокировка позволит как следует намять бока неподготовленному противнику. Сильно и предельно смертельно удивить. — Их получение позволит нам создать локальный перевес на некоторых участках фронта.

— Потрясающие новости, — озвучил общие мысли Джозеф Граджер.

— Не сомневался, что вам понравится, — улыбнулся я. — А сейчас, я хотел бы послушать гранд-адмирала Заарина.

Деметриус, сдвинув брови, непонимающе посмотрел на меня.

— Император?

— Не стесняйтесь, старый друг, — улыбнулся я. — Расскажите, как вы нарушаете право на интеллектуальную собственность «Имперских технологий Сиенара» на Иего.

Готов поспорить, Заарин сейчас мысленно высказал парочку больших и малых боцманских загибов. А на лицах остальных гранд-адмиралов появилось удивление — даже у Трауна.

Да, господа. Власть властью, но не забывайте, что после своей смерти в туманности Утегету, я ни на йоту не ослаблял внимание за происходящим в Вечной Империи. Даже находясь в загробном мире.

* * *

— Дальше, — потребовал Грем.

— После этого я сдался, — ответил молодой мужчина, сидящий в кресле для допросов.

Нет, не мужчина. Мальчик. Бывший Имперский Рыцарь Ван Ян. Двадцать лет от роду. Человек. Сидящий на металлическом стуле, прикованный к нему энергетическими держателями, что пропускали сквозь его тело разряды тока — слишком слабые, чтобы убить, но достаточные, чтобы рассеять концентрацию и не позволить обратиться к Силе. Действенная мера против одаренных пленников.

Заместитель главы Академии ассасинов, на которого возлагались обязанности по проведению дознания в отношении чувствительных к Силе разумных, предавших Вечную Империю, посмотрел на двух клонов — Х1 и Х2, стоящих по разным углам помещения, отведенного под допросную. Оба единодушно кивнули, дескать, говорит правду. А значит, все становится куда как более интересно.

Клоны-убийцы действовали в связке с ассасинами, выявляя, уничтожая или захватывая предателей. Тех кто сопротивлялся — уничтожали на месте, если не было возможности захватить и переправить на Белсавис. Тех же, кто сдался… До сих пор таких не было. И исполнительный клон просто не знал, как поступить в этой ситуации. Потому как инструкция подобных моментов не содержала.

Бывший падаван джедаев, что вместе со своим учителем бежал в Вечную Империю после демаркации границ. Вполне успешно воевали на Слуис-Ване, но после смерти Императора, учитель-родианец решил примкнуть к мятежникам, дезертировав на Набу, увлекая за собой ученика, задурив тому голову, что таков приказ.

А вот когда обман вскрылся, когда имперские штурмовики высадились на планете…

Мальчонка все понял. Как его провел тот, кому он верил с малолетства. Как зреет восстание против законной власти. И несмотря на молодость, сообразил, что с ним будет, когда Император разберется с мятежом.

Мальчишка вступил в бой со своим учителем, охраняющим завод по переработке плазмы в недрах Королевского дворца Тида, предотвратив подрыв столь ценного ресурса. Перебил как наемников, так и обезглавил своего наставника. После чего, отразив атаки остальных наемников, сражающихся на стороне мятежников и бежал, едва в комплексе появились штурмовики.

Выбраться с планеты у него не было ни малейших шансов — Имперский Флот прочно удерживал блокаду, пока наземные подразделения сперва штурмовиков, а затем и корпуса ИКЗТ под командованием генерала Спина Котора усмиряли местное население. Уже после отбытия Императора на планету прибыли ассасины — разбираться с теми одаренными, которых не перебили во время штурма. Поскольку речь шла о нескольких десятках недобитков, то и количество ассасинов — как чувствительных к Силе, так и нет, было немалым. Грем лично возглавил операцию, пока Ан’джей руководил Академией на Умбаре. Которой тоже было несладко — хейпанцы высадились на поверхность, отчего потребовалась помощь аколитов Академии, для перелома хода сражения.

Вана Яна обнаружили Х1 и Х2 в древних гунганских развалинах — слишком очевидное место для того, чтобы спрятаться в них. Но в бой мальчишка не вступал — молча сдался, что вызвало некоторый когнитивный диссонанс у обоих ассасинов. Наверняка, не будь Х1 и Х2 клонами, чувствительными к Силе, но воспитанными по правилам бывшей ВАР, мальчишку ждала бы смерть — ассасины не знали жалости. Эти же доставили паренька во временный штаб для разбирательства.

С одной стороны — предатель, переметнувшийся на сторону мятежника. Если смотреть на это с точки зрения формальностей.

С другой — его явно ввели в заблуждение. Х1 и Х2, ровно как и прочие чувствительные к Силе ассасины, безошибочно умеют определять ложь. И раз они говорят, что рассказ парня правдив — значит так оно и есть.

Кроме трансцендентальных способностей обоих клонов, Грем мог подтвердить свои выводы второго умозаключения еще и рядом косвенных доказательств. В первую очередь то, что мальчишка приложил усилия для сохранения важного производственного объекта. Убил настоящего предателя, вовлекшего его в заговор. Не оказал сопротивления аресту.

Да, в пользу обвинения говорил сам факт того, что он оказался на стороне ренегатов. И бежал с места убийства учителя.

Но сам Император сказал на всю галактику — следует отделить тех, кто действовал идейно и со злым умыслом от тех, кто вляпался в эту грязную историю по стечению обстоятельств.

И что тогда делать? Отправить на Белсавис, где работает специализированная следственно-судебная комиссия, занимающаяся делами предателей из числа бывших Имперских Рыцарей, чтобы пацана заморозили в стазисе? Но о какой тогда справедливости — как юридической, так и социальной — можно говорить? Ведь справедливое общество, подчиняющееся законам — это и есть главная идея Вечной Империи Закуул. То малое, что так выгодно отличает ее от остальных государств галактики.